его мыслей, однако все понимали, что делу Круга нанесен ощутимый удар, 
способный поколебать его устои. Как будут развиваться события после этого, 
предсказать не взялся никто, несмотря на владение Посвященными II ступени 
ясновидением и прогностикой. К тому же весьма сильно мешали Хранителям действия 
иерархов, затеявших выяснение своих прав и полномочий между собой. Последствия 
этих разборок не могли не сказаться на слоях-мирах «розы реальностей», в том 
числе и на колыбели человечества – «запрещенной реальности». Но даже Хранители 
не все понимали, к чему это может привести, полагая, что все в конце концов 
успокоится и придет в норму, как уже было много раз на протяжении человеческой 
истории. Один лишь Матфей, координатор мистерий Посвящения, проживший на Земле 
более четырех тысяч лет, видел, кем направляется процесс распада Круга, и 
предпринял кое-какие шаги, могущие в случае удачи изменить соотношение сил 
добра и зла и предотвратить попытку Монарха Тьмы начать новый эксперимент с 
биосферой «запрещенной реальности». Потомки Инсектов – люди Монарху перестали 
быть интересными, их путь – технологический, рациональный, убивающий полет 
фантазии и духовные поиски – вел в тупик. В настоящее время Аморфу Конкере 
больше нравилась идея трансформации флоры, скрещения ее с одним из видов фауны, 
а именно – с рептилиями. После нового Изменения, по расчетам Конкере, в 
«запрещенной реальности» должна была возникнуть новая форма жизни, более 
перспективная, устойчивая к непредсказуемым колебаниям «божественной» воли 
иерархов, отрицающая всякую мораль, свободно меняющая законы жизни.
После всех властных подвижек зашаталось кресло и под главой Федеральной службы 
безопасности, которого когда-то пригласил в свою команду Краснорыжин. Прикинув 
свои возможности и вероятные последствия, Панов решил не злить судьбу и подал 
прошение об отставке. А уже через два дня на его место был назначен президентом 
Владимир Алексеевич Бондарь, пятидесятилетний генерал-майор, начальник 
Управления «К» ФСБ, то есть собственно службы контрразведки. Это явилось 
неприятным ударом по самолюбию начальника Управления «Т» генерала Ельшина, 
который считал себя преемником Панова и сделал все от него зависящее, чтобы 
назначили на пост директора его. Однако этого не случилось. А узнай Генрих 
Герхардович, что помешал ему ближайший помощник Рыков Герман Довлатович, он был 
бы взбешен еще больше. Пребывая в таком состоянии весь день двадцать седьмого 
мая, генерал отказался от встречи с Первухиным, продолжавшим настаивать на 
расследовании факта невозвращения из Чечни его подчиненного, вызвал Ибрагимова 
и дал ему задание убрать всех свидетелей похода группы перехвата в Чечню.
– Шмеля тоже? – не удивился приказу майор.
– А чем он лучше других? – вызверился генерал. – К тому же у меня возникли 
подозрения, что он примкнул к враждебной коалиции.
– С чего вы взяли?
– Недавно у него на даче побывали кое-какие гости, а он об этом не сказал ни 
слова.
– Все равно на основании этого выносить приговор неразумно.
– Что такое, Хасан?! – удивился Ельшин. – Ты не заболел, часом? Из твоих уст 
слышать подобные речи по меньшей мере странно. Ты Шмеля пожалел? Он что, твой 
брат, сват, шурин, свояк?
– Нет, – отвел глаза Ибрагимов.
– Вот и выполняй. – Генерал отвернулся (разговор происходил в его рабочем 
кабинете, только не на Лубянке, а на семнадцатом этаже высотного здания на 
Сенной площади, принадлежащего «Куполу»). – Заодно подумай, как убрать 
руководство «Смерша».
– Всех? – лаконично спросил командир «Стикса».
– Ивакина и Дикого в первую очередь, их помощников потом. Кстати, учти, что по 
твоему следу Первухин запустил какую-то свою особую команду. Она может копнуть 
и в Чечне, так что готовь своих оперов на акцию. И вот еще что: последи-ка ты 
за Рыковым. Не нравится мне его активность в последнее время, зачастил он к 
Бондарю зачем-то.
– Сделаем.
– Иди.
Ибрагимов четко повернулся и вышел.
Ельшин же нарисовал на листе бумаги кружок, написал в центре фамилию «Рыков» и 
стал пририсовывать к окружности стрелки.
В это время сам Герман Довлатович делал почти то же самое, только на экране 
компьютера: рисовал квадратики и кружочки со стрелками – схему взаимодействия 
«Купола» во главе с боссом – Ельшиным со всеми властными структурами. Оторвал 
его от этого занятия телефонный звонок по сотовой связи. Звонил Бабуу-Сэнгэ:
– Доброе утро, Герман Довлатович. Возникли некоторые обстоятельства, помешавшие 
мне собрать совет. Но все равно поработали вы там хорошо, за что примите 
благодарность. Новый директор вашей ФСБ знает о той роли, которую сыграли вы в 
его назначении?
– Не знает, но работать с нами будет. Он человек Системы, только тем и 
интересен нам. Играет по правилам, отменный служака, способный предвидеть волю 
вождя и исполнить ее. Что касается других его заслуг, то это и не суть важно.
– Подобную характеристику можно дать всей правящей элите. Прекрасно. Юрий 
Венедиктович все еще оказывает влияние на президента, что весьма увеличивает 
наши возможности. Петр Адамович и Виктор Викторович нашли способ усилить 
давление на Думу, что также немного усиливает возможности регуляции соцсреды. 
Все идет нормально.
– Вы не сказали, чем должен заниматься я.
– Разве? – удивился координатор Союза Девяти. – Я думал, вы поняли. Разве вы не 
согласовали с Юрьевым вопрос влияния на непосвященного Соболева? Вот и