КНЯГИНЯ ОЛЬГА 
      
       (? —969)
      Жена киевского князя Игоря. Правила в малолетство сына Святослава и во 
время его походов. Подавила восстание древлян. Около 957 года приняла 
христианство. 
       
      Лишь немногие из святых жён христианской истории удостоились великой 
чести — лика равноапостольных. Всегото их шесть, и среди них — единственная 
русская — княгиня Ольга. Ещё меньше найдётся в светской отечественной истории 
женщин, которые по мощи государственного ума, по организаторским способностям 
могут сравниться с нашей героиней — тут и пальцев на одной руке покажется 
многовато.
       В летописных свидетельствах о ней немало хронологических неточностей и 
загадок, что, конечно, немудрёно, ибо если полагаться на «Повесть временных 
лет» знаменитого Нестора, то княгиня Ольга происходила родом из деревни Выбуты, 
которая раскинулась неподалёку от Пскова, — а значит, вряд ли наша героиня 
принадлежала к княжескому семейству. Вероятно, отличалась она лишь заметной 
статью, дальновидностью да необычайной силой характера. Немного найдётся 
девушек, способных обратить на себя серьёзное внимание всесильного правителя, 
но ещё меньше из них смогут противостоять вожделению сильного и красивого 
мужчины. Во всяком случае именно так подаётся легенда о замужестве Ольги 
летописцем Нестором.
       Однажды великий князь Игорь отправился поразвлечься в дикие псковские 
леса охотой. Пожелав переправиться на другой берег реки Великой, он подозвал 
юношу, проплывавшего мимо на лодке. Каково же было его удивление, когда Игорь 
обнаружил, что везёт его удивительной красоты девушка. Князь немедленно 
воспылал похотью к чудесной незнакомке и стал склонять её к греху. Но Ольга 
отказала Игорю, причём сделала это столь искусно, воззвав к его княжеской чести,
 что умудрилась не только не обидеть Игоря, но и надолго запомниться ему. Когда 
пришло время князю выбирать невесту, то в Киев собралось несчётное количество 
претенденток на роль «первой сударушки», но Игорь вспомнил «дивную в девицах» 
Ольгу и послал за ней брата своего Олега. Так, разочарованным девушкам пришлось 
возвращаться в родные земли, а Ольге отправляться к великому престолу.
       Неизвестно, стояло ли за решением князя Божье провидение, или случай, 
или сам Игорь был столь умён, только Ольга скоро взяла все княжеское хозяйство 
в свои цепкие, белые ручки. Палаты жены на высоком берегу Днепра прозвали 
Ольгиным городком, и незаметно сюда из Киевского Игорева двора переместился 
центр государственной жизни древней Руси. Муж частенько отсутствовал, проводя 
время в боевых походах, а Ольга споро разбиралась в политических интригах, 
принимала послов, крепким кулаком собирала жалобщиков, наместников и даже 
дружинников. Игорь, как видно, не слишком противился сильной жене, а, скорее 
всего, и рад был переложить тяжёлое бремя власти на плечи супруги. Жили они 
счастливо, что называется, к вящему удовольствию друг друга «разделив сферы 
влияния»: на войне предводительствовал Игорь, а внутренней жизнью княжества 
заправляла Ольга.
       Вернувшись из очередного похода на греков, Игорь стал счастливым отцом: 
родился сын Святослав. Но радость семейной жизни была недолгой: вскоре Игорь 
был убит древлянами. Боясь мести, убийцы решили умилостивить вдову новым 
замужеством: такой вид покаяния частенько практиковался в старину. Они 
отправили послов к Ольге с предложением вступить в брак не с кем иным, а с 
правителем древлян Малом. Сегодня трудно сказать, что в первую очередь 
руководило великой княгиней — скорбь по мужу, государственные соображения либо 
же просто желание отомстить, но она весьма жестоко обошлась с посланниками. 
Сделав вид, что она согласна вступить в переговоры по поводу замужества, Ольга 
встретила гостей ласково: «Мне приятна речь ваша. Завтра окажу вам всю должную 
честь. Теперь возвратитесь в ладию свою и, когда мои люди придут за вами, 
велите им нести себя на руках». А сама тем временем приказала выкопать на 
тюремном дворе, за городом, огромную яму.
       Слаб человек в своём тщеславии… Кто же откажется быть доставленным на 
руках пред «пресветлые очи» красавицыкнягини? Кто лишит себя подобной чести?
       Настало утро, и всё было выполнено по княжескому слову. Послы, не чуя 
худого, чинно восседали в ладье, плывшей на людских плечах. Когда же сбросили 
их в глубокую яму, спросила Ольга: «Хороша ли честь?» Заживо похоронила княгиня 
первое посольство древлян, а второе сожгла в бане.
       Но и этих кровавых расправ показалось мало Ольге. Впервые она самолично 
предприняла попытку руководить военными наступлениями и, как многое другое, 
осада древлянской столицы Искоростеня удалась княгине. Пять тысяч вражеских 
воинов были убиты в день тризны по Игорю у стен столицы. А город Искоростеня 
она сожгла, по легенде, привязав к ногам птиц горящую паклю. Так княгиня 
пресекла всякие попытки самовольства в родной вотчине и воцарилась 
полновластной хозяйкой в земле Русской.
       Летописи, расписывая злодеяния Ольги в отношении непокорных, всячески 
отмечают мудрость и милость правительницы к своим подданным. На следующий год 
после древлянского похода великая княгиня отправилась на Север, в Новгородчину, 
учредила там государственные дани, разделила землю на «погосты», понашему 
области, и, как повествует Житие: «…управляла княгиня Ольга подвластными ей 
областями Русской земли не как женщина, но как сильный и разумный муж, твёрдо 
держа в своих руках власть и мужественно обороняясь от врагов».