осковскому купцу Г.Н.Трескову, случайно оказавшемуся в
Лионе. Однако огромные деньги, полученные Директорией под залог, не  могли
спасти страну от тяжелых кризисов, смут, противоречий. Стране  нужна  одна
голова и одна сабля,- заметил глава Директории Баррас. Человек, имеющий  и
то и другое, а также непомерное честолюбие, нашелся: это  молодой  генерал
Бонапарт, взявший власть в свои руки. Он позволил себе выкупить бриллиант.
Лучшие ювелиры Парижа вправили камень в эфес шпаги Наполеона,  и  с  этого
момента на бриллиант лег  волнующий  отблеск  славы  великого  полководца.
Вновь всплыли разговоры о магических свойствах камня, приносящего успех  в
битвах и сражениях. Астрологи и предсказатели (а в Европе никогда не  было
в них недостатка) наперебой пророчили победу французскому оружию. Еще бы -
победоносные армии  вела  в  бой  шпага,  украшенная  лучезарным  алмазом!
Справедливости ради,  надо  сказать,  что  сам  Наполеон  был  не  слишком
суеверным человеком. Однако деловой, расчетливый  государственный  деятель
не мешал распространению разговоров о магических свойствах камней и вещей,
потому что это, способствовало росту  его  собственной  славы  и  помогало
развитию французского ювелирного дела и, следовательно,  пополняло  казну.
Итак, на протяжении ряда лет лучик этого камня  проблескивает  в  воинской
славе  побед  при  Аустерлице,  Маренго,  Фридланде.   Непрерывные,   даже
победоносные войны, увы, требуют затрат. Грабежи и  мародерство  не  могут
прокормить всю стану.
     И Наполеон заложил бриллиант.  Как  показала  история,  напрасно.  Ни
сияние на  эфесе,  ни  груды  золота,  полученные  под  залог,  не  спасли
честолюбивого  императора  -  его  печальный  конец  известен.  А   камень
возвратился   в   королевскую   сокровищницу.   Неоднократные   распродажи
драгоценностей,  которые  устраивала  обедневшая  страна  для  поддержания
ослабленной  экономики,  не   коснулись   легендарного   бриллианта.   Его
историческия ценность и, конечно же,  некий  налет  мистики,  связанный  с
именем Наполеона, служили защитой от публичных торгов и аукционов. И  лишь
однажды сняли алмаз с бархатного ложа. Это произошло в 1940 году, во время
нашествия гитлеровцев. Исторический  алмаз  замуровали  в  каминную  полку
замка Шабор. После войны алмаз  возвратили  в  Лувр,  где  он  хранится  и
сейчас.
     К сожалению,  не  все  исторические  камни  разделили  участь  Питта.
Множество известнейших драгоценностей бесследно исчезли  в  кровопролитных
войнах, морских катастрофах, социальных и геологических катаклизмах или  в
результате темных дел  и  интриг  королей,  дипломатов,  спекулянтов.  Мы,
например, не  знаем,  куда  подевались  алмазные  подвески,  увековеченные
Александром Дюма в Трех мушкетерах, или  одежда  Людовика  XII,  усыпанная
бриллиантами на сумму 12 млн. франков.
     Исчезают  сокровища  и  в  наше  время.  По  сообщению  Интерпола,  у
архиепископа Константинопольского, Нового  Рима  и  Вселенского  патриарха
Дмитрия во время визита в Грецию  был  похищен  большой  нагрудный  крест.
Произошло это в октябре 1990 года в соборе св. Николая в  городе  Трикала.
Крест золотой, украшен великолепными бриллиантами. Изготовленный в прошлом
веке,  он  представляет  собой  большую  историческую   и   художественную
ценность. Интерпол надеется напасть на след воров: ведь  если  золото  еще
можно переплавить, то алмазы сбыть не удастся - они слишком известны.
     Нынче широко известны секретные подробности  о  расстреле  императора
Всероссийского Николая II и его семьи. Сообщалось, что в  корсажи  царских
дочерей были зашиты  бриллианты,  часть  которых  высыпалась  из  пробитых
пулями одежд. На эти камни в голодные годы было приобретено  зерно.  Обмен
царских  сокровищ  на  продовольствие  проводили  по   предложению   Якова
Юровского -руководителя расстрельной команды, назначенного в 1921 году, по
специальному распоряжению В.И.Ленина, первым начальником Алмазного  фонда.
С той поры и до недавнего времени судьба большинства экспонатов фонда была
покрыта глубочайшей тайной.
     Воистину неразлучны алмазы, кровь, тайны...
     Недавно появилась информация о том, что один из верховных  служителей
православной церкви - бывший митрополит Рязанский и  Коломенский  Ювеналий
якобы был агентом одной из жесточайших и кровавых тайных служб в истории -
КГБ СССР.  Мы  бы  не  стали  об  этом  упоминать  в  тексте,  посвященном
прекрасному камню, но кличка агента Адамас, т. е. алмаз.
     В современных каталогах исторических алмазов (как и иных  драгоценных
камней) то и дело мелькают фразы дальнейшая судьба не известна,  в  списке
геральдических сокровищ не значится, сведения противоречивы  и  достоверно
не подтверждены. Но иногда на след исчезнувших сокровищ  помогают  напасть
не полицейские протоколы или ювелирные каталоги,  а  предания  и  легенды,
светская хроника или литературные источники. Такой историей является  дело
об исчезнувших бриллиантах Марии-Антуанетты. Исследователю Р. С. Белоусову
удалось собрать множество разрозненных материалов, поднять уголовные  дела
Франции и Англии конца XVIII века,  исследовать  переписку  Петербургского
генерал-губернатора, просмотреть многочисленные мемуары,  записать  устные
свидетельства. Обо всем этом он рассказал в  захватывающей  книге  Загадки
старых переплетов в очерке Дело исчезнувшей  графини.  В  этой  книге  все
интересно: связь мистических и религиозных  представлений  с  интригами  и
коварством, помесь веры и безнравственности, сияние  алмазов  и  грязь  на
скипетре монарха, пурпурный  отсвет  епископской  сутаны  и  сребролюбивое
шарлатанство. Однако по порядку.
     Заканчивался XVIII век. Политические  интриги,  непомерные  налоги  и
постоянные войны обескровили Францию. Но в  королевском  дворце  регу