входила в состав флотов на правах самостоятельного рода сил. В период между 
мировыми войнами М. а. ведущих зарубежных стран развивалась как авианосная, в 
СССР — преимущественно как базовая. В этот период в составе М. а. иностранных 
государств произошли значительные изменения, в том числе и в соотношениях между 
различными родами авиации. Количественно состав авиации за этот период вырос в 
большинстве стран в 2 раза, качественные же изменения шли прежде всего по линии 
улучшения лётно-тактических свойств различных типов самолётов, в первую очередь 
увеличения скорости, продолжительности и высоты полёта, повышения мощности 
бомбового, торпедного, минного и огневого залпа, улучшения манёвренных и лётных 
качеств самолётов. Скорость полёта самолётов увеличилась более чем в 2,5 раза, 
практический потолок, бомбовый (торпедный, минный) залп и продолжительность 
полёта возросли в 1,5 раза. Торпедоносцы имели горизонтальную скорость полёта 
225—275 км/ч, потолок 4000—5000 м, хорошую манёвренность и вооружались 350-мм 
или 450-мм торпедой массой 600—1000 кг. Увеличились скорость и потолок 
истребительной авиации до 350—400 км/ч и 8—10 тысяч м соответственно. 
Истребители вооружались пулемётами (2—4) и пушками (1—2).
Во Второй мировой войне М. а. была одной из главных ударных сил на морских 
театрах военных действий. Действия М. а. с авианосцев позволили не только 
повысить динамику и эффективность вооруженной борьбы на море, но и 
распространить воздушную и минную угрозу на обширные пространства океанских и 
морских театров. Значительным парком палубных истребителей и бомбардировщиков 
располагали США, Великобритания, Япония. К началу Великой Отечественной войны 
на вооружении авиации советские ВМФ состояли дальние 
торпедоносцы-бомбардировщики (ДБ-3, ДБ-ЗФ), бомбардировщики (СБ, ТБ-3, Ар-2), 
истребители (И-15бис, И-16, И-153, Як-1, МиГ-1), гидросамолёты (МБР-2, Че-2). 
Всего в составе авиации ВМФ имелось 2824 боевых самолёта. В ходе войны 
произошло её перевооружение. Основными типами самолётов стали торпедоносцы и 
бомбардировщики Ту-2 и Ил-4, пикирующие бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2, 
Ил-10, истребители Як-3, Як-7, Як-9, Ла-5, Ла-7.
В ходе Великой Отечественной войны М. а. советских вооруженных сил активно 
участвовала в решении боевых задач, возложенных на ВМФ, привлекалась к 
выполнению заданий командования на сухопутных фронтах. Лётчики М. а. за годы 
войны произвели свыше 380 тысяч боевых вылетов, сбросили на врага свыше 
40 тысяч т бомб и 1371 торпеду, выставили 2428 мин, потопили 778 и повредили 
800 кораблей с десятками тысяч солдат и офицеров противника и сотнями тысяч 
тонн различных грузов, что составляет 2/3 от общего количества потопленных и 
повреждённых кораблей противника всем ВМФ СССР; сбили в воздушных боях и 
уничтожили на аэродромах около 5500 самолётов противника. В августе 1941 
морские лётчики под командованием Е. И. Преображенского нанесли первые удары по 
Берлину. Важнейшими принципами применения М. а. были концентрация усилий на 
главных направлениях и по важнейшим объектам, экономия сил, внезапность 
нанесения ударов, скрытность подготовки действий. В годы войны 57 соединений и 
частей М. а. награждены орденами, 25 частей стали гвардейскими, 259 лётчикам 
присвоено звание Героя Советского Союза, пятеро удостоены этого звания дважды 
(Б. Ф. Сафонов, В. И. Раков, И. В. Челноков, И. Г. Степанян, А. Е. Мазуренко). 
Из более чем 500 таранов, совершённых советский лётчиками, 38 принадлежат 
лётчикам М. а.
После войны на вооружение авиации ВМФ СССР стали поступать реактивные 
самолёты-торпедоносцы Ил-28 и Ту-14, реактивные истребители МиГ-15, МиГ-17, 
МиГ-19, а также гидросамолёты Бе-6. Создаются новые роды авиации ВМФ — 
противолодочная и морская ракетоносная. Развитие авиации ВМС ведущих зарубежных 
стран направлено на повышение скорости и потолка летательных аппаратов, 
увеличение огневой мощи и совершенствование радиотехнического оборудования. 
В своём составе авиация ВМС этих стран насчитывала к концу 80х гг. свыше 
10000 самолётов и вертолётов. Подразделения авиации ВМС предназначены главным 
образом для наступательных боевых действий на море самостоятельно или во 
взаимодействии с подводными лодками и надводными кораблями, а также для ударов 
по береговым объектам и содействия сухопутным войскам на приморских 
направлениях.
М. а. нашей страны организационно состоит из ВВС флотов, являющихся 
оперативными объединениями, авиационных соединений, отдельных авиационных 
частей и подразделений. В США и Великобритании авиация ВМС по оперативной 
организации подразделяется на авиацию флотов и оперативных соединений, по 
повседневной организации — на корабельную, авиацию морской пехоты и берегового 
базирования (патрульная). Эти роды авиации ВМС состоят из авиационных крыльев, 
авиационных групп, эскадрилий и отрядов (звеньев).
В 80х гг. почти во всех странах чётко определилась тенденция к специализации — 
созданию самолётов и вертолётов для решения вполне определенных задач на море. 
Поэтому на вооружение М. а. большинства стран принимаются специально созданные 
поисково-ударные системы для борьбы с подводными лодками, ударные системы для 
поражения надводных кораблей и самолётов, противоминные — для поиска и траления 
мин, разведывательные системы для выяснения морской обстановки и др. В развитии 
М. а. наметилась тенденция повсеместного проникновения её на различные 
надводные корабли и суда обеспечения. Корабельная авиация в том или ином 
качестве находится на вооружении практически всех надводных кораблей 
водоизмещением от 3—4 тысяч т. Этому способствуют значительные 
усовершенствования вертолётов и самолётов с вертикальным (укороченным) взлётом 
и посадкой, которые делают М. а. ещё более мощной силой флота. Современная М. а.
 отличается универсальностью, манёвренностью, мобильностью. Она может решать 
задачи как самостоятельно, так и во взаимодействии с другими силами в сложных