стол, мадам подняла руки примерно на один фут над столом и стала производить 
над ним гипнотические пассы, на каждый из которых столик отзывался знакомыми 
звуками. Мадам Блаватская проделывала это не только в нашем доме и не только с 
нашими столами. То же самое происходило и в домах у друзей, куда она ходила 
вместе с нами. Дальнейшее развитие главного эксперимента заключалось в 
следующем: оказалось, что одно и то же постукивание могут ощущать несколько 
человек одновременно. Иногда четыре-пять человек клали свои руки на стол, одну 
поверх другой; мадам Блаватская клала свою ладонь сверху и пропускала через все 
соприкасающиеся руки нечто вроде тока, порождавшего звук. Этот ток одновременно 
ощущали все участники опыта; дойдя до поверхности стола, он производил 
постукивание.
     Любой, кому доводилось участвовать в этом эксперименте, не может не 
ощущать всего идиотизма гипотез, которые высказывают в индийских газетах 
непреклонные скептики, эти здравомыслящие личности, не поддающиеся обману, 
которые утверждают, что мадам Блаватская якобы производит указанные звуки, 
стуча ногтями больших пальцев рук или щелкая каким-нибудь суставом.
     Чтобы подвести итог обсуждению этого вопроса, процитирую письмо, 
написанное мною в то время: "Мадам Блаватская кладет ладони на стол, и на нем 
слышатся постукивания. Иные умники полагают, что она достигает этого, 
постукивая ногтями больших пальцев друг о друга. Она кладет на стол только одну 
руку — и постукивания продолжаются по-прежнему. Может быть, она прячет под 
ладонью какое-нибудь миниатюрное устройство? Мадам Блаватская полностью 
отрывает руку от стола и держит ее в воздухе — но постукивания все так же 
продолжаются. Может быть, она заранее что-то сделала со столом? Она прижимает 
руку ладонью к оконному стеклу, к раме картины, затем прикасается подряд к 
дюжине других мест в комнате — и каждый раз оттуда доносятся эти таинственные 
постукивания. Может быть, дом, где она обитает вместе со своими близкими 
друзьями, заранее подготовлен? Мадам Блаватская посещает с полдюжины других 
домов Симлы и вызывает постукивания в каждом из них. Может быть, постукивания 
идут не из того места, откуда кажется, а совсем из другого? Может, это просто 
чревовещание? Мадам Блаватская кладет ладони вам на голову — и вы ощущаете 
нечто, напоминающее серию слабых электрических разрядов, а если рядом с вами 
будет сидеть внимательный слушатель, он заметит, что они производят легкие 
постукивания по вашему черепу. Может быть, вы лжете, когда утверждаете, что 
чувствуете удары тока? Полдюжины человек складывают свои руки на столе одну 
поверх другой, мадам Блаватская кладет ладонь на самый верх. При этом каждый 
участник опыта ощущает, как через его руку проходит легкая пульсирующая энергия,
 и слышит на столе слабые постукивания, в которые она преобразуется. Если 
человек наблюдал за этими опытами множество раз, подобно мне, вы можете себе 
представить, какое впечатление на него произведет фраза вроде следующей: "Все 
эти постукивания — просто фокусы, и не более того. Разве Маскелин и Кук не 
сделают то же самое всего за десять фунтов за вечер?" Но в тех условиях, 
которые я описываю, Маскелин и Кук не смогут сделать этого ни за десять фунтов 
за вечер, ни за миллион индийских рупий".
     Я впервые услышал эти постукивания во время первого визита мадам 
Блаватской в Аллахабад, и это сразу же полностью убедило меня в том, что она 
обладает определенными паранормальными способностями. Эта уверенность стала 
единственной причиной, по которой я с доверием отнесся еще к паре феноменов, 
правда, иного рода, которые имели место в это же время. Условия, при которых 
они происходили, были небезупречны, так что упоминать об этих явлениях здесь не 
стоит. Однако было обидно, что нам не удается даже приблизиться к полной 
уверенности относительно тех вопросов, которые нас действительно интересовали, 
а именно: существуют ли люди, действительно наделенные чудесными способностями, 
которые приписывают адептам, и может ли обычный человек этим путем обрести 
точное знание о том, каковы свойства его собственной духовной природы. Следует 
помнить, что мадам Блаватская не проповедовала на этот счет никакого особого 
учения. Все, что она сообщала нам об адептах и о своем собственном посвящении, 
мы вытянули из нее в ходе настойчивых расспросов. Теософия, которой она 
стремилась заинтересовать всех своих друзей, не выдвигает никакого 
определенного мнения на эту тему, просто предлагая теорию, согласно которой 
человечество следует рассматривать как Всеобщее Братство, каждый из членов 
коего должен исследовать духовные истины, при этом не сковывая себя 
предубеждениями какой-либо определенной религиозной догмы. Хотя позиция мадам 
Блаватской по всем этим вопросам освобождала ее от морального обязательства 
доказывать истинность оккультизма, в личных беседах и в своей книге 
"Разоблаченная Изида" она раскрывала такой взгляд на вещи, который естественным 
образом вызывает у людей тягу к дальнейшим исследованиям. Мы испытывали 
танталовы муки, ощущая, что эта женщина одновременно и может и не может 
представить нам окончательные доказательства, которых мы так сильно жаждали, — 
доказательства того, что оккультная подготовка наделила ее реальной 
способностью воздействовать на материальные объекты, причем способностью такого 
рода, что если бы у нас могла быть уверенность в том, что мадам Блаватская 
обладает ею на самом деле, то это полностью разрушило бы главные основы 
материалистической философии.
     Но в одном вопросе мы все же обрели полную уверенность, а именно — в 
честности этой женщины. Неприятно даже думать о том, что это ее качество вообще 
могло быть поставлено под сомнение. Однако в Индии люди, занявшие враждебную 
позицию по отношению к ее взглядам, высказывали подобные сомнения с такою 
жестокостью и безрассудством, что было бы просто притворством обойти молчанием 
этот вопрос. С другой стороны, если бы я стал поминутно доказывать честность