Носовой усмехнулся.
– А ты пошли к нему своих – узнаешь.
– Пошлю, – спокойно проговорил Рыков. – Хотя не уверен, знает ли он хотя бы 
один незаблокированный МИР.
– Даже если знает – не скажет.
– Скажет. – От тихого голоса Рыкова повеяло могильным холодом. – Или исчезнет.
– Но даже если Соболев скажет, тебе не удастся в одиночку проникнуть в МИР и 
овладеть «Иглой».
Рыков вздохнул – незаметный, маленький человечек, с виду клерк или бухгалтер, 
мягкий, уступчивый, всего и всех боящийся, не претендующий на роль лидера, но 
способный на все.
– Хейно, переходи в мою команду, пока не поздно. Когда придет Монарх, утебя не 
будет шансов остаться… в живых. – Рыков поднялся.
Носовой с любопытством глянул на него снизу вверх.
– Ты считаешь, он… придет? Зачем? Как это ему удастся? Кто его вызовет?
– Всего хорошего. – Герман Довлатович поклонился и просеменил к выходу из 
ресторана. Хейно Яанович задумчиво смотрел ему вслед, отмечая внутренним 
зрением, как засуетилась на улице команда телохранителей Рыкова, ведомая 
Темиром Жанболатовым, хотя Герман в ней не особенно-то и нуждался.
Их разговор не мог подслушать никто, даже другие Посвященные, оба 
заблаговременно приняли защитные меры, однако у Носового осталось в душе 
тягостное впечатление, что в беседе незримо присутствовал кто-то третий.
ОТКАЗ ј 3
Недаром говорится, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Матвей убедился 
в этом, попытавшись повторить путь предка, который добрался до «трона» 
Изоптеров – разумных термитов – и нашел там некий предмет, по виду кремневый 
пистолет, на самом же деле – инициатор «Иглы Парабрахмы», вернее, его последнюю 
ступень, спусковой механизм. Сама «Игла» включала в себя сложнейший набор 
сооружений и систем, в который входила и часть природы данного конкретного 
места, и оператор – человек ли, Инсект или Аморф.
Дважды трансовый сон выводил Матвея в Египет, к моменту строительства пирамид, 
точнее, к моменту обкладывания каменными блоками скульптурных сооружений 
Инсектов Перволюдьми. С упорством, достойным маньяков, строители хоронили под 
пирамидами следы деятельности древних разумных насекомых. Участвовал в этом 
«строительстве» и кто-то из предков Соболева – командовал отрядом каменотесов, 
выравнивающих грани пирамиды.
Лишь на третий раз Матвею повезло, «выплыл» он в теле того же самого разведчика 
Перволюдей, углубившегося на территорию, которую контролировали измененные 
Инсекты, потерявшие былую власть и силу, но еще способные воевать с пришедшими 
им на смену разумными существами.
Осознал себя Матвей в тот момент, когда разведчик выехал на своем шестиногом 
«коне» на обрывистый скалистый берег моря. Внизу, под обрывом, начинался 
лабиринтовый ландшафт, означавший, что здесь когда-то стоял город Пауроподов – 
разумных многоножек: узкие «улицы» города, похожие на ущелья, разъединяли 
массивы «зданий» с плоскими крышами, создавая удивительный гармоничный рисунок, 
геометрически красивый «такыр». Как и все Инсекты, Пауроподы бьши прекрасными 
строителями.
Впрочем, не все, подумал Матвей, вспоминая, что ни разу не видел в своих 
снах-путешествиях сооружений разумных тараканов. Похоже, настоящие предки людей,
 Блатгоптеры, не строили никаких убежищ, пользуясь чужими при надобности. Это 
говорило о том, что они были кочевниками, изначально ориентированными на 
агрессию, на завоевание мира.
Гигант в перепончатых латах, в сознании которого «окопался» Матвей, тронул 
шестинога с места, не спеша двинулся вдоль обрыва, обозревая берег и часть моря 
в бинокль. Задержал взгляд на громаде «танка» – скелете колеоптера. Как уже 
отметил Матвей, скелеты разумных жуков встречались довольно часто, видимо, 
Изменение, совершенное Монархом Тьмы, затронуло их меньше, чем остальных 
Инсектов, так как жили они не стаями, а небольшими группами по три-четыре особи.
 Кстати, строили они себе самые грандиозные «замки», используя труд «рабов» – 
захваченных в плен термитов, ос и муравьев, но эти «замки» всегда имели одну 
форму купола. Один из таких куполов диаметром в километр и высотой не менее 
трехсот метров Матвей однажды проезжал в своих снах-путешествиях.
Что-то заставило его насторожиться.
Остановился и хозяин – Матвей-первый, мазнул биноклем по горизонту, потянул к 
себе копье со слабо светящимся наконечником.
Над морем медленно плыл зоэрекс – воздушный город Веспидов, разумных ос, 
представляющий собой фрагмоциттарный тип гнезда (с внешним скелетом), чудо 
природы, удивительно красивое и сложное сооружение. Матвей наравне с 
восхищением испытал чувство грусти и сожаления: эти потрясающие совершенные 
творения в большинстве своем исчезли в веках. Лишь единицы их были 
законсервированы Хранителями в МИPax Инсектов и хранились под землей, 
недоступные взгляду человека.
За летающим городом Веспидов проплыла над морем еще одна необычная конструкция 
в форме ажурно-сотового колоссального – с километр длиной! – веретена. Такого 
гнезда Матвей еще не видел, зато его предок видел и знал, очевидно, насколько 
обманчив мирный вид веретена. Он погнал «лошадь» во весь опор прочь от берега, 
но не успел преодолеть и половины расстояния до скал, как обитатель веретена 
догнал всадника. Это был гигантский, четырехметровый подлине и с шестиметровым 
размахом крыльев, шмель! В памяти всплыло название этого подсемейства пчел – 
Bombus. Но Матвей ошибался. Это был представитель семейства Psythyrus,