– Василий, – ответил Балуев, приподнимаясь на локте.
– Меня Людмила. А что отцы-командиры там делают с ним?
– Допрашивают, наверно.
– Что он может знать?
– Спроси у него.
Помолчали. Из-за кустов послышался смешок, потом раздался голос Тамерлана:
– Эй, «волкодав», не теряйся. Или помочь?
Вася рывком сел, но женщина удержала его за рукав.
– Пусть веселятся, не обращай внимания. Это опасные люди.
– Да и я не бычок-первогодок.
– Я их уже знаю… – Людмила не договорила.
Из кустов, в которых скрылись внизу Ибрагимов и Шмель, раздался дикий крик. В 
нем было столько муки и боли, что все вскочили, хватаясь за оружие. Уже 
догадываясь, в чем дело, Вася метнулся на крик, продрался сквозь кустарник и 
увидел катавшегося по земле Кулдсеппа, а рядом, в нескольких шагах, спокойно 
стоящих майоров.
Эстонец уже не кричал – выл и хрипел, царапая себе живот и грудь ногтями, то 
зажимая глаза, то пытаясь их вырвать, пока кровь не залила лицо. Вася заметил в 
руке Ибрагимова пистолет, похожий на «глушак», но с толстым кольцом алого цвета 
на конце дула, и все понял. Это был генератор боли «пламя», в просторечии 
«болевик», о котором тоже ходили легенды в кругах военных профи. Он 
воздействовал на нервную систему человека таким образом, что тот чувствовал 
сильнейшие боли, снять которые ничем было нельзя.
Вася повернул дуло своего «клина» к земле, выстрелил, и Кулдсепп затих, 
перестал корчиться и вырывать себе глаза. Пуля попала ему в висок.
Ибрагимов и Шмель оглянулись.
– Какого дьявола! – нахмурился Ибрагимов, увидел за спиной Василия подходивших 
Людмилу, Тамерлана, Кира и Маугли, сунул «болевик» за пазуху. – В чем дело? 
Почему оставили охранение? «Духов» захотели пропустить? На место!
– А чем это ты его достал? – кивнул на окровавленное тело наемника Тамерлан. – 
Чего он так кричал?
– Не твоего ума дело. Быстро наверх!
Перехватчики молча полезли по склону распадка на гребень. Вася повернулся за 
ними, услышал тихий щелчок взводимого курка и мгновенно отпрыгнул в сторону, 
готовый стрелять сразу с двух рук в любую секунду.
Майоры стояли лицом к нему, похожие друг на друга хищным прищуром глаз. 
Ибрагимов держал руки в карманах, из руки Шмеля смотрел на Васю пистолет «волк».
 Несколько мгновений длилось красноречивое молчание, потом Шмель нехорошо 
ухмыльнулся, спрятал пистолет, а Ибрагимов проговорил ровным голосом:
– Еще раз вмешаешься в мои дела, «волкодав», пеняй на себя. Понял?
– Еще раз без нужды будете мучить людей, партнеры, – таким же ровным голосом 
ответил Василий, – положу обоих. А выберемся, доложу о ваших экспериментах кому 
следует.
– Ты сначала выберись, – сказал Шмель, продолжая улыбаться так, что от его 
улыбки у Балуева свело скулы.
– Займи свое место, – отвернулся Ибрагимов, нагибаясь к лежащему на спине 
наемнику.
Василий без шума растворился в кустах, поднялся на вершину холмистой гряды, 
снова лег на траву возле сидящей Людмилы. Женщина оценивающе посмотрела на его 
сосредоточенно-хмурое лицо, покачала головой.
– Зря ты с ними цапаешься. Зачем пристрелил пленного?
– Он бы все равно умер. – Вася помолчал. – К тому же я не палач, а 
«волкодав»-перехватчик, не люблю, когда пытают людей, даже таких гнусных, как 
этот эст.
– Это их дело. Я тоже не люблю таких зрелищ, но они наших ребят пытали не в 
пример страшнее.
Вася не ответил, и женщина замолчала. Потом придвинулась ближе.
– Женат?
– Нет.
– Дикий ты какой-то, непохож на остальных. Я видела, как ты двигаешься. 
Рукопашкой у кого занимался?
Вася хотел отшутиться, но в это время послышался гул вертолетных винтов, и 
тотчас же из-за ближайшего холма вывернулась пятнистая «вертушка», мастерски 
прижалась к земле, села в распадке с первого захода.
Через минуту они уже летели низко над землей – в антирадарном режиме, – огибая 
холмы и скалы, ныряя в лощины и ущелья, на северо-восток, в сторону Грозного. 
Вертолет должен был высадить группу в тридцати километрах от столицы Чечни, где 
их ждала спецмашина.
Вася понимал, что нажил себе серьезных врагов, но думал об этом мало. Пока они 
шли в общей связке, отряду был нужен каждый человек. Ну а потом, после 
выполнения задания, можно будет и поговорить с обоими по-мужски. Главное в 
нынешнем положении – беречь спину.
Глава 10
ЗИГЗАГ ВЫСОКОЙ ПОЛИТИКИ
Премьер-министр вызвал Панова в «Белый дом» неожиданно, к тому же он прежде 
никогда не разговаривал с ним в раздраженном тоне, поэтому Иван Сергеевич 
ничего хорошего от аудиенции не ждал. Однако пока он собирался, решал 
неотложные дела, ехал в Дом правительства, произошли некие события, которые 
повлекли за собой весьма важные последствия.
Во-первых, премьера не оказалось на месте, а его секретарь, вышколенный молодой