безумие.
— Значит, вы поместили мозг Сесукэ в блок управления машины? — Я осип от 
волнения. Мой собственный голос показался мне чужим.
— Сесукэ был просто одержим машинами, — ответила за старика Маки. — Машины, 
скорость — он весь был в этом. Он не захотел расстаться с этим даже после 
смерти. Даже после того, как умерла его плоть. И дядюшка… Нет, мы — мы не могли 
пренебречь его последней волей.
Меня как громом поразило. В это было просто невозможно поверить, вот так, сразу.
 Конечно, современная бионика добилась потрясающих успехов, да и операциями по 
гомопластике теперь никого не удивишь. Но человеческий мозг!.. Связать его с 
электронной системой!.. Словно прочитав мои мысли, Кайда сказал:
— Как вам известно, я располагаю средствами. Я оплатил сложнейшую операцию. 
Конечно, риск был, но… Все прошло удачно. Разум моего сына ожил. Сесукэ 
перевоплотился в красивый спортивный автомобиль, изготовленный по специальному 
заказу — газотурбинный двигатель, ходовая часть, как на гоночных машинах. Мои 
владения на Хоккайдо достаточно обширны, как я полагал, но…
— Он не пожелал признавать отведенных ему границ и начал преследовать и 
уничтожать проезжающие по шоссе автомашины.
— Да, вы совершенно правы. — В голосе старика послышалось отчаяние. — Видимо, 
он постепенно сходит с ума. Чем еще это объяснить! Не могу понять почему. В 
него будто вселился злой дух. Но как бы то ни было, его пора остановить. К 
счастью, никто еще не догадался, что убийцей движет человеческий мозг. Операция 
была сделана в строжайшей тайне. Врачи немало получили за обещание держать язык 
за зубами. Так вот, пока правда не выплыла наружу, этому надо положить конец.
— Как вы себе это представляете? Ведь у него машина, которой нет равных. Вы же 
сами говорили, что она изготовлена по специальному заказу. Догнать ее, и то 
будет трудно.
— Поэтому мы и доверились вам. Вы ведь дружили с Сесукэ, вместе участвовали в 
гонках. Знаете его привычки, нрав, манеру езды. Никто, кроме вас, не сумеет его 
поймать. А машину вам я уже приготовил. Тоже сделана по специальному заказу. Но 
— увы! — всего лишь не уступает той.
— Я вижу, вы все предусмотрели, — пробормотал я. Неизъяснимая горечь закипала в 
моей груди. Я ведь уже не тот, я не могу ездить как прежде!.. Как им это 
растолковать?
— Ведь это ваша вина, — вдруг тихо проронила Маки. — Из-за вас он лишился 
телесной оболочки. Да, такова была его воля. Но, может, именно отчаяние, 
неудовлетворенность своим новым телом и привели его к помешательству? Вы должны 
помочь ему.
— Как? Вы понимаете, что говорите?! Допустим, я уничтожу машину. Но ведь вместе 
с машиной погибнет и он!
— Я готов ко всему, — глухо ответил старик. — Во всем полагаюсь на вас.
У меня перехватило горло. Западня, и выхода из нее нет…
— Хорошо. Постараюсь что-нибудь сделать, — выдавил я через силу.
3 Я взглянул на табло электронных часов: два пополуночи. Стекла машины точно 
залиты черным лаком — такая вокруг глухая, непроницаемая тьма. Впереди 
пустынная, открытая всем ветрам дорога через перевал. И в дневное-то время по 
ней нечасто проезжают машины. Это государственная автострада, недавно 
отремонтированная. Она тянется от Юбари до Хидаки и проходит в основном по 
гористой местности, где редко встретишь человеческое жилье. Я приметил ее на 
четвертый день поисков.
Первые рейсы прошли впустую. Конечно, выезжал я только по ночам, но на таких 
оживленных трассах, как дороги 237 и 38, и в ночное время шел нескончаемый 
поток трайлеров дальнего следования, проносились патрульные машины и 
полицейские мотоциклы — в общем, вскоре стало ясно, что рассчитывать здесь на 
встречу с машиной-убийцей было наивностью, простительной разве что молокососам 
из "гоночного племени" — любителям острых ощущений, рыскающим по дорогам в 
надежде случайно наткнуться на нее. Равнины на Хоккайдо близ Хидаки широки, и, 
вероятно, случайность встречи ничтожна. Моя работа требовала терпения.
Приглушенно, недовольно урчит мотор. Оно и понятно: двигатель дает до 20 тысяч 
оборотов в минуту, развивая мощность в 200 лошадиных сил, и черепашья езда со 
скоростью 60 километров в час для моего стального коня просто оскорбление. 
Какой восторг я испытал, впервые увидев этот двухместный автомобиль, 
совершеннейшее воплощение мощи и изящества! Да, он был прекрасен. Чуть 
изогнутое, клинообразное ярко-алое тело. Сложнейшее электронное устройство 
автоматического управления, воздушная подушка, противоударный бампер — все, до 
мельчайших деталей, что требуется для безопасности водителя, предусмотрено и 
учтено.
У меня был план. Эти дальние прогулки по хайвею я совершал отнюдь не ради 
развлечения. Я изучал плацдарм. Кроме того, мне следовало восстановить форму и 
привыкнуть к машине.
…Впервые забравшись в кабину, я разбирался в приборной панели, как вдруг надо 
мной раздался голос старого Кайды:
— Обратите, пожалуйста, внимание на этот тумблер.
Я взглянул. Тумблер как тумблер. Ничего примечательного.
— Это устройство, стреляющее масляными зарядами. Масло разливается по дороге, и 
шины начинают скользить. Вы сможете использовать его в критический момент как 
козырную карту.
— Масляный заряд?! — Мне стало не по себе. Я взглянул на старика. — Вы и об 
этом подумали…
— Это мой принцип — доводить дело до конца, — побелев как мел, но не отводя