ры должны быть не менее 40хЗОхЗО см. Внутрь ставят  деревянный  ящик,  в
котором зверьки отдыхагати выводят потомство, кладут в него строительный
материал для гнезда - сено, солому, тряпочки или обрезки  бумаги.  Опти-
мальная для содержания температура - 20-22°С, хотя некоторые специалисты
по лабораторному животноводству считают, что она  должна  быть  не  ниже
18-20°С. Колебания температуры не должны превышать 3-4°С, иначе  хомячки
могут впадать в спячку.
   Корм для золотистых хомячков должен быть разнообразным и полноценным,
так как они очень чувствительны к недостатку витаминов. В  основном  это
смесь из зерен, льна, проса, овса, кукурузы, свежая растительность:  са-
лат, морковь, традесканция. Предпочтение зверьки отдают сочным растениям
- сухие же используют в основном для гнезда. Корм должен быть  свежим  -
испорченный легко вызывает нарушение пищеварения. Вблизи от своего гнез-
да хомячки делают запасы зерна.
   Золотистые хомячки пьют обычно молоко и мало воды. Обычно  им  бывает
достаточно содержащейся в зеленых кормах влаги. Однако, несмотря на это,
в клетке всегда должна быть чистая вода комнатной температуры.
   Хомячки хорошо размножаются как в условиях лаборатории, так и в зооу-
голках. При температуре 20-25°С могут приносить потомство  круглый  год:
обычно 3-4 помета по 6-7 детенышей в каждом. Для получения здорового по-
томства первый раз самок следует случать  в  двухмесячном  возрасте,  не
раньше. У самцов половая зрелость наступает, как правило, в возрасте  35
дней. Способность к размножению у самки сохраняется в  течение  года,  у
самца - полутора лет.
   В период течки самку подсаживают к самцу и  наблюдают  за  поведением
зверьков: часто бывает, что самка не принимает самца, и возникшая  драка
может закончиться гибелью одного из них. Если самка  проявила  агрессию,
то ее отсаживают к другому или через 2-3 дня возвращают к прежнему  сам-
цу. Подсаженная в период охоты,  она  обычно  благосклонно  относится  к
партнеру, и спаривание проходит удачно и быстро. В течение часа происхо-
дит 15-20 актов случки. Самка может оставаться с самцом до тех пор, пока
не забеременеет, затем она проявляет к нему агрессивность. В этот момент
ее нужно отсадить. Наиболее подходящее для спаривания время -  вечернее,
с 19 до 22 часов.
   Беременность самки длится 16-18, иногда 20-22 дня. В этот период  она
менее активна, передвигается осторожно, без резких движений.  Роды  чаще
всего наступают ночью. В первом помете бывает 4-5 детенышей, в последую-
щих - 8-10 и более. Лактациям продолжается 21-25  дней.  За  свою  жизнь
самка имеет до 19 родов. При этом ее организм переносит большие физиоло-
гические нагрузки, поэтому она должна получать молоко  и  дополнительную
пищу, богатую витаминами. Их недостаток может стать причиной каннибализ-
ма. Самки, поедающие своих детенышей, непригодны для разведения  и  пле-
менной работы.
   Детеныш золотистых хомячков развивается быстро. В суточном возрасте у
него на коже появляется пигмент, и вскоре малыш весь покрывается  корич-
невым пушком. Приблизительно с 12 дня, еще слепые, хомячки выползают  из
гнезда. На 15-16 день глаза у них открываются. На 9-10 день детеныши уже
поедают кусочки белого хлеба, другую пищу, случайно попавшую  или  наме-
ренно занесенную самкой в гнездо. Во время выкармливания не рекомендует-
ся брать малышей в руки, чистить гнездо - самка не любит, когда ее  бес-
покоят, и может уничтожить выводок. Отсаживают молодняк в возрасте 24-28
дней.
   Хомячок Роборовского, или карликовый. Очень мелкий зверек,  с  корот-
ким, почти не выступающим из шерсти, хвостом. Морда  курносая,  уши  до-
вольно большие, круглые; подошвы лап густо опущены. Спина розовато-пале-
вая; брюхо и лапы чисто-белые; над глазами небольшие  белые  пятна;  уши
черные с беловатой оторочкой. Населяют карликовые  хомячки  слабозакреп-
ленные песчаные пустыни, поросшие  караганой.  Питаются  преимущественно
семенами свеклы, караганы, солянок, осок, злаковых, тюльпанов. Насекомые
в их рационе играют второстепенную роль. Хомячки  активны  в  сумерки  и
ночью. Норы в песке роет неглубокие, состоящие из 1-2 ходов и  гнездовой
камеры. Период размножения начинается в начале мая, заканчивается в сен-
тябре. За сезон приносит 3-4 помета по 3-9 детенышей в  каждом.  Молодые
особи приносят потомство уже на первом году жизни.
   Хомячки Роборовского для лабораторных исследований используются мало.
Несколько лет назад они были "открыты" как очень  приятные,  почти  иде-
альные комнатные животные и стали популярными. Зверьки быстро  привыкают
к людям, охотно с ними общаются. Создать условия для жизни  и  ухаживать
за карликовыми хомячками несложно. На дно небольшой металлической клетки
насыпают слой песка толщиной 2-3 см, кладут несколько камней, сено, мох,
маленькие и тоненькие ветки и ставят ящичек, в котором зверьки  отдыхают
и выкармливают потомство. Песок меняют по мере загрязнения.
   Кормить хомячков надо разнообразной пищей:  семенами  дикорастущих  и
культурных растений, например, проса, подсолнечника, овощами;  фруктами;
листьями одуванчика; овсяными хлопьями, белым хлебом, размоченным в  мо-
локе; мучными червями. В период спаривания и выращивания молодняка  сле-
дует давать в изобилии животный белок, необходимый для успешного размно-
жения и нормального развития потомства.
   Для разведения карликовых хомячков в клетке держат одну  пару,  ни  в
коем случае самца и двух самок, как это пробуют делать. При таком  соот-