Он тяжело вздохнул и полез в закрома. В то время, когда друзья взялись 
вытаскивать его из запоя, во всех укромных уголках квартиры он делал заначки. 
Где бутылку спрячет. А где и две. Некоторые из этих заначек он, неожиданно для 
себя, находил в самых неожиданных местах. Но не сейчас. То ли плохо искал, то 
ли все выбрал. Нужно было идти в магазин.
Он успел надеть один ботинок, когда заверещал мобильник.
Звонил следователь Доронин.
– Не разбудил? Я действительно нашел доказательство невиновности режиссера 
Покровского. Оказалось, что рукопись ему подбросила эта рыжая актриса, 
исполнявшая роль Геллы. Марина или Маргарита, никак не выясню, как ее 
по–настоящему зовут.
– По–настоящему ее зовут Мария, – ответил Успенский.
– Спасибо за информацию, – поблагодарил его следователь и продолжил: – Она 
связана с кем-то из «Офис–банка», получала от него деньги. Я нашел ее расписки. 
Двое отморозков, которые за вами охотились, действовали по ее указанию.
– Я это подозревал. Ее задержали? – спросил Успенский.
– Нет, – расстроено вздохнул следователь. – Она скрылась, ее сообщники тоже. 
Сейчас их всех ищут. Они очень опасны, к тому же, им теперь нечего терять. 
Василиса с вами?
– Нет, – буркнул Успенский. – Она поехала домой.
– Ее надо предупредить.
– Обязательно. Я сейчас сам к ней съезжу, – ответил астролог.
– А как же ваша нога?
– У меня другая есть, как-нибудь доберусь.
Положив трубку, Андрей проковылял к холодильнику, достал упаковку ампул 
хлористого этила и вскрыл одну. В воздухе запахло эфиром. Из ампулы ударила 
струя обжигающе холодного газа. Он тщательно проморозил больной сустав, потом 
туго обмотал щиколотку эластичным бинтом. Попробовал опереться на правую ногу. 
Терпимо.
Одевшись, он вышел из квартиры и заковылял к лифту.
* * *
Василиса доехала на такси до здания редакции. Оставленный здесь «Пыжик» 
терпеливо ждал ее. Пересев в свою машину, она сразу почувствовала себя 
увереннее. Домой по ночным улицам она доехала быстро. Оставила машину возле 
подъезда и поднялась к себе.
Войдя в квартиру, она почувствовала, что соскучилась. Она разделась, прошлась 
по комнатам и отправилась в кухню варить кофе. Привычное занятие окончательно 
успокоило ее. Теперь ей стало стыдно за свою недавнюю вспышку. В конце концов, 
если Андрей и изменится когда-нибудь в лучшую сторону, то уж никак не в 
результате таких ее выходок. Она искренне жалела, что сорвалась.
Позвонить Андрею? Может быть, сам догадается?
Она все еще предавалась самокопанию, когда раздался звонок в дверь.
Приехал?
Она открыла дверь. И замерла. На пороге стояла рыжая Гелла.
– Можно войти?
Говорят, вампир не может проникнуть в дом без приглашения. Так это или нет, 
проверить трудно. Во всяком случае, Василиса в ответ на просьбу незваной гостьи 
растерянно кивнула.
– Да, конечно.
Та шагнула в квартиру. Василиса невольно сделала шаг назад.
– Заходите! – крикнула Гелла.
Следом за ней перед дверью выросли знакомые Василисе физиономии: Носорог и 
Длинный. Через секунду бесы вломились в прихожую.
* * *
Успенский доехал до дома Василисы далеко не так быстро, как ему хотелось. Все 
же замороженная нога побаливала, да и двигалась плохо. Хорошо хоть машин на 
улицах было мало.
Возле подъезда журналистки он сразу заметил ее машину. Значит, приехала и не 
уезжала. Он быстро, насколько позволяла нога, прошел в подъезд. Казалось, лифт 
никогда не придет. Так же долго он поднимался на этаж Василисы. И здесь его 
ждало первое потрясение. Дверь в ее квартиру была приоткрыта. Андрей осторожно 
приблизился. Он открыл дверь пошире и прислушался. Но изнутри не доносилось ни 
единого звука.
Он вошел, остановился и снова прислушался. Тишина. Астролог осмотрелся. С 
первого взгляда было ясно, что в квартире боролись, а потом что-то искали. 
Василисы в квартире не было.
Успенский опустился на стул и принялся звонить в милицию.
* * *
Когда прокурор–криминалист Филатов пришел рано утром на работу, возле своего 
кабинета он обнаружил дремавшего на сдвинутых стульях Успенского. Он осторожно 
потряс астролога за плечо.
– Хватит спать, пошли чаю попьем. Как тебя дежурный пропустил?
Тот протер глаза, зевнул.
– А дежурный что, не человек? Он тоже гороскопами интересуется. К тому же, он 
знает, что я твой друг. Беда у нас, Петрович. Василису похитили.
Филатов нахмурился.
– В милицию заявил?
– Конечно. Толку-то.
– От меня теперь тоже толку мало, – вздохнул Филатов. – От дела меня отстранили,
 не сегодня завтра и вовсе на пенсию выгонят. Со всеми вопросами обращайся