праздники. Среди них особо следует выделить Рождество Христово. В святочные 
ночи по домам ходили ряженые за подаяниями, отказывать было не принято, и 
хозяева домов предусмотрительно запасались мелкими деньгами, разной снедью да 
ношеными вещами. Устраивались и столы для бедного люда.
Благотворительность была столь свойственна пореформенному времени, что порою 
даже становилась мишенью острот. Так, распространенная в конце XIX в. практика 
благотворительных балов и аукционов нашла такой отклик в "Московских 
ведомостях":
Для братьев сирых и убогих 
Я вовсе выбился из сил. 
Я танцевал для хромоногих, 
Я для голодных ел и пил.
Но душа народа и в пословицах всегда к доброте тянулась.
Оденем нагих, обуем босых; накормим алчных, напоим жаждых, проводим мертвых - 
заслужим небесное царство.
Кто сирых напитает, тот бога знает.
Одной рукой собирай, другою раздавай!
Дающего рука не оскудеет.
Не тем богат, что есть, а тем богат, чем рад (т. е. чем поделишься).
Тороватому бог подает, а у скупого черт отбирает.
Благое дело набирает силу. Возрождаются былые традиции. Словно из небытия, 
появляются общества, фонды, организации благотворительности и милосердия. 
Принят закон о благотворительной деятельности в России.
Помните, друзья: доброму Бог помогает. Спешите творить добро!
Благотворительность священна! 
Душа миров, творений мать! 
Тобою движется вселенна:
Твоя всесильна благодать...
А. Писарев.

БАНЯ ВСЕ ПОПРАВИТ...

В бане, с веничком да в мыле, 
Люди русские любили 
Поваляться на печи. 
Испокон веков недаром 
Поздравляли "с легким паром" 
Наши предки-москвичи.
Н. Кончаловская
Сколько сказано с давних времен о русской бане! От задорного: Игагонница 
поспела, ерохвоститься пора - до прямого признания: Когда б не баня, все б мы 
пропали. Баня - мать вторая. А как же по-другому, ведь: Баня парит, баня правит.
 Баня все поправит.
А сколько ныне выросших на опыте прошлого и изобретательных современных 
"вениколюбов". Ведь: Веник в бане - всем начальник. Несть числа спецам по 
добыванию из пара опять же неисчислимых ароматов - и квасных, и анисовых, и 
пивных, и всяких травных...
Пожалуй, только о былом хозяине бани - баннике - позабыли. Существовал такой, 
по поверьям, крошечный старикашка, одетый только в липкие листья, отвалившиеся 
от веников. Нрав у банника - капризный и обидчивый. Не рекомендовалось мыться в 
бане после полуночи - банник этого терпеть не может и, того и гляди, сподобится 
зашпарить до смерти или камнем прибить того, кто оказался там в неурочное время 
в одиночку. Не след и браниться в бане, особенно женщинам, громко стучать и 
громко говорить. Задобрить банника старались следующим образом: в кадушках 
оставляли немного воды и маленький кусочек мыла, в углу - веник. Кроме того, 
приберегали для него кусок ржаного хлеба, густо посыпанный солью. При выходе из 
бани банника благодарили словами: "Спасибо те, байнушко, на парной байнечке".
Русские ходили в баню очень часто. Считалось это первой потребностью домашней 
жизни.
Леченьем баня славилась 
У русских мужиков, 
Что "пар костей не ломит", 
Осталось от веков. 
Застынет ли на холоде, 
Уйдя по грудь в сугроб, 
Иль зашибется где-нибудь 
Крестьянин иль холоп, 
На то совет испытанный -
Лечь в баньке на полок 
Да с веником березовым, 
Чтоб пар под потолок!
Н. Кончаловская
В прежние времена, особенно в начале нашего века, при некоторых общих и 
номерных банях существовали еще срезчики мозолей, цирюльники - мозольные 
операторы, иногда заменявшиеся банщиками. Вот где рождался кладезь баек да 
присказок. При выходе посетителей из парильни, желая в понятных целях проявить 
к омывшимся особое внимание и любезность, произносили заученные приветствия, 
вроде таких: С легким паром, с молодым жаром! Легко вам. попариться - желаем 
супруге понравиться. Прикажете мозольки теперь срезать, чтобы по делам большим 
вам было легче бегать? Мы только и ждем, когда наш пар добрым людям по скусу!