образцам. И, раз уж мы заговорили об этом, я бы посоветовал вам держаться от 
нас подальше, поскольку наше излучение может плохо сказаться на вашем здоровье. 
Как вы себя сейчас чувствуете? Надеюсь, все в порядке?
Юпитерианин в гордом молчании возглавил процессию, однако сразу же удвоил 
дистанцию.
До тех пор, пока роботов наконец не привели в огромный зал, не было сказано ни 
слова. В самом центре зала висели громадные металлические капсулы. Они висели 
сами по себе — точнее, без видимой поддержки, — преодолевая чудовищную силу 
притяжения Юпитера.
Юпитерианин гордо прощелкал:
— Вот вам силовое поле в самом совершенном виде, наше новейшее достижение. 
Внутри этой капсулы находится вакуум, и оболочка выдерживает давление нашей 
атмосферы и вдобавок эквивалент веса двух больших кораблей. Ну, что вы на это 
скажете?
— Теперь вам доступны космические полеты, — ответил Третий.
— Вот именно. Ни металл, ни пластик не могут удержаться в вакууме нашей 
атмосферы, а силовое поле — может. И силовое поле станет нашим космическим 
кораблем. За год мы сможем произвести десятки тысяч таких кораблей. И тогда мы 
обрушимся на Ганимед, чтобы стереть с его лица претендующих на разумность 
тварей, которые осмеливаются оспаривать наши права на владычество во Вселенной!
— Но ведь человеческие существа с Ганимеда никогда не пытались… — начал было 
объяснять Третий.
— Молчать! — выкрикнул юпитерианин. — А теперь ступайте прочь и поведайте им 
обо всем, что вы здесь видели. Их собственные силовые поля — такие, как то, 
которым оборудован ваш корабль, гораздо слабее наших, и самый маленький 
юпитерианский корабль в сотни раз превзойдет ваш по размеру и мощи.
Третий сказал:
— Делать нечего, мы вернемся и передадим все, что вы сказали. Если вы будете 
так добры проводить нас к нашему кораблю, мы попрощаемся с вами. Только… я 
думаю, вам это будет интересно: вы кое-что не поняли. Конечно, у людей на 
Ганимеде есть силовые поля, но только наш корабль никаким силовым полем не 
снабжен. Нам оно не нужно.
Робот развернулся и дал знак своим товарищам следовать за ним. Некоторое время 
они молчали, потом Первый с отчаянием предложил:
— Не попытаться ли нам уничтожить их оборудование?
— Без толку, — ответил Третий. — Они победят нас числом. Не стоит. Все равно 
через десять земных лет с людьми, нашими хозяевами, будет покончено. Нет 
никакой возможности противостоять Юпитеру. Пока юпитериане были привязаны к 
поверхности своей планеты, люди были в безопасности. Но теперь, когда у них 
есть силовое поле… Словом, нам осталось только сообщить людям об этом. Может 
быть, если они успеют подготовить убежища, кому-то из них удастся выжить 
какое-то время.
Город остался позади. Они стояли на открытой юпитерианским ветрам равнине у 
озера. Корабль виднелся на горизонте темной точкой. Неожиданно юпитерианин 
заговорил;
— Существа, вы сказали, что на вашем корабле нет силового поля?
Третий равнодушно отозвался:
— Нам оно ни к чему.
— Но как же тогда ваш корабль не взорвался в космическом вакууме, если внутри 
него — атмосферное давление?
И он помахал щупальцем, призывая в свидетели юпитерианскую атмосферу, давящую 
на них с силой в двадцать миллионов фунтов на квадратный дюйм.
— Ну, — объяснил Третий, — это очень просто. Наш корабль негерметичен. Давление 
внутри и снаружи одинаковое.
— Даже в космосе? Внутри корабля — вакуум? Вы лжете!
— Пожалуйста, можете обследовать наш корабль. Он не имеет силового поля, и он 
негерметичен. А что тут такого удивительного? Мы не дышим. Энергию мы получаем 
напрямую от атомного источника. Наличие или отсутствие воздуха для нас особого 
значения не имеет, и в вакууме мы себя превосходно чувствуем.
— Но… абсолютный ноль!
— И это для нас неважно. Мы сами регулируем собственную температуру. 
Температура окружающей среды нас не волнует.
После паузы Третий сказал:
— Ну, а теперь прощайте. До корабля мы сами доберемся. Мы передадим людям на 
Ганимеде ваши условия: война до победного конца!
Но юпитерианин сказал:
— Подождите! Я сейчас вернусь.
Он развернулся и поспешил обратно в город.
Прошло три часа, прежде чем он вернулся. Видно было, что он спешил и очень 
устал. Остановившись на обычном расстоянии от роботов, он затем шаг за шагом 
робко приблизился к ним почти вплотную. Зазвучали сигналы радиокода — робкие, 
подобострастные:
— Уважаемые господа! Я связался с главой нашего правительства, который теперь 
ознакомлен со всеми фактами, и я уполномочен заверить вас в том, что 
единственное желание Юпитера — мир.
— Простите, не понял? — изумленно осведомился Третий.
Юпитерианин затараторил:
— Мы готовы вступить в переговоры с Ганимедом и не предпримем никаких попыток 
выйти в космос. Наши силовые поля будут применяться исключительно на 
поверхности Юпитера.