ярно
давали балы и  карнавалы,  при  дворе  кардинала  не  прекращались  пышные
приемы. Современники  так  писали  об  этих  днях:  Необузданные  аппетиты
кормящейся  у  подножия  трона  придворной  клики,  бесстыдное  воровство,
всеобщая  продажность,  безответственность,  граничащие  с  преступлением,
спекуляции, в которые были вовлечены высшие служащие короля...
     Дворяне  помельче  и  буржуа  с  нарастающей  завистью  наблюдали  за
грандиозными оргиями пресыщения и роскоши. На сладкий огонек  чужих  пиров
слетались приживалки, нахлебники, авантюристы. У подъездов ярко освещенных
домов толпились нищие, воры, наемные убийцы. Одна из  нищенок,  малолетняя
бродяжка по имени Жанна, протягивала руку со словами: Умоляю о  милосердии
к бедной сиротке из королевского  рода.  Однажды  сиротку  из  рода  Валуа
заметила богатая и сердобольная маркиза и определила ее в пансион, а затем
в монастырь для девушек-аристократок. Великосветская  роскошь  видится  из
монастырской кельи особенно  притягательно.  Жанна  покинула  монастырь  и
вскоре нашла себе мужа, графа Николаса  де  Ламотта.  Теперь  она  графиня
(хотя титул графа присвоен Николасом самовольно).  Предприимчивые  молодые
люди с ожесточенной энергией пробивались  в  высший  свет.  Они  кругом  в
долгах, все, даже домашняя утварь, взято напрокат.  Но  супруги  постоянно
выезжали,  бывали  в  свете,  принимали  у  себя.   Особенно   настойчивым
кредиторам  показывали  бумаги,  разумеется,   поддельные,   на   какие-то
мифические поместья. Супруги метались по Парижу в поисках  шанса,  крупной
авантюры, которая смогла бы их обеспечить и избавить  от  долгов.  И  вот,
наконец, созрела гениальная интрига. Действующие  лица:  королева  Франции
Мария-Антуанетта, страсбургский кардинал Луи Роган и графиня де Ламотт.  В
центре действа  груда  алмазов,  точнее  ожерелье,  изготовленное  лучшими
ювелирами  Франции.  Оно  состоит  из  629  бриллиантов.   Стоимость   его
фантастична - 1 миллион 600  тысяч  ливров  1.  Мария-Антуанетта  страстно
мечтала об ожерельи, но король отказался  выдать  такую  громадную  сумму.
Лучше на эти деньги  построить  несколько  кораблей,-  так  аргументировал
Людовик свой отказ.
     Кардинал Роган. У этого святоши свои проблемы: он кажется себе  очень
способным и хочет стать первым министром королевства,  но  к  нему  крайне
неприязненно  относится  королева.  Нужно  сломать  августейший   холодок,
убедить королеву в верноподданнических чувствах, в постоянной готовности к
услуге, словом, стать нужным человеком .
     Жанна берется  увязать  страсти  королевы  с  претензиями  кардинала,
намекая Рогану на необходимость  долгосрочной  субсидии:  мол,  ссуда  для
покупки примирит королеву с кардиналом. Она внесет со временем необходимую
сумму, но, упаси, Боже, чтобы об этой сделке не узнал августейший супруг.
     Луи Роган, естественно, готов к услугам.  И  вот  интрига  закручена.
Между королевой и кардиналом завязывается оживленная  переписка.  Кардинал
получает письма, полные монаршей благосклонности и доверия, письма-просьбы
о помощи неимущим дворянским семьям  и,  наконец,  письмо-доверенность  на
покупку алмазного ожерелья.
     Теперь, пожалуй, время приоткрыть занавес над ролью  в  этой  интриге
Жанны де Ламотт. Дело в том, что королева ни сном, ни духом не  ведала  не
только об энергичных хлопотах графини, но и о  самом  существовании  такой
подруги даже не подозревала. Кардинал  -  весьма  неглупый  человек,  член
Академии, опытный придворный и политик был обманут Жанной.
     Фальшивки,  состряпанные  графиней,  сработали.  Ожерелье  куплено  и
передано королеве. Николас де Ламотт срочно отправляется в Лондон  сбывать
бриллианты. А Жанна продолжает вести светскую  жизнь.  Она  полагает,  что
Роган, узнав о том, как его провели, скорее предпочтет  оплатить  ожерелье
из собственного кармана, чем поднимет  скандал  с  риском  стать  всеобщим
посмешищем.
     Но, королева первой узнает о том, что ее августейшее имя упоминают  в
связи с аферой, да еще рядом с именем столь неприятного ей Луи  Рогана.  И
разразился скандал, потрясший Европу. О нем писали Гете и Шиллер, Карлейль
и  Мирабо,  Наполеон  и  Сент-Жюст,  Александр  Дюма  и  Стефан  Цвейг.  В
парламенте говорили: Кардинал изобличен в мошенничестве! Королева запутана
в скандальном процессе! Какая грязь на посохе  епископа,  какая  грязь  на
скипетре! На фоне неутихающего скандала производят аресты. Суд,  дознание,
обвинительный (и оправдательный  -  для  кардинала)  приговоры.  Жанну  де
Ламотт секут плетьми, клеймят буквой V (voleuse -  воровка)  и  пожизненно
заключают в тюрьму Сальпетриер. Однако предприимчивая  женщина  умудряется
бежать из тюрьмы и вообще из Франции. Поначалу ее прибежище -  Лондон.  Но
ведь и здесь небезопасно. И тогда  графиня  де  Ламотт  погибает..,  чтобы
воскреснуть через некоторое время в России под именем графини Гаше.  Здесь
безоблачно и  безмятежно  прошел  остаток  дней  знаменитой  авантюристки.
Кое-кто, правда, знал об истинном имени французской эмигрантки.  Например,
М. И.  Пыляев  пишет:  ...Все  старые  петербургские  ювелиры  знали,  что
знаменитое алмазное ожерелье Марии-Антуанетты, наделавшее столько  шума  в
Европе своим скандальным процессом, было продано в Петербурге графу В-кому
одним таинственным незнакомцем...
     Русский царь Александр I лично интересовался графиней Гаше  (особенно
ее бумагами), хорошо  представляя  себе,  какие  взрывоопасные  документы,
подлинные  или  поддельные,  могла  хранить   знаменитая   аферистка.   Их
продолжали разыскивать губернаторы и полицейские спустя много лет после ее
смерти в Крыму в 1826 году.
     В этой истории, блестящим алмазным светом высветившей алчные  страсти
монархов и доверчивость князей церкви, было еще одно действующее лицо.  Мы
знаем  этого  человека  по