– Вы такой оптимист? Вы действительно верите, что спокойно уйдете отсюда когда 
захотите?
Матвей выдержал очередной волчий высверк глаз Шароева, ответил ему «щелчком по 
паутине» – чувствительным выпадом пси-поля, адекватным отрезвляющему щелчку 
пальцем по лбу. Координатор Союза Трех вздрогнул, стиснул руки в кулаки, но 
принять крутые меры до появления того, кого ждал, не решился. Сказал, 
сдерживаясь:
– Да, вы, безусловно, сильный человек, Соболев, тут мы прокололись. Но ведь я 
не один, нас трое. И придет еще четвертый… – Он замолчал, с трудом останавливая 
язык. – А как случилось, что вы до сих пор не Посвящены?
– Долго объяснять. Дайте, пожалуйста, связь с вашими тюремщиками, они, наверно, 
уже на пути к аэропорту.
Шароев щелкнул селектором, отрывисто произнес фразу на чеченском языке, 
выслушал такую же трескучую тарабарщину в ответ, выключил аппарат.
– Они еще на окраине Грозного, в аэропорту будут через полчаса, оттуда сообщат. 
Кофе хотите?
Матвей подумал.
– Пожалуй, выпью чашечку.
– Хамид хаважи, – сказал Шароев, нажимая и отпуская клавишу селектора. Встал 
из-за стола, подошел к двери и повернул ключ, сел на место. Через минуту в 
кабинет вошел давешний противник Соболева, лысый чеченец, мрачный и бледный, 
взглядом смахивающий на президента.
– Знакомьтесь, – дернул уголком губ Шароев. – Салман Борз, министр безопасности 
Ичкерии. Матвей Соболев, ганфайтер российской военной контрразведки.
– Мы уже познакомились, – угрюмо бросил Борз, обернулся в сторону оставшейся 
открытой двери. – Заходи, Солтан.
В кабинет вошел крупнотелый чеченец, чернобородый, но седовласый, одетый в 
черкеску с газырями, сапоги, с кинжалом на поясе. Кроме того, он был вооружен и 
огнестрельным оружием, спрятанным под одеждой, однако Матвей не стал говорить 
об этом.
– Министр иностранных дел Махмуд Солтанов, – проговорил Шароев. – Прошу любить 
и жаловать, как говорится.
– Союз Трех Неизвестных в полном составе, – невозмутимо отозвался Матвей. – Что 
ж, знакомство не из самых приятных, да еще и вынужденное к тому же, но ведь 
выбирать не приходится.
Кардиналы Союза Трех переглянулись, одновременно посмотрели на гостя, и тот 
почувствовал тяжкий удар по психике, едва не отключивший сознание. Но, 
во-первых, Матвей ждал нападения и был готов к нему, во-вторых, умел мгновенно 
переходить на другие частоты психического состояния и продолжал контролировать 
свое поведение. Однако в то же время он понимал, что сопротивляться эгрегору 
чеченского Союза без поддержки долго не сможет. Пора было вызывать на помощь 
Горшина.
Но кардиналы дали ему передышку, пораженные реакцией объекта воздействия, и 
атаку не повторили. Это дало возможность Соболеву перестроить энергопотоки 
организма и отдохнуть.
– Присаживайтесь, господа министры, поговорим. Итак, вопрос один: зачем я вам 
понадобился?
Министры сели в кресла по обеим сторонам стола и стали разглядывать Соболева 
как диковинного зверя. Матвей стер с лица краску, разгладил морщины, и теперь 
перед кардиналами сидел не старик, а гибкий и сильный молодой человек с 
непробиваемо-спокойным лицом, в глазах которого сквозила легкая ирония и 
задумчивость.
– Вы понадобились не нам, – проговорил Шароев, внезапно приходя в хорошее 
настроение, взмахом руки отослал секретаря, принесшего поднос с чашками кофе. – 
Но, с другой стороны, нам тоже хотелось бы выяснить, почему в вас столь сильно 
заинтересован один наш общий друг, что он готов даже посетить нашу грешную 
обитель.
Звякнул селектор. Шароев включил связь, и в кабинете раздался голос Балуева:
– Соболев, я в аэропорту. Ты уверен, что моя помощь не понадобится? Может, мне 
все-таки остаться?
– Лети, – сказал Матвей. – Иншалла…
Шароев выключил селектор, выражение глаз его изменилось, в них появилась угроза 
и сила, но сила иного плана и другого уровня. И Матвей наконец понял, в чем 
состоит их с Тарасом упущение: его здесь ждали не только кардиналы Союза Трех, 
но и кто-то рангом повыше. Иерарх!
– Совершенно верно, идущий, – изменившимся рокочущим голосом сказал Шароев. – 
Ты хорошо оцениваешь ситуацию. Перед тобой пентарх Удди.
Матвей шевельнулся.
– Сидеть! – вскочил Солтанов, доставая из-под кафтана пистолет, в котором 
Матвей без удивления узнал гипногенератор «удав».
– Не психуй, Махмуд, – повернул голову к министру иностранных дел президент; 
впрочем, он уже не был только президентом, он стал авешей пентарха. – Соболев 
никуда не денется и ничего не сможет сделать, даже если владеет сферами света. 
Или вы, – Шароев повернулся к Матвею, – предпочитаете воевать?
– Я готов выслушать вас, – хладнокровно ответил Матвей, подумав, что идти Путем 
Избегающего Опасности он еще не готов.
Глава 18
БИТОМУ НЕЙМЕТСЯ
В аэропорт Васю везли на президентском «Мерседесе» с зеленым флажком на капоте, 
так что задержек в пути не было, а он наконец-то смог оценить комфорт и