Входное отверстие неправильно-округлой формы.
   Период размножения у хомяков начинается с апреля. За лето самка  при-
носит 2-3 выводка по 8-12 детенышей в каждом. С октября по апрель - пора
зимней спячки, но в дни оттепели хомяк может выходить на поверхность.
   Этот зверек принадлежит к злостным  вредителям  сельского  хозяйства,
является носителем опасной инфекции - туляремии, но вместе с тем добыва-
ется как пушной зверек.
   В домашнем зооуголке хомяки встречаются редко. Взрослый зверек,  пой-
манный в природе, недоброжелательно относится к человеку. Будучи  смелым
и злобным, он умеет себя защитить. Укусы его очень болезненны. Перед на-
падением хомяк фыркает, воинственно раздувая  щеки,  оскаливает  зубы  и
встает на задние лапы. С особями своего вида хомяки также неуживчивы,  и
между ними возникают драки. Однако в клетке он очень интересен,  окраска
меха яркая, и, если приручить его в молодом возрасте, общение с ним дос-
тавит хозяину большое удовольствие. Хомяк очень подвижен, хотя  произво-
дит впечатление неуклюжего зверька. Днем он обычно  отдыхает,  к  вечеру
выходит из убежища и начинает хлопотливо бегать по клетке. Хомяк  подда-
ется дрессировке, особенно вскормленный искусственно. Его можно  научить
лазить по лестнице, прыгать через палку или веревку, выбегать на зов хо-
зяина. Однако даже ручной хомяк не признает посторонних и может  на  них
нападать. Прирученный хомяк постепенно переходит на дневной образ жизни.


   Кормят этих зверьков зерном, овощами, хлебом, мясом и т. д. С  охотой
поедает он умерщвленных мышей и других мелких животных.
   Содержат хомяков в металлической клетке со встроенным ящиком для  от-
дыха или в небольшой вольере, построенной на  открытом  воздухе.  Пол  в
вольере должен быть глиняным с подготовленными ходами, гнездом и  кладо-
выми для пищевых запасов. Из клеток такие заготовки, особенно из  скоро-
портящихся продуктов, можно удалять. Это необходимо делать еще и потому,
что при ограниченной подвижности и обильном питании зверьки быстро жире-
ют. В просторной садовой вольере ожирение им не грозит.
   Хомяки очень чистоплотны, поэтому "туалет" устраивают всегда в  одном
месте, обычно у тупика бокового хода норы. Эта привычка сохраняется и  в
неволе. Если регулярно удалять нечистоты из "туалета", в комнате не  бу-
дет запаха.
   Зимой хомяк спит, поэтому клетки на этот период следует выставлять  в
помещение с температурой  0-10°С.  В  конце  сентября  хомяку  кладут  в
большом количестве ветошь, сено, листву для зимнего теплого гнезда. Каж-
дую неделю зверек кушает, на короткое время прерывая спячку.
   В неволе из-за своей агрессивности хомяки размножаются очень редко. И
в природе самец и самка никогда не живут  в  одной  норе  и  встречаются
только на короткое время. В период спаривания (апрель-август) самец про-
никает в нору к самке, которая не всегда встречает его с "радостью",  но
постепенно агрессивность ее уменьшается. После спаривания она выставляет
гостя из норы. Беременность самки длится 18-20  дней,  в  помете  бывает
4-12 детенышей, которые рождаются весом около 7 г, слепыми и голыми,  но
уже с резцами. Поэтому в недельном возрасте пробуют твердую пищу.  Глаза
у малышей открываются на 14 день, а еще через неделю они  перестают  со-
сать мать и полностью переходят на обычный корм.

Золотистый, или сирийский, хомячок

     Впервые это животное было обнаружено в 1839 г. где-то в  Аравийской
пустыне. Лишь единичные музейные экземпляры этого  вида  грызунов  подт-
верждали открытие. Впоследствии на протяжении почти столетия золотистого
хомячка не удалось увидеть в природе, и поэтому  его  считали  вымершим.
Лишь в 1930 г. во время экспедиции по Сирии профессору  Ахарони  удалось
отловить хомячиху с выводком. В Англию доставили трех зверюшек, от них и
пошло начало нового вида лабораторных животных, которые успешно конкури-
руют сегодня с экспериментальными видами - морскими свинками,  мышами  и
крысами. При содержании в домашних условиях сирийский  хомячок  оказался
неприхотливым, выносливым и весьма плодовитым.
   Принадлежит он к мелким видам семейства  хомякообразных.  Длина  тела
зверька около 8 см. Коренаст, с очень маленьким хвостом.  Мех  на  спине
рыжевато-коричневый,  охристо-буроватый  или  золотисто-желтый,   брюшко
светлое. В настоящее время выведено несколько разновидностей этого  гры-
зуна. Шерсть у золотистого хомячка густая, мягкая и б архати стая .
   Сирийский хомячок популярен среди любителей животных, очень интересен
и довольно забавен. Передними лапами во время еды он действует как рука-
ми, набивает защечные мешки до предела кормом. Когда его берут в руки  -
не кусается. Очень подвижен, необычайно ловок, и нужно быть очень  осто-
рожным, открывая клетку, чтобы зверек не выскочил наружу. Чтобы  вернуть
его в клетку, на свободное место, там, где нет укрытий, кладут приманку.
Отлавливают хомяка в темноте. Лишь когда он привыкнет  к  человеку,  его
можно выпускать погулять по комнате.
   Золотистых хомячков лучше всего содержать в металлических клетках,  в
которых обычно держат птиц, или сетчатых, наподобие кроличьих. Некоторые
используют для этих целей аквариумы, террариумы, стеклянные банки и дру-
гие сосуды круглой или прямоугольной формы. Размеры клетки для одной па-