вв. под предводительством С. Наливайки, К. Косинского, Г. Лободы и др. В сер. 
XVII в. малороссийское казачество во главе с Богданом Хмельницким приняло 
активное участие в освободительной войне за воссоединение Малороссии с Россией.
   Экономический быт и общественно-политическое устройство казачества имели 
много общих черт. Основу хозяйственной жизни казаков вначале составляли 
промыслы 
- охота, рыболовство и бортничество. Сравнительно рано появилось скотоводство; 
земледелие, как правило, стало распространяться позднее, примерно со 2-й пол. 
XVII в. В XVI-XVII вв. важными источниками существования казачества являлись 
также военная добыча и жалование от государства. За короткий срок казачество 
освоило огромные пространства плодородных земель Дикого поля и др. окраин 
России. Казаки активно участвовали в движении русских землепроходцев в Сибири и 

на Дальнем Востоке. В XVI - 1-й пол. XVII вв. царское правительство не имело 
достаточных сил, чтобы подчинить своей власти "вольное" казачество за пределами 

государственных границ. В то же время оно стремилось использовать это 
казачество 
для защиты южных и юго-восточных границ государства и посылало казакам 
жалование 
"за службу", боеприпасы, хлеб. Это способствовало постепенному превращению 
казачества в привилегированное военное сословие, положение которого 
определялось 
тем, что за службу государству каждое казачье войско наделялось землей, которую 

оно передавало в пользование казачьих станиц. Такая форма средневекового 
пользования землей за службу сохранялась у казачества до 1917.
   Казачество с самого начала не было однородным. Увеличивалось количество 
бедных казаков ("голытьба", "нетяги" и т. п.), которые принимали наиболее 
активное участие в крестьянских войнах и народных восстаниях XVII-XVIII вв. 
Одновременно из массы казачества выделялась богатая часть - "домовитые", 
верхушка которых захватила руководящее положение в казачьих общинах, образовав 
группу старшин. В н. XIX в. казачья старшина вошла в ряды дворянского сословия.
   В XVI-XVII вв. казачество пользовалось автономией в области суда, управления 

и внешних сношений. Все важнейшие дела обсуждал общий сход казаков ("рада", 
"круг", "коло"), на решения которого рядовая масса оказывала некоторое влияние. 

В течение XVIII в. вместе с превращением казачества в военное сословие казачьи 
общины были преобразованы в иррегулярные казачьи войска. В 1721 они перешли в 
ведение Военной коллегии; затем была ликвидирована выборность войсковых 
атаманов 
и старшин, которые постепенно превратились в военных чиновников. В 1709 (в 
связи 
с подавлением Булавинского бунта) ликвидирована Запорожская Сечь, которая была 
восстановлена в 1734 под названием Новой Сечи и окончательно упразднена в 1775 
после пугачевского бунта. В 1670-х окончательно подчинены Донское, Яицкое 
(переименовано в Уральское) войска, расформировано образованное в 1733 Волгское 

казачье войско.
   Во 2-й пол. XVII - 1-й пол. XIX вв. вместо некоторых потерявших свое 
значение 
казачьих войск создавались на основе полного подчинения правительству новые. 
Так, для защиты восточных и юго-восточных границ государства от ногайцев, 
калмыков, казахов и башкир были образованы в 1750 Астраханское войско, а в 1755 

- Оренбургское. В 1787 для защиты Новороссии из бывших запорожцев образовано 
Черноморское казачье войско, переселенное в 1792 - 93 на Кубань. В 1828 из 
задунайских запорожцев, принявших русское подданство, создано Азовское казачье 
войско, ликвидированное в 1865 (казаки переселены на Кубань и влились в состав 
Черноморского войска). Казаки, оборонявшие Ишимскую ("Горькую"), Иртышскую и 
Колывано-Кузнецкую линии, в 1808 были объединены в Сибирское казачье войско. В 
1851 образовано Забайкальское войско, из состава которого в 1858 выделено 
Амурское войско. В 1867 создано Семиреченское, а в 1889 - Уссурийское войска. В 

1833 образовано Кавказское линейное казачье войско, в состав которого вошли все 

казачьи войска, расположенные на Кавказской линии (кроме Черноморского). В 1860 

вместо Черноморского и Кавказского линейного образованы Кубанское и Терское 
казачьи войска. Казачество вновь образованных казачьих войск сыграло 
значительную роль в колонизации малонаселенных окраин (Сибирь, Дальний Восток, 
Семиречье, отчасти Северный Кавказ), в распространении земледелия. Наряду с 
этим 
оно подвергалось влиянию местного населения в области быта и хозяйства.
   К н. XX в. в России существовало 11 казачьих войск - Донское, Кубанское, 
Терское, Астраханское, Уральское, Оренбургское, Семиреченское, Сибирское, 
Забайкальское, Амурское и Уссурийское. Кроме того, было небольшое количество 
красноярских и иркутских казаков, образовавших в 1917 Енисейское войско, и 
Якутский казачий полк Министерства внутренних дел. Казачество насчитывало 4434