мысли о 
своем скором конце. По правде говоря, эта мысль даже принесла мне облегчение, 
наверное, ее вызвали пережитые мною недавно страдания. Конец всего, всех 
сомнений, 
страхов о судьбе тех, кого я любил, мысли об их страданиях, конец всем 
беспокойствам 
был близок. Постоянная боль, которая непрерывно терзала мое сердце в течение 
долгих и 
утомительных месяцев, сейчас становилась невыносимой. И если, как считает 
Сенека, 
смерть -- это всего лишь "прекращение того, чем мы были перед этим", то было бы 
лучше, 
если бы я умер. Мое тело мертво. Его сознание -- это все, что от него остается. 
Еще 
несколько мгновений, и я последую за ним. Восприятие моего сознания станет все 
слабее, 
все расплывчатее и туманнее, пока желанное забвение не накроет меня полностью 
своим 
холодным саваном. Нежна волшебная рука смерти -- этого великого утешителя мира. 

Глубок сон в ее неподатливых руках, его никогда не беспокоят сновидения. Да, 
действительно, смерть -- желанный гость... Это спокойное, мирное убежище среди 
ревущих валов океана жизни, чьи крутые волны тщетно разбиваются о скалистые 
берега 
смерти. Счастлив тот одинокий барк, который входит в спокойные воды ее черного 
залива 
после долгого и жестокого шторма, после сердитых ударов внешней, чувствующей 
жизни. 
Теперь, на вечной якорной стоянке, ему больше не понадобятся ни паруса, ни руль.
 И мой 
барк наконец-то обретет покой. Так добро пожаловать, о Смерть, пусть даже за 
такую 
соблазнительную цену. Прощай, мое бедное тело. Хоть я и ни пытался ни ублажать 
тебя, 
ни доставлять тебе наслаждения, и теперь с готовностью отдаю!.. 
С этим гимном, посвященным смерти, который я спел над распростертым телом, я 
наклонился над своими останками и с любопытством их рассмотрел. Я чувствовал, 
что 
окружающая темнота почти ощутимо давит меня, и я вообразил, что чувствую в ее 
прикосновении приближение желанного Освободителя. И все же как странно! Если 
реальная, окончательная смерть происходит в нашем сознании, если после телесной 

смерти "я" и мое сознательное восприятие соединяются воедино, почему же мое 
восприятие не слабеет, почему функции моего мозга кажутся столь активными, как 
и 
всегда... Ведь я, по-существу, умер?.. И теперь обычное чувство беспокойства не 

уменьшается, не слабеет, нет, даже более того, оно кажется сильнее!.. Как долго 

приходится ждать прихода полного забвения!.. А, вот оно, мое тело!.. На одну 
или две 
секунды оно исчезло из моего поля зрения, а потом снова появилось... Какое оно 
белое и 
отвратительное! И все же... его мозг еще не совсем мертв, если "я", его 
сознание, еще 
действует, поскольку мы оба до сих пор воображаем, что существуем, что живем и 
думаем, отделенные от своего создателя и его мыслящих клеток. 
Вдруг я почувствовал сильное желание узнать, как долго может продолжаться 
процесс 
распада мозга, когда, наконец, последняя печать смерти ляжет на мозг и 
прекратит его 
деятельность. Я осмотрел свой мозг в черепной коробке через прозрачные для меня 

стенки черепа и даже прикоснулся к мозговому веществу. Как я это сделал? 
Собственными ли руками или нет, я не могу сказать. В этом сновидении на меня 
очень 
сильное впечатление произвело ощущение скользкого, чрезвычайно холодного 
вещества. 
К моему великому ужасу я обнаружил, что кровь полностью свернулась, и мозговые 
ткани 
настолько изменились, что в них вряд ли возможны какие-либо взаимодействия 
молекул, 
и теперь я уже не мог объяснить происходящее деятельностью мозга. И вот "я", 
или мое 
сознание, что одно и тоже, обнаружил себя самого совершенно независимым, 
отдельным 
от своего мозга, который больше не мог действовать... но у меня уже не было 
времени на 
размышления. В моих ощущениях произошло новое необычайное изменение, которое 
теперь поглотило все мое внимание... Что бы это значило?..