дочерью тамбовского крестьянина.
   В н. XX в. центрами старчества оставались Оптина и Глинская пустыни, 
Саровский и Валаамский монастыри и др. обители. В советское время, в период 
официальных гонений на Православие, русское старчество сохранялось в скрытом 
или 
полуоткрытом виде. Обращение к старцам за постоянным духовным руководством или 
конкретным советом стало особенно актуальным для верующих в условиях закрытия 
церквей, ограниченного количества приходских священников и скованности их 
действий запретами властей. Слухи о прозорливости старцев, исцелении ими 
больных, силе их молитв тайно распространялись далеко за пределами районов их 
проживания и привлекали скрытый приток паломников. Из постоянно руководимых ими 

чад образовывались вокруг старцев неформальные общины, не порывавшие с 
легальной 
Церковью, но решавшие свои религиозные задачи и осуществлявшие тайные духовные 
контакты. Такими были старцы Феодосий Северо-Кавказский (ск. 1948), Лаврентий 
Черниговский (ск. 1950), Серафим Вырицкий (ск. 1949), иеросхимонах Сампсон (ск. 

1979), старец Димитрий (ск. 1996), старицы блаженная Матрона (ск. 1952), 
схимонахиня Макария (ск. 1993) и многие другие. М.М.Громыко
   
   СТАРЫЙ ОСКОЛ, город в Белгородской обл., центр Старооскольского р-на. 
Расположен в южной части Среднерусской возвышенности, на берегах р. Оскол и его 

правого притока Осколец. Население 203 тыс. чел.
   В 1571 близ современного города, неподалеку от слияния рек Убля и Оскол, был 

построен Устоублинский острожек. В 1593 на его месте основана крепость Оскол 
для 
охраны южных границ Московского государства. С этого года считается городом. В 
1655, когда г. Царёв-Алексеев был переименован в Новый Оскол, г. Оскол получил 
название Старый Оскол.
   
   СТЕБЛЕВ, поселок в Малороссии на р. Рось, Черкасская обл. Основан в 1036 как 

крепость для защиты южных границ Руси. В XVI в. захвачен Польшей, в 1793 
возвращен России.
   
   СТЕПАНОВ Николай Филиппович (псевд. Н. Свитков) (1886-1981), крупнейший 
православный исследователь масонства, ученый-историк с мировым именем, сын 
первого публикатора "Сионских протоколов", действительного статского советника, 

камергера Царского Двора и прокурора Московской Синодальной конторы Филиппа 
Петровича Степанова. Обучался в Пажеском корпусе и Николаевском кавалерийском 
училище. В 17 лет Н. Ф. Степанов участвовал в торжествах прославления великого 
Святого земли Русской Серафима Саровского и был свидетелем случая, который 
считал чудесным. Однажды ему пришлось оказаться очень близко около Николая II, 
который совершенно непонятно как очутился в толпе простого народа без всякой 
придворной свиты. То, что произошло далее и что довелось увидеть молодому пажу 
Степанову, навеки запечатлелось в его душе. Люди со слезами радости, крестясь, 
буквально прикладывались к своему царю, целуя его китель и руки. Те, кто был 
посмелей, благоговейно целовали его в плечо, иные бросались перед ним на колени 

и все это - в сплошном гуле торжественного причитания. Все что-то говорили, 
благодарили, предлагали, преклонялись. Все вместе выражало беспредельную любовь 

русского народа к своему царю-батюшке.
   С 1914 Степанов в действующей армии, а с 1917 в Белом движении. 
Исключительно 
честный, прямой человек, он в армии возглавлял дивизионный суд чести.
   В 1920 вместе с Белой армией покидает Россию. Далее следуют годы странствий 
- 
Месопотамия, Индия, Италия, Франция. В 1936 надолго поселяется в Брюсселе. 
Большую часть своего времени Н. Ф. Степанов посвящает изучению истории и 
практики масонства, сотрудничает с монархическими журналами и газетами.
   В к. 1920-30-х Н. Ф. Степанов под псевдонимом Свитков выпускает целый ряд 
фундаментальных работ. Среди них особо следует отметить книги "Великий Восток 
Франции", "Великая Ложа Франции", "Орден "Человеческое право", "Масоны в 
Харбине", "Масоны в русской эмиграции". Как отмечалось в предисловии к одному 
из 
его трудов, "интересующимся масонским вопросом небезызвестно имя авторитетного 
исследователя в этой области Н. Свиткова. Изданные труды его и собранные 
материалы по обилию их, а в особенности по достоверности, в высшей степени 
критическим отношением самого исследователя ко всем касающимся этой области 
данным, служат неопровержимой для изучения вопроса базой, которая уже хорошо 
использована и русскими, и иностранными работниками на этом поприще".
   В своей научной деятельности Степанов сотрудничал с русскими учеными и 
общественными деятелями А. Д. Нечволодовым, Н. А. Степановым, Н. Е. Марковым, Е.
 
Брандтом, кн. М. К. Горчаковым, а также с известными зарубежными