Ветхом Завете указания, каким должен быть храм для богослужений; новозаветный 
православный храм устроен по образцу ветхозаветного.
   Как ветхозаветный храм (вначале - скиния) разделялся на три части: святое 
святых, святилище и двор, - так и православный христианский храм делится на три 

части: алтарь, средняя часть храма (корабль) и притвор.
   Как святое святых тогда означало, так и теперь алтарь означает Царство 
Небесное.
   В Ветхом Завете во святое святых мог входить только первосвященник, да и то 
один раз в год, и лишь с кровью очистительной жертвы. Ведь Царство Небесное 
после грехопадения было закрыто для человека. Первосвященник же был прообразом 
Христа, и это действие его знаменовало людям, что придет время, когда Христос 
через пролитие Своей крови, страданиями на кресте, откроет Царство Небесное для 

всех. Вот почему, когда Христос умер на кресте, завеса в храме, закрывавшая 
святое святых, разорвалась надвое: с этого момента Христос открыл врата Царства 

Небесного для всех, кто с верою приходит к Нему.
   Святилищу соответствует в нашем православном храме средняя часть храма. В 
святилище ветхозаветного храма никто не имел права входить, кроме священников. 
В 
нашем же храме стоят все верующие христиане, потому что теперь ни для кого не 
закрыто Царство Божие.
   Двору ветхозаветного храма, где находился весь народ, соответствует в 
православном храме притвор, теперь существенного значения не имеющий. Раньше 
здесь стояли оглашенные, которые, готовясь стать христианами, еще не 
сподобились 
Таинства Крещения. Теперь же иногда тяжело согрешивших и отступивших от Церкви 
временно посылают стоять в притворе для исправления.
   Православные храмы строятся алтарем на восток - в сторону света, где 
восходит 
солнце: Господь Иисус Христос есть для нас "восток", от Него воссиял нам вечный 

Божественный Свет. В церковных молитвах мы говорим об Иисусе Христе: "Солнце 
правды", "с высоты Востока", "Восток свыше", "Восток имя Ему".
   Каждый храм посвящается Богу, нося имя в память того или другого священного 
события или угодника Божия, например, Троицкий храм, Преображенский, 
Вознесенский, Благовещенский, Покровский, Михаилo-Архангельский, Николаевский и 

т.д. Если в храме устраиваются несколько алтарей, каждый из них освящается в 
память особого события или святого. Тогда все алтари, кроме главного, 
называются 
придельными, или приделами.
   Храм Божий по своему внешнему виду отличается от прочих зданий. Большей 
частью храм в своем основании устраивается в виде креста. Это означает, что 
храм 
посвящен распятому за нас на кресте Господу и что крестом Господь Иисус Христос 

избавил нас от власти диавола. Часто храм устраивается в виде продолговатого 
корабля, это означает, что Церковь, подобно кораблю, по образу Ноева ковчега, 
ведет нас по морю жизни к тихой пристани в Царстве Небесном. Иногда храм 
устраивается в виде круга, этим напоминается нам вечность Церкви Христовой. 
Может храм быть устроен и в виде восьмиугольника, как бы звезды, означающей, 
что 
Церковь, подобно путеводной звезде, сияет в этом мире.
   Здание храма обыкновенно завершается сверху куполом, изображающим собою небо.
 
Купол же заканчивается вверху главой, на которой ставится крест во славу главы 
Церкви - Иисуса Христа. Часто на храме строят не одну, а несколько глав, тогда: 

две главы означают два естества (Божеское и человеческое) в Иисусе Христе, три 
главы - три Лица Св. Троицы, пять глав - Иисуса Христа и четырех евангелистов, 
семь глав - семь таинств и семь вселенских соборов, девять глав - девять чинов 
ангельских, тринадцать глав - Иисуса Христа и двенадцать апостолов, а иногда 
строят и большее количество глав.
   "Если язычник спросит тебя, в чем твоя вера - поведи его в церковь и покажи 
иконы", - говорит св. Иоанн Дамаскин. Иконы служат не только украшением для 
благолепия храма, но поясняют догматы Православия и нераздельно связаны с 
обрядом Божественной Литургии. Потому Отцами Церкви установлено размещение 
священных изображений, и это установление является каноничным для Православного 

Востока.
   Входящий в церковь видит в притворе изображение Пророков, предвозвестивших 
Воплощение Христа, Ветхозаветных событий, символизирующих Его пришествие, или 
Предвечного Христа-Эммануила в лоне Богоматери. На западной стене притвора 
помещается Страшный Суд, с тем чтобы выходящие из церкви могли унести с собой 
мысль о неизбежном конце и задуматься о своих грехах. В корабле, т.е. в самой 
церкви, находятся образы Воплотившегося Христа Спасителя на руках Богоматери, 
Св. Троицы, Святых и Ангелов. В куполе возвышается Христос Вседержитель, Глава 
Церкви, с открытым Евангелием на словах: "Придите ко Мне, все труждающиеся и