позвонил Горшину. Однако Тараса не было дома, его автоответчик, как живой 
человек, с иронией посоветовал поискать хозяина в астрале, и Матвей с усмешкой 
бросил трубку. Но тут же поднял снова – телефон зазвонил сам. Однако голос 
принадлежал не Тарасу. Матвей не сразу узнал Самандара.
– Есть разговор, – сказал Вахид Тожиевич.
– Говорите, – сказал Матвей, озадаченный тем, что Самандару известен его 
секретный телефон с кодовым опознавателем.
– Не по телефону.
Идти никуда Матвею не хотелось, но так как Посвященные не будут звонить зря, он 
согласился.
– Где?
– У вас, если не возражаете, я тут неподалеку.
– Жду. – Матвей выключил телефон, прикинул варианты заинтересованности 
директора МИЦБИ в контакте с ним, на всякий случай сварил кофе и снова кругами 
пошел по квартире.
Вахид Тожиевич позвонил в дверь через двадцать минут. Вошел 
сосредоточенно-деловой, налитый упругой силой. Замкнутое, бесстрастное лицо его 
напоминало лицо игрока в покер, ведущего свою игру.
– Проходите, – повел рукой Матвей, приглашая гостя в гостиную.
– Я всего на минуту, – сказал Самандар, входя в комнату, не снимая туфель, 
остановился у журнального столика. Матвей пожал плечами, вошел следом и встал 
напротив.
– Слушаю вас.
Взгляд Самандара из-под черных густых бровей был стремителен и остр, но пробить 
ледяную сталь глаз хозяина не смог.
– У вас есть то, что интересует и меня.
– Конкретно?
– «Черный файл». Программа вызова Конкере.
– И что же? – Матвей был неприятно поражен осведомленностью Самандара и даже 
прикинул, от кого тот мог узнать о походе на дачу Ельшина (Вася Баловень! 
Только он мог похвастаться перед Ульяной, а та сказала Вахиду…), но на лице его 
ничего не отразилось.
– Предлагаю свою помощь в контакте. Одному вам не справиться с проекцией 
Монарха, владеющей всем спектром Сил Мира.
– Я не собираюсь контактировать с Монархом, – равнодушно проговорил Матвей, 
мысленно добавив: «пока».
Тонкие губы Самандара слегка раздвинулись в едва заметной саркастической улыбке.

– Если бы это было так, вам незачем было бы проникать на дачу генерала Ельшина. 
Итак, вы не хотите, чтобы я подстраховал вас?
– Не хочу, – подтвердил Матвей.
– Вы рискуете… и даже не жизнью – свободой воли! Любой контакт с Конкере 
заканчивается зомбированием контактера. Вы не справитесь.
– У вас все?
Самандар бросил еще один острый взгляд – выпад воздействия на психофизическом 
уровне, воспринимаемый как парализующий удар по голове, но Матвей легко отвел 
удар «поворотом психики вокруг оси» и ответил «пощечиной» – отрезвляющим 
пси-уколом на частоте гашения сознания. Вахид Тожиевич отшатнулся, бледнея, он 
не ожидал такого владения пси-полями от какого-то там «незавершенного аватары», 
вдобавок не признанного Кругом.
– Всего доброго, – поклонился Матвей. – Надеюсь, вы меня поняли.
Директор Международного исследовательского центра боевых искусств провел 
дрожащей рукой по лбу, повернулся и вышел из квартиры Соболева на негнущихся 
ногах. Он был явно потрясен.
Матвей закрыл за ним дверь, подмигнул сам себе в зеркале прихожей, не спеша 
прогонять всплывшую из глубин психики нехорошую мыслишку, что он еще мало 
проучил Вахида, потом решительно прошествовал в кабинет. Терпеть дольше с 
разверткой «черного файла» не было сил. Самандар, не ведая того, своим 
предложением спровоцировал Матвея начать работу без подготовки и подстраховки, 
в которых он нуждался.
С тихим гулом заработал компьютер, словно встрепенулся и потянулся проснувшийся 
электрический зверь. Проглотил диск CD-ROM. На экране дисплея медленно 
разгорелся алый иероглиф «цюань» на черном фоне. И в тот же момент что-то 
произошло, мир вокруг неуловимо изменился. Компьютер теперь в самом деле 
создавал впечатление живого существа с мощной, но нездоровой энергетикой. Затем 
Матвей почувствовал на себе чей-то пристальный, тяжелый, засасывающий взгляд!
Он был готов, казалось, ко всему: к мощной пси-атаке, к появлению призрака 
Монарха, к натиску воли Конкере, к высокоскоростному бою, наконец, – только не 
к тому, что произошло. Его сознание просто растворилось в кошмарно черном 
объеме Космоса, провалилось в Великую Пустоту, проглоченное кем-то гораздо 
более масштабным, чем планета Земля и даже Галактика! И Матвей не выдержал этой 
антиатаки, как не выдерживает боец собственного удара и после промаха падает 
вперед, проваливается, как говорят специалисты.
Да, он осознал свою ошибку и попытался увернуться, перейти на другие диапазоны 
психического состояния, однако он уже «падал вперед», проваливался с 
нарастающей скоростью, и его попытка лишь задержала падение на несколько 
мгновений…
и тотчас же он почувствовал под ногами твердую поверхность – словно кто-то 
подсунул ему плот…
тело пробило плот, но руки ухватились за какие-то балки и фермы, подтянули