школе Ёсиоки. Не лучше ли спросить о нем там? 
    — Что делать, когда я найду его? 
    — Передай, что на Новый год с первого по седьмое число я каждое утро буду 
ждать его на большом мосту на улице Годзё. Попроси его прийти туда в один из 
дней. 
    - Все? 
    — Да. Еще скажи, что я очень хочу его видеть. 
    — Понятно! А вас где искать? 
    — Спросишь в Ходзоине. Как только доберусь до Нары, отправлюсь туда. 
Ходзоин — храм, знаменитый монахами, которые владеют особой техникой сражения 
на копьях. 
    — Правду говорите? 
    — Ха-ха-ха! Какой недоверчивый! Не беспокойся. Если я не сдержу обещания, 
можешь отсечь мне голову. 
    Мусаси все еще смеялся, выходя из харчевни. Он направился в Нару, а Дзётаро 
побежал в сторону Киото. Перекресток дорог представлял собой неразбериху из 
людей в тростниковых шляпах, мелькающих в воз-Духе ласточек, ржущих лошадей. 
Протискиваясь в толкучке, Дзётаро оглянулся. Мусаси стоял, глядя ему вслед. Они 
издалека улыбнулись друг Другу, и каждый пошел своей дорогой. 
     
    ВЕСЕННИЙ ВЕТЕРОК 
     
    Акэми полоскала кусок ткани в реке Такасэ и пела песню, услышанную на 
представлении Окуни Кабуки. Извивающаяся в струях воды узорная материя 
напоминала цветы вишни, подхваченные ветром. 
    Ветерок любви залетел 
    В рукав кимоно. 
    Руки не поднять, 
    Неужели любовь тяжела? 
    Дзётаро стоял на дамбе. Он был в веселом настроении и одаривал всех 
дружелюбной улыбкой. 
    — Тетя, вы хорошо поете! — крикнул он. 
    — Глупость какая! — распрямилась Акэми. Ее взору предстал смешной мальчишка 
в огромной шляпе и с длинным деревянным мечом. 
    — Ты кто? Почему называешь меня «тетя»? Я не старая! 
    — Ладно. Хорошенькая юная девица. Подходит? 
    — Прекрати! — рассмеялась Акэми. — Мал еще, чтобы отпускать комплименты. 
Вытри нос! 
    — Я просто хотел спросить. 
    — Ой! — вдруг всполошилась Акэми. — Лоскут уплыл! 
    — Не беспокойся! 
    Дзётаро помчался вдоль берега и выловил ткань мечом. «Меч хоть на это 
сгодился!» — мелькнуло у него в голове. Акэми, поблагодарив мальчика, спросила, 
не может ли она ему помочь. 
    — Где находится «Ёмоги»? 
    — Совсем рядом, это наше заведение. 
    — Приятная весть. Я долго искал. 
    — Зачем? Ты откуда? 
    — Оттуда, — неопределенно махнул рукой Дзётаро. 
    — А поточнее? 
    Дзётаро на мгновение задумался. 
    — Сам толком не знаю. Акэми хихикнула. 
    — Ерунда. А зачем тебе в «Ёмоги»? 
    — Ищу человека по имени Хонъидэн Матахати. В школе Ёсиоки мне сказали, что 
его можно найти в «Ёмоги». 
    — Но его здесь нет. 
    — Врешь! 
    — Правда. Он жил с нами, но недавно ушел. - Куда? 
    — Не знаю. 
    — Кто-то у вас должен знать? 
    — Моя мать тоже не знает. Он просто сбежал. 
    — Неужели? 
    Мальчик присел на корточки, растерянно уставясь на реку. 
    — Что же мне делать? 
    — Кто тебя прислал? 
    — Мой учитель. 
    — А он кто? 
    — Его зовут Миямото Мусаси. 
    — Ты принес письмо? 
    — Нет! — замотал головой Дзётаро. 
    — Хорош гонец! Не знает, откуда и зачем явился с пустыми руками! 
    — Я должен передать послание устно. 
    — Какое? Боюсь, что Матахати больше не вернется, но если объявится, я бы 
сообщила ему. 
    — По-моему, я не должен доверяться посторонним. 
    — Как хочешь. Решай сам. 
    — Ладно. Мусаси сказал, что очень хочет увидеть Матахати. Он будет ждать 
Матахати каждое утро с первого по седьмое число Нового года на большом мосту на 
улице Годзё. Пусть Матахати придет на мост в один из указанных дней. 
    Акэми невольно расхохоталась.