проведен эксперимент по коллективному усыплению зрителей.
Когда во дворе появилась Кристина, Вася не заметил. С гудящей головой он 
подошел к Ульяне и Парамонову, кивнул на застывших спецназовцев.
– Сколько они будут находиться в таком положении?
– Часа полтора, – ответила Ульяна, вопросительно глянув на подошедшую Кристину.
– Там была еще одна машина, – сказала подруга Соболева, – очень красивая, 
серебристого цвета. В кабине двое, вот документ того, что сидел за рулем. – Она 
протянула красную книжечку с тисненым двуглавым орлом. Вася развернул ее и 
прочитал:
– Майор Хасан Мустафа Ибрагимов, Управление «Т» Федеральной службы безопасности.

– Вы его знаете? – спросил Парамонов, внимательно посмотрев на затвердевшее 
лицо Балуева.
– Знаю, – глухо ответил Вася. – Командир спецподразделения «Стикс». Это команда 
Ельшина, Иван Терентьевич. Но убей меня Бог, если я знаю, как они меня 
вычислили! Я сейчас вернусь…
– Не стоит, – мягко удержал его Парамонов. – Они уже не причинят нам вреда.
– У меня с ним свои счеты…
– И все-таки не стоит устраивать суд здесь. Он лицо подневольное, надо выходить 
на его начальников.
– Это он подставил меня в Грозном. – Вася шагнул было прочь, но уловил взгляд 
Ульяны и словно споткнулся об него. С усилием загнал гнев и ненависть в глубину 
души. – Черт с ним, пусть живет. Куда теперь, господа гипнотизеры? Надо линять, 
а то торчим здесь, как четыре тополя на Плющихе.
Ульяна улыбнулась, провела пальцами по его щеке и первой зашагала к машине. 
Вскоре они выехали со двора, где на земле лежали незадачливые оперативники 
«Стикса», а оторопелые жители дома, вышедшие по своим делам, с испугом 
разглядывали неподвижные тела.
– Куда? – спросил Василий, увеличивая скорость.
– В столицу, – ответил за всех Парамонов. – Но прежде переоденемся и соберем 
вещи. Спешить нам особо незачем.
«На шоссе не перехватят?» – хотел спросить Василий, но вместо этого проворчал, 
пытаясь разрядить обстановку:
– Даже обидно, что не дали подраться…
– У тебя еще появится такая возможность, – вздохнула Ульяна, не реагируя на 
шутку, и Вася понял девушку, да и всех остальных тоже: никому не хотелось резко 
менять образ жизни, но сама жизнь распорядилась иначе. И что ждет их впереди, 
не знал никто.
Глава 28
КАСАНИЕ ГРАНИЦЫ
Бориса Ивановича Ивакина, полковника военной контрразведки ФСБ, убили прямо в 
больничной палате, днем, на глазах медперсонала госпиталя, куда его перевезли 
из больницы «Скорой помощи» после операции. Двое неизвестных в белых халатах, 
из-под которых виднелись генеральские кители и брюки с лампасами, принятые за 
высокое военное начальство, вошли к нему в палату вместе с медсестрой, когда 
телохранители полковника по какой-то причине покинули свой пост, ударили 
медсестру по голове, а когда она пришла в себя, Ивакин был уже мертв. В груди 
его торчал узкий и длинный кинжал, известный среди специалистов под названием 
баллок. Спасти полковника не удалось. Задержать убийц тоже. Генеральские 
мундиры были потом найдены в туалете на втором этаже госпиталя, а телохранители 
Ивакина – в том же туалете, но без оружия, в полной отключке, словно накачались 
наркотиками. О том, что такое их состояние вызвано излучением гипногенератора 
«удав», стало известно позже.
На генерала Дикого была совершена попытка нападения, едва не увенчавшаяся 
успехом. Он возвращался домой с работы поздно вечером в сопровождении двух 
телохранителей, и как только вышел из машины, раздались выстрелы. Стреляли с 
двух сторон: из полуподвального окна рядом с подъездом и со стороны стоянки 
автомашин в двадцати метрах. Телохранители генерала были убиты практически 
мгновенно, сам же он, владея спецтехникой передвижения в боевых условиях и 
воинскими искусствами, успел открыть ответный огонь и укрыться в подъезде, где 
его ждал еще один киллер – «контролер». Но киллеру не повезло, Валентин 
Анатольевич увидел его вовремя и выстрелил первым. Три пули достались и самому 
генералу, однако он все же уцелел.
Матвей Соболев узнал об этом поздно ночью, позвонив Дикому домой и услышав от 
его жены печальную весть. В задумчивости походил по комнатам, чувствуя 
дискомфорт, связанный с отсутствием Кристины. Он уже заметил, что острая 
необходимость в любимой женщине пропадает, когда она рядом, зато когда ее нет – 
ощущение сердечной недостаточности сводит с ума.
Сел за компьютер, поработал с каналами секретной сети ФСБ и МВД, узнал новые 
подробности прохождения по цепи исполнителей приказа о задержании «особо 
опасных преступников», одним из которых был он сам, но в голову ничего путного 
не шло. Перед глазами стояло замкнутое, суровое лицо «викинга» – Бориса 
Ивановича Ивакина, а в ушах снова и снова звучали слова Светлены: «Действуй, 
иначе опоздаешь…» Неужели он в самом деле не может изменить запланированный 
мирозданием порядок вещей? Ведь и в том, прошлом варианте бытия Ивакина убили, 
Дикого ранили, Илью Муромца подстрелили, и в этом повторяется то же самое, 
несмотря на попытки изменить ход событий и знание того, что произойдет. Или он 
плохо старается?
Матвей выключил компьютер, походил по непривычно пустым и тихим комнатам, 
бесцельно дотрагиваясь до вещей Кристины, чувствуя себя странно одиноким, потом