всякого рода болезней.
   Все эти обряды близки по своему характеру к обрядам купальским. В них 
выражалась вера в очистительную и целебную силу огня, свойственная всем древним 

языческим религиям, и в частности древнерусской. Приурочены они к празднику 
Благовещения потому, что этот день считался началом весны, времени пробуждения 
всеоживляющего солнца, источника теплоты и света. Поэтому церковь наша не могла 

не осудить эти суеверия; уже в Кормчей 1282 читаем запрещение против тех, 
которые в день Благовещения "пред храмины своими, или враты домов своих, пожар 
запаливше, прескакают по древнему некоему обычаю". К подобного же рода остаткам 

язычества нужно отнести и то, что на Благовещение воры старались что-либо 
украсть в надежде, что, если это им удастся сделать теперь, они могут быть 
уверены в успехе своих предприятий к празднику Благовещенья на том основании, 
что в древнерусской жизни он был началом года, а с новым годом вообще и доселе 
связываются подобного рода поверья. Многие русские верят, что как кто встретит 
и 
проведет первый день года, так пройдет для него и весь год. По погоде того дня, 

считая дождь благоприятным предзнаменованием, по снегу на крыше, по морозу или 
по оттепели старались угадать, каково будет лето и каков будет урожай: "На 
Благовещение дождь, родится рожь". Если на Благовещение будет день красный, то 
предполагают, что в тот год много беды принесут пожары, если же пойдет дождик, 
то будет "грибной" год, если мороз, то надо ждать еще 40 утренников, хотя, во 
всяком случае, это уж не зима, как и Покров не лето. Много уже прибыло дня, 
светло и днем, и вечером, и не нужно уже дуть огня. Во многих еще местах 
сохранялось верование в огонь, через который в этот день скакали, чтобы 
избавить 
себя от призора; окуривали свои платья для того, чтобы предостеречь себя от 
"обаяния", и сожигали свои соломенные тюфяки, чтобы истребить болезни. Плохой 
хозяин не положит кусочек целой просфоры в клети в сусек, чтоб было в нем на 
будущую осень больше хлеба.
   Придерживающиеся старины люди советовали печь "мирские (из общей муки) 
благовещенские просвиры" и нести их для освящения к обедне ("вынимать за 
здравие"). Принеся домой такую просфору, ее клали сначала под божницу, а потом 
- 
в закром с овсом, оставляя ее в последнем до первого ярового засева. Сея 
яровину, сеятель брал ее из закрома и носил с собою во все время посева 
привязанною к сеялке. Соблюдением этого обычая надеялись оградить нивы от 
всякого "полевого гнуса" (вредных для хлебов насекомых) и вообще заручиться 
благой надеждою на урожай. Если у кого в хате была икона праздника, то ставили 
ее на Благовещеньев день в кадку с яровым зерном, предназначающимся для посева, 

приговаривая при этом:
   
         Мать Божья!
         Гавриил-архангел!
         Благовестите,
         Благоволите,
         Нас урожаем благословите:
         Овсом да рожью,
         Ячменем, пшеницей
         И всякого жита сторицей!
   
   Пожилые женщины пережигали в этот день соль в печи. С этой солью, которая, 
по 
поверью, оказывает чудеса в разных болезнях, они пекли небольшие булки, 
предназначенные для лечения скота и называемые "бяшки".
   По существующим в Малороссии поверьям, Бог благословляет в этот день все 
растения, и все верили, что какова погода задастся в Благовещенье, такова будет 

и на Велик день, т. е. на Пасху.
   К этому дню был приурочен обычай среди всеобщих пожеланий благоденствия 
выпускать изловленных в тенеты и сети перелетных пташек Божиих на волю. Этим 
праздновался приход весеннего тепла, победившего зимнюю стужу студеную, и 
одновременно как бы приносилась бескровная жертва природе.
   В малоросских губерниях можно было услышать в народе сказание о том, как 
Богоматерь засевает все нивы земные с небесной высоты. Гавриил-архангел водит 
соху с запряженным в нее белым конем, а "Мать Пресвятая Богородица" 
разбрасывает 
из золотой кошницы всякое жито пригоршнями, а в то же самое время "устами 
безмолвными, сердцем глаголящим" молит Господа Сил о ниспослании благословения 
на будущий урожай.
   Значение праздника Благовещения среди великопостных дней видно, между прочим,
 
и из обихода в жизни московских царей, строго соблюдавших все церковные уставы 
и 
правила поста. Еженедельно, по свидетельству Котошихина, в понедельник, среду и