отныне нам не страшны, ибо вполне излечимы антибиотиками.

Несомненно, исследования доктора Эззеддина Таха со временем обрели бы куда 
более 
конкретные очертания, если б спустя несколько дней после той достопамятной 
пресс-конференции ученый сам не стал жертвой разоблаченного им проклятия.

При вскрытии у Таха обнаружили эмболию.

Те, кто имел хоть какие-то основания быть проклятым фараоном, умирали по-
всякому. От этой болезни - тоже.

Если "пещерная болезнь" и впрямь была убийцей лорда Карнарвона и людей из его 
окружения, сам по себе этот факт не снимает печать проклятия, которой отмечены 
таинственные обстоятельства гибели их и других жертв. Дело в том, что у 
исследователей всегда оставалась в запасе еще одна версия: эта и другие болезни,
 
до времени затаившиеся в грибках, могли быть просто-напросто изготовлены и 
законсервированы древними египтянами, ведь и по сию пору мало кто может 
сравниться с ними по части познаний в науке о ядах.

Известный греческий медик Диоскарид среди множества своих наблюдений оставил и 
такую запись: "Уберечься от яда здесь чрезвычайно трудно, ибо египтяне готовят 
его так виртуозно, что и лучшие врачи чаще всего ошибаются в своих диагнозах". 
И 
конечно же, в Древнем Египте известны были способы выращивания ядовитых грибков,
 
знали там и как отравить атмосферу гробниц, поставив тем самым надежный заслон 
всякому, кто осмелится нарушить покой фараона, но...

Но вот осуществили ли они эти свои познания на деле? Говард Картер (а умер он 2 

марта 1939 года) не раз жаловался на приступы слабости, частые головные боли, 
даже галлюцинации - полный набор симптомов действия яда растительного 
происхождения. Вот почему принято полагать, что Картер избежал проклятия 
фараона 
в силу того, что практически не покидал Долину Царей с первого дня раскопок. 
День за днем получал он свою дозу отравы, пока в конце концов организм его не 
выработал устойчивый иммунитет.

Вернемся к теме древнеегипетских захоронений, попробуем отыскать того убийцу, 
что, может быть, и по сию пору так ловко скрывается в плотной завесе всех этих 
случайностей, загадок и недомолвок.

Прежде всего попытаемся еще раз определить общие симптомы и диагностику смерти 
людей, чьи судьбы так или иначе оказались связаны с проклятием фараонов, - эту 
тему очень глубоко копнул Филипп Ванденберг, подняв истории болезней, 
свидетельства очевидцев, биографические заметки из жизни не только 
современников, но и ученых, еще в прошлом веке имевших дело с гробницами 
древнеегипетских царей.

Вот они - грозные призраки неизбежной трагической раз-вязки: сильнейшая 
лихорадка, навязчивый бред, предчувствие близкой кончины; эмболия; скоротечный 
рак.

Та же патология, как известно, отмечалась и среди тех, кто гробниц и в глаза не 

видел, но с проклятием фараонов связано и немало других трагедий.

Но главное - все-таки попытаться найти настоящего виновника гибели именно 
археологов. Если речь идет о токсине, естественно, зараза может 
распространиться 
где угодно, и, кроме того, токсин этот могли использовать и наши современники - 

наследники древних знатоков приготовления ядов.

Грибки, о которых мы писали выше, обнаружены в организмах летучих мышей, 
обитающих в гробницах; нашли их и в ткани самих мумий.

Конечно, не стоит винить эти грибки во всех смертных грехах. Лорд Карнарвон, к 
примеру, умер по другой причине, хотя симптомы были те же. И вообще за 
прошедшие 
тысячелетия на крышках гробниц фараонов накопились целые слои ядовитых 
экскрементов. Ну, например, личинка анкилостомы - ее выделения ничуть не менее 
смертоносны, чем те самые грибки.

Египтяне, как мы уже говорили, были великие мастера по части извлечения 
ядовитых 
токсинов из организмов животных, из растений и т. д. Многие из этих ядов, 
оказавшись в среде, близкой к условиям их привычного обитания, сохраняют все