отношению к мирянам повсеместно, от зари истории вплоть до наших дней. Все в 
природе – и в абстрактной, и в конкретной – имеет в себе две стороны, как и 
любой яд где-то должен иметь противоядие. Религия, или же вера в невидимый мир, 
основываясь на дуальном принципе – Бог и Сатана, или добро и зло – если 
философия ее являет собою поток истинно религиозного чувства, может быть 
уподоблена чистому ручью; тогда как суеверие есть клоака всех догматических 
вероисповеданий, зиждущихся на слепой вере. Образно говоря, это сточная труба, 
несущая зловонные воды халдейско-ноева потопа. Не встречая запруд на своем пути,
 суеверие течет по прямому руслу, через язычество, иудаизм и христианство, 
подбирая по пути весь сор людских интерпретаций мертвой буквы; а на топких 
берегах оного толпится духовенство всех времен и вероисповеданий, предлагая 
легковерным поклоняться его омерзительным водам как "священной реке", которую 
называют то Гангом, то Нилом, то Иорданом.
Почему же тогда западные народы обвиняют в подобных верованиях лишь 
нехристианские нации? Не возвышается "истина Божия" подобною ложью, выказывая 
непочтение чуждой религии и представляя ее в ложном свете. История убеждает нас,
 что христианские прозелиты, уничтожая каждый очаг язычества и осуждая 
привязанность к древним обрядам и действия "чар" как козни дьявола, в то же 
самое время становятся хранителями тех же предрассудков и, постепенно перенимая 
их, вновь одурманивают ими людей, но уже под другими названиями. Бесполезно 
повторять то, что уже было сказано, и сказано лучше, а также доказано 
статистикой преступлений, совершённых из-за суеверий, во всех христианских 
странах. Самые чудовищные и опасные верования все еще бытуют в католических 
Франции, Испании, Италии и Ирландии, в протестантских Англии, Германии и 
Скандинавии, а также в греческих России, Болгарии и других славянских землях; и 
поныне они живут в народе точно так же, как и во времена короля Артура, первых 
Пап или варяго-русских Великих Князей. И если высшие и средние классы переросли 
подобные абсурдные фантазии, то массы сельского населения все еще остаются во 
власти предрассудков. Низшие классы, предоставленные милости деревенского 
священника – который, если не глуп, всегда достаточно хитер, чтобы осознать 
важность удержания своей паствы в интеллектуальном рабстве – верят в чары, 
заклинания и силы дьявола сегодня так же, как и прежде. И доколе вера в Сатану 
и легион его падших ангелов (ныне дьяволов) остается догмой христианской церкви 
– а мы не видим, как ее можно уничтожить, ибо она является краеугольным камнем 
доктрины (ныне дьявольского) спасения – дотоле будут существовать эти 
унизительные суеверия, так как вся их надстройка покоится на этой вере в 
могучего противника Бога.
Доказательства того, о чем мы говорим, содержатся чуть ли не в каждом номере 
нашего журнала. Только в прошлом году в России судили от шестидесяти до ста 
человек обоего пола за самовольное сжигание на костре так называемых ведьм и 
колдунов, якобы нагнавших порчу на каких-то истеричных женщин. Суд, длившийся 
месяцами, вскрыл ужасающий ряд чудовищнейших преступлений. Тем не менее, все 
крестьяне были оправданы, ибо их признали безответственными. Хоть раз в России 
над мертвою буквой закона восторжествовала справедливость. И вот опять приходит 
известие о таком же суеверии и даже еще более чудовищном. Нижеследующее 
читается как средневековая повесть времен "святой" инквизиции. Газета "Русский 
Курьер" опубликовала официальное сообщение из Чембара, уездного города 
Пензенской губернии, которое мы приводим здесь:
"В конце декабря, на праздниках, в селе Балкашине совершено было ужасное 
преступление, вызванное суеверием. Помещик Я.Н.М. получил богатое наследство и 
на праздники уехал в Пензу. Крестьяне этого села, благодаря неурожаю, особенно 
бедствуют, и двое из них, наибеднейшие, решились обокрасть помещика в его 
отсутствие. Они отправились к знахарке посоветоваться, каким образом совершить 
им задуманное преступление, чтоб избежать ответственности за него. Знахарка 
предложила им убить какого-нибудь человека, вырезать сальник из-под брюшины, 
растопить его, приготовить из него свечу, зажечь последнюю, войти в дом 
помещика, и, по ее уверению, при свете этой свечи никто их не заметит, так что 
беспрепятственно можно брать что угодно на глазах даже самого хозяина или 
прислуги. Следуя этому совету, крестьяне вышли на улицу села в два часа ночью, 
встретили там шедшего из кабака своего односельца – крестьянина, известного под 
названием "Якова-столяра", убили его и зарыли в снегу у одного из крестьянских 
сараев. На третий день после убийства труп был разрыт собакой и началось 
дознание; была арестована масса крестьян и, по произведенному обыску, у одного 
из преступников найден был горшок с растопленным салом. По исследованию врача, 
сало это оказалось человеческим. Преступник сознался и указал на своего 
сообщника. Оба они показали, что совершили убийство по совету знахарки, но 
имени ее, несмотря на все усилия со стороны следователя, не открыли. 
Замечательно, что до сих пор убийцы пользовались хорошею репутацией. Знающие их 
утверждают, что только безвыходная бедность могла заставить их решиться на 
такое преступление. Оба преступника – еще молодые люди"[91].
Узнать, которая же из окрестных "ведьм" – ибо их много и некоторые известны 
лишь своим "клиентам" – виновна в убийственном совете, представляется почти 
невозможным. Также нет никакой возможности собрать улики у односельчан, так как 
самые уважаемые из них ни за что не согласятся навлечь на себя гнев одной из 
этих подружек дьявола. И мы вправе утверждать и действительно полагаем, что 
вышеописанное суеверие превосходит по лиходейству сравнительно безобидную веру 
колхапурских заговорщиков в эффективность "совиных глаз".
Еще один случай с "колдуном" произошел совсем недавно. В том же декабре-месяце 
сельский сход Александровска постановил исключить из своей общины и 
принудительно выслать в Сибирь зажиточного крестьянина по имени Родинин. Когда