. в необычных одеждах и личинах". Куца тут современным -"цивилизованным" - 
балам!
И пушкинский гусар на постое к хозяюшке присмотрелся и...
... И слышу: кумушка моя
С печи тихохонько прыгнула,
Слегка обшарила меня,
Присела к печке, уголь вздула
И свечку тонкую зажгла, 
Да в уголок пошла со свечкой, 
Там с полки скляночку взяла 
И, сев на веник перед печкой,
Разделась донага; потом 
Из склянки три раза хлебнула 
И вдруг на венике верхом 
Взвилась в трубу - и улизнула.
"Гусар"
В Британии в Иванову ночь на зеленых склонах холмов резвятся феи и эльфы, и 
многочисленные духи бродят повсюду. В странах Западной Европы существует 
поверье, что в эту ночь души всех людей покидают тело и бродят по земле. Верили,
 что если в полночь подойти к паперти, то можно увидеть души тех, кто умрет в 
приходе в текущем году.
В зачарованную купальную ночь животные обретают речь, деревья беседуют между 
собой языком шелеста листьев, вода превращается в вино, и звонят затонувшие 
колокола.
Для оберега от нечистой силы на подоконники кладут жгучую крапиву (на Украине - 
липу, в Румынии - мирру), у дверей хлевов ставят вырванную с корнем осину или 
прибивают убитую сороку.
Главная же роль в празднестве отводилась двум традиционным обрядам - купанию в 
воде и возжиганию ритуальных костров, которые, по старинным представлениям, 
предохраняли человека и его богатство от всяческого зла, колдовства и недобрых 
глаз. Костры разжигались в этот день у большинства народов Европы. Пылали 
купальные огни на Карпатах и Судетах, видные за несколько километров - зрелище 
необычайно торжественное и эффектное. В Париже костры зажигались во всех 
кварталах, а на центральной площади первым подносил факел сам король, 
обязательно присутствовавший на церемонии. Во Флоренции костер горел на площади 
Синьории, а в итальянских деревнях юноши спускали с холмов огненные колеса. В 
Голландии ко всем обычаям прибавлялся еще один: на двери домов людей, носящих 
имя Ян, вешались венки из цветов и трав.
В Пиренеях издавна существовал обычай ежегодно в Иванов день приносить 
срезанные в громадном количестве лилии в церковь и ставить их в больших изящных 
вазах для освящения. Здесь они остаются в продолжении всей обедни и окропляются 
святой водой, а затем из освященных таким образом лилий делают букеты и, 
расположив их крест-на-крест, прибивают над дверью каждого дома, который с этой 
минуты считается уже как бы под охраной Иоанна Крестителя. Тут букеты эти 
остаются до следующего Иванова дня. (В католических странах лилия почитается 
особо. В венках из лилий идут здесь девушки в первый раз к Св. Причастию - в 
память того, что будто в таких венках в первые времена христианства все девушки 
принимали святое причастие).
В древнегерманских легендах рассказывается, что в прудах и озерах, среди 
кувшинок и тростников, живут постоянно нимфы-никсы. Верхняя часть тела водяных 
красавиц представляет собой прекрасно сложенных чарующих женщин с всегда 
улыбающимся приветливым лицом, а нижняя часть - безобразный рыбий хвост. Они 
завлекают людей в воду и тащат их на дно, во влажную преждевременную могилу.
О наших русалках один известный собиратель сказаний говорит так: "Русалки - это 
водяные красавицы; они бледны, но черты их выразительны, стан волшебный, коса - 
ниже колен. Ночью при луне они выходят на берега озер, рек и ручьев, нагие, в 
венках из осоки и древесных ветвей".
И черны косы, рассыпался, 
С обнаженных плеч бегут, 
По волнам перегибался, 
Вслед за девами плывут. 
Грудь высокая колышется 
Сладострастно между вод - 
Перед ней волна утишится 
И задумчиво пройдет...
Выйдя на берег, русалки садятся на траву, расчесывают свои косы или водят 
хороводы. Иногда они скрываются в кустах, в траве.
В России еще в XIX в. в 12 верстах от Петербурга, в так называемой беседке 
Петра Великого (старая липа, ветки которой, перекрестившись с ветвями других 
деревьев, как бы образовывали шатер, и где, по преданию, отдыхал царь), 
собирались накануне Иванова дня ижорки. Там проводили они всю ночь с громкими, 
похожими на вопли заклинаниями и песнями вокруг огня, на котором сжигался под 
утро олицетворявший его белый с красным гребнем петух (по представлениям 
древних скандинавов, красный гребень - это огонь).
В Старой Ладоге при реке, впадающей в Волхов, купальные огни ежегодно 
зажигались на горе Городище. Огонь этот в Новгородской губернии был известен 
под именем живого, лесного или царь-огня. Огонь добывали непременно трением, 
только тогда он считался чудодейственным. Празднества носили массовый характер, 
на игрища шел весь народ, причудливо, чисто по-летнему принаряженный, в 
перевязях из цветов и венками на головах. Водили хороводы и пели песни. Но