назывался Водокрещи или Иордань, так как церковные процессии для водосвятия на 
реки принимались за выходы на Иордань. По народному верованию, на день 
Богоявления, как на Пасху, Ивана Купалу и Рождество Христово, играет солнце. 
Многие верили, что в Богоявленскую ночь открывается небо, и потому она 
считается 
самым благоприличным и удобным временем молитвы к Богу обо всем. Многие русские 

мужчины в этот день после водоосвящения окунались в проруби рек для очищения 
себя от прежних грехов. В былое время на праздник Богоявления многие из наших 
предков, и преимущественно те, которые слишком усердно забавлялись 
переряживанием на святочных играх, несмотря на суровость и жестокость зимнего 
времени, часто даже с опасностью для своего здоровья кидались в проруби в реках 

после водоосвящения для очищения себя от прежних грехов. Об этом обыкновении 
свидетельствуют иностранные писатели и путешественники, посещавшие Россию в 
XVI-
XVIII вв. Барон Герберштейн, бывший в Москве в XVI в., свидетельствовал, что в 
его время многие из русских купались в иорданской проруби; тут можно было 
видеть 
даже отчаянно больных, которые не имели никакой надежды на выздоровление. Если 
верить Маржерету (н. XVII в.), то на Богоявление погружались в воду наши цари и 

вельможи. То же самое замечают и другие иностранцы, описывавшие нравы России до 

к. XVIII в.
   В основе зимнего купания русских лежит древний языческий обычай ритуального 
очищения водой.
   На Крещение русские крестьяне гадали о погоде и урожае в наступающем году: 
"В 
Крещение метель, и на Святой - метель". - "На Богоявление день теплый, хлеб 
будет темный", т.е. густой. - "На Богоявление снег хлопьями - к урожаю; ясный 
день - к неурожаю". - "В Крещение в полдень синие облака - к урожаю". - "Коли 
прорубь в Иордани полна воды, разлив будет большой" и т.п. Наконец, нельзя не 
заметить еще, что праздником Богоявления завершались т.н. Святки, и с ними 
прекращались все народные святочные развлечения и забавы, переряживания и 
гадания. Название Святок, т.е. святых дней или вечеров, относилось к 12 дням. 
По 
древнерусскому верованию, в продолжение святых вечеров нисходит с неба и 
странствует по земле новорожденный Бог, и потому всякая работа считалась за 
великий грех. Что касается празднования Святок, то на это можно находить 
указания в беседах и словах, произнесенных отцами церкви в течение 13 дней от 
25 
декабря по 6 января, именно: св. Амвросием, Григорием Нисским и др. Св. 
Амвросий 
в одной беседе говорит: "Господь рождением Своим на земле принес свет и людям, 
и 
дням". Самое явление Божества сопровождается чудесными знамениями, особенно в 
полночь накануне Рождества Христова и Богоявления. Тогда отверзаются небесные 
врата; пресветлый рай, в котором обитает солнце, открывает свои сокровища; воды 

в реках и источниках приходят в движение и при этом претворяются в вино; на 
деревьях являются цветы и зреют золотые яблоки. В эти таинственные часы 
Божество 
принимает молитвы людей и рассыпает щедрые дары на весь мир: многие верят, что 
о 
чем кто помолится отверстому небу, то и сбудется. Очевидно, что в этих народных 

представлениях о святых вечерах выражаются мифические понятия о том, что земной 

поворот солнца служил к благодатному возбуждению творческих сил в природе. Но в 

христианскую эпоху верования эти приурочились к празднику Рождества Христова - 
времени рождения Солнца Правды - Христа Бога.
   В народе праздник Крещения Господня назывался водокрестием, водокрещами (от 
совокупности двух освящений воды: одного накануне - внутри храмов, другого - в 
самый день Крещения - на ближайшей реке или озере).
   Впрочем, нередко этим словом выражалось и более продолжительное время: "от 
оспожинок до водокрещей минуло", говорит присловица. В народе сохранялось 
убеждение в том, что в Богоявленскую ночь, перед утреней, открывается небо и 
требует особенного подъема в молитвенном настроении. Для изгнания бесовского 
наваждения в часы крещенского сочельника на дверях и окнах хат и надворных 
строений было принято ставить кресты мелом.
   В глухих местностях необъятной Руси в Богоявленскую ночь совершали изгнание 
нечистой силы: толпа молодых парней верхом на лошадях носилась по всем дворам, 
била метлами и кнутами по всем темным углам и закоулкам с заклинанием, криком и 

визгом. Несмотря на стоящие обыкновенно в это время года лютые морозы 
"крещенские", благочестивые, но грешные и смелые люди считали своею святою, 
непременною обязанностью окунуться в прорубь возле "Иордани" и смыть с себя 
тяжкие грехи святочных игр, ряженья и маски. Ревнители старины, бережно