берегу которого жил уже четыре дня. Перевернувшись на спину, раскинул руки, 
блаженно глядя в небо с редкими перьями облаков.
Вообще он бродил по территории Заонежья в Карелии уже почти две недели, посетив 
Кивач, один из самых высоких водопадов на реке Суне, впадающей в Онежское 
озеро; сунские пороги, не замерзающие зимой; Сопохский бор с соснами до 
тридцати с лишним метров высотой и толщиной ствола до одного метра, где 
сохранились деревья, возраст которых перевалил за четыре сотни лет.
Когда-то, во времена «Союза нерушимого республик свободных», многие хвойные 
леса заповедника свели на нет, и на их месте обосновались осинники и березняки 
с ольховыми полосами по берегам ручьев и речушек, но лучшим приобретением лесов 
стали мощные зеленомошники, полные брусники, черники и голубики. Уже в первый 
день пройдя одно из таких ягодных полей, Матвей решил в августе привезти сюда 
Кристину и Стаса, пожить на природе и поесть живых ягод.
Тень коснулась лица лежащего на воде.
Матвей с недоумением оглядел небосвод и внезапно понял, что он не один. На 
берегу озера объявился некто, чье присутствие ощущалось лишь на ментальном 
уровне. Ни глаза, ни другие органы чувств Матвея его не взяли. Мгновенно 
развернув чувственную сферу, Матвей попытался определить источник беспокойства, 
увидеть его на фоне тонких полевых движений, оценить степень опасности и не 
смог, потрясенный этим открытием. Некто, появившийся на берегу, был невидим и 
неуязвим, словно призрак без души и тела. И открылся он хозяину палатки явно 
лишь для того, чтобы оценить остроту его гипервидения. Это мог быть только 
человек Внутреннего Круга, потому что иерархи уже полтора года не могли 
появляться на Земле в виде «проекций» – авешей в телах других людей… «Если 
только не произошло нечто неординарное в других мирах-лепестках „розы 
реальностей“, – пришла трезвая мысль.
Матвей набрал воздуха в легкие и ушел под воду, вынырнув только у берега. Возле 
палатки его ждал Матфей, Хранитель Внутреннего Круга, успевший разжечь костер и 
повесить котелок с водой. Он встал с бревна при появлении Соболева, и оба 
некоторое время смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Потом Матвей 
продемонстрировал умение сохнуть за несколько секунд (нагрев кожи до сорока 
пяти градусов плюс поглощение порами капель воды), поклонился и, получив 
ответный поклон, забрался в палатку. Вылез оттуда уже одетый в майку и шорты. 
Матфей, похожий на охотника или лесника в своей брезентовой куртке, высоких 
мягких сапогах, джинсах, с кепкой на голове, снял котелок и заварил чай. Все 
еще не обменявшись ни словом, они принялись за чаепитие по системе нэйгун: чай 
с добавками трав, сушеная малина, орехи. В шесть часов утра есть еще не 
хотелось, хотя гость и хозяин успели проделать необходимое утром количество 
физических упражнений: Хранитель прошел от «точки высадки» до озера не менее 
десятка километров, Матвей плавал. К тому же он собирался свертывать лагерь, 
намереваясь вернуться в Петербург.
– Что случилось? – наконец спросил Матвей, когда они выпили чай и обменялись 
ничего не значащими фразами о погоде и природе.
– Можно сказать, что ничего не случилось, – ответил гость рассеянно; солнце 
светило прямо ему в глаза, но он не щурился и не отводил взгляда. – С другой 
стороны, главные события, затронувшие «розу реальностей», уже произошли.
Матвей с минуту размышлял над словами Хранителя, но смысл сказанного был 
слишком неопределенным, чтобы можно было его локализовать. И все же Матвею 
показалось, что он понял.
– Иерархи задумались над судьбой запрещенной реальности? Нас снова ждут 
революции и потрясения, связанные с их выходом на Землю? Или Монарх решил 
доделать начатое, продолжить эксперимент?
На миг в глазах Хранителя сверкнуло пламя абсолютного знания, и Матвей внезапно 
осознал, что на этом глубинном уровне бытия его гость невообразимо стар!
– Вы очень способный ученик, – сказал Матфей, погашая взгляд, становясь чуть 
более грустным. – Иван Терентьевич Парамонов не ошибался, оценив ваш потенциал. 
И все же желающий достичь высочайшей степени понимания сути вещей должен 
последовательно пройти все порядки жизни, находя в каждом новые горизонты и 
возможности для самовыражения. Вы же – спешите.
Матвей пошевелил прутиком угли костра, не торопясь отвечать или возражать. Токи,
 исходящие от Хранителя, позволяли оценивать его отношение к Посвященному I 
ступени как уважительно-дружелюбное, хотя и с оттенком неодобрения.
– Мне следует счесть ваши слова предложением?
Хранитель понял, улыбнулся.
– Еще нет, но Учитель вам все-таки нужен, хотя вы и прошли I ступень Посвящения.
 Однако сегодня я решил встретиться с вами по другим причинам. Первая: в Собор 
Круга поступило анонимное заявление, по сути – угроза, в ваш адрес. Некто, 
пожелавший остаться неизвестным, скорее всего это кто-то из Посвященных II 
ступени, встревожен вашими экспериментами с переходами сознания из одной 
реальности в другие и «генными спусками», походами по цепи памяти предков в 
прошлое. Кстати, действительно, зачем вы это делаете?
Матвей без особых усилий отвел раппорт собеседника – попытку мысленно прощупать 
психосферу. Ему не хотелось делиться своими планами ни с кем, но Хранитель имел 
право интересоваться жизненными устремлениями своего младшего коллеги.
– Монарх не ради удовольствия или развлечения пытался вмешиваться в жизнь 
запрещенной реальности. Я хотел бы выяснить причину его заинтересованности.
– Есть результаты?
– Исследование не закончено, – сухо ответил Матвей.
– Простите мое любопытство, несомненно, подобная цель делает вам честь. 
Проблема номер два: с вами в последнее время никто не пытался встретиться…