энциклопедией», особенно в технических дисциплинах, любил музыку, живопись и 
отличался «в теннисе XIX века» — фехтовании, да ещё при всех этих достоинствах 
он не был «бабником», мотом, лентяем и легкомысленным. Виктория недолго ожидала 
благосклонности принца, она сама сделала ему предложение. Возможно, согласие 
Альберта стало для последнего выбором удачной карьеры и только… Однако даже 
завистники королевы побоялись бы утверждать, что брак королевской четы оказался 
неудачным. В конституции Англии не было и до сих пор нет формулы для 
определения мужа при царствующей особе, но для Альберта сразу поставили стол в 
«офисе» Виктории.
       Поначалу обязанности принца были ограничены: он, что называется, вникал 
в дела государства. «Я читаю и подписываю бумаги, а Альберт их промокает…» — 
писала королева. Но постепенно влияние мужа на Викторию стало неоспоримым. 
Узнав, что королева, не посоветовавшись, отпустила на избирательную кампанию 
одной из партий 15 тысяч фунтов стерлингов, Альберт наставлял жену — монархия 
не должна поддерживать ни одну из политических сторон. Благодаря супругу, 
Виктория стала пользоваться железной дорогой, спровоцировав тем самым 
технический подъем в стране. С лёгкой руки принца в Британии все стремительнее 
распространялись рыночные отношения. «Делать деньги нужно из всего — неважно, 
какими способами», — учил супруг королеву. Англия из сельскохозяйственной 
страны превращалась в одно из самых промышленно развитых государств Европы.
       С первых дней жизни в королевском дворце Альберт публично заявил, что 
его долг — погрузить собственное "я" в личность своей женыкоролевы. В частных 
отношениях, в воспитании детей это не всегда получалось — первая же болезнь 
дочки вызвала такую панику у родителей, что их спор о методах лечения 
закончился крупной ссорой, после которой Альберт в своём кабинете настрочил 
послание Виктории, предупреждая, что гибель ребёнка ляжет на её совесть. Однако 
на страже интересов государства принц стоял намертво, и королева полностью ему 
доверяла. Их брак оказался, не в пример порочным предкам, и чрезвычайно 
плодовит — девять детей родила Виктория за двадцать лет совместной жизни, и все 
это между королевскими делами.
       Удачная внутренняя и внешняя политика, победа в Крымской войне, 
процветание экономики Британии формировали даже у степенных англичан культ 
королевы.
       Беда случилась в 1861 году. Внезапно умер Альберт, и безутешная королева 
затворилась надолго в четырех стенах, отказывалась принимать участие в 
публичных церемониях. Но кто видел слезы королев? Толпа безжалостна к своим 
кумирам, стоит им оступиться или броситься в пучину горя. Положение бедной 
вдовы сильно пошатнулось, однако соотечественники рано хоронили Викторию. Такую 
твёрдую женщину невозможно было сломить даже безвозвратной потерей. Следуя 
основной политике умершего мужа, она ловко лавировала в сложной ситуации с 
Пруссией. Альберт ратовал за объединение Германии, но он не мог предвидеть 
развитие событий при Бисмарке, а королева, ненавидевшая прусского «деятеля» на 
словах, весьма хитроумно смогла установить с ним хорошие отношения. Лишь 
благодаря её личному обращению к Бисмарку Париж в 1871 году избежал 
массированного обстрела. Словом, Виктория постепенно и с блеском возвратилась 
«в большую политику».
       Настоящий расцвет её царствования пришёлся на середину 1870х годов, 
когда к власти пришёл лидер консерваторов Бенджамин Дизраэли. Мудрый 
премьерминистр подарил английской короне Суэцкий канал и Индию. Благодарная 
Виктория уговорила Дизраэли принять титул графа. В эти годы внешняя сторона 
монархии, её публичное представительство пережили второе рождение. Королева 
вместе со своими многочисленными детьми и внуками охотно показывалась на 
церемониях народу и с удовольствием устраивала празднества. Особенно роскошными 
получились торжества по случаю 50летнего юбилея царствования Виктории. В 
Лондоне состоялась даже имперская конференция в честь Её Величества с участием 
заморских деятелей.
       Последние годы жизни характер у Виктории испортился. Да и понятно: её 
все чаще и чаще близкие и министры воспринимали как выжившую из ума старуху, 
брюзгу и зануду. Она же считала, что окружающие несправедливы к ней, что её 
опыт ещё рано списывать с «корабля современности», поэтому Виктория попрежнему 
вмешивалась в дела государства, писала злые и поучающие письма министрам и 
ворчала по поводу новых нравов. Обычный конфликт «отцов и детей»…
       И как всегда старшее поколение находит поддержку во внуках. Сдержанная, 
несклонная к обычным женским сплетням, Виктория стала наперсницей внучки Алисы, 
сочувствовала её любви к наследнику российской короны Николаю. Виктория 
вспомнила, как была удивлена она странностями императора далёкой дикой страны — 
тоже Николая, только Первого, который в 1844 году во время визита в 
Великобританию требовал стелить ему на ночь вместо перин солому из королевских 
конюшен. Но разве ктонибудь, влюбившись, прислушивается к своим бабушкам? 
Виктория, в конце концов, сделала всё от неё зависящее, чтобы любимая внучка 
стала императрицей Александрой Федоровной. Она была старой и опытной, 
английская королева… Перед свадьбой Алисы Виктория пророчески заметила: 
«Состояние России настолько плохое, настолько прогнившее, что в любой момент 
может случиться чтото страшное». Но даже эта «мудрая черепаха» не могла себе 
представить, что отдала любимую внучку на эшафот в чужую, варварскую страну.
       Кончину Виктории после короткой болезни искренне оплакивали миллионы её 
подданных. И неудивительно — для многих соотечественников Виктория казалась 
«вечной» правительницей, других они за свою долгую жизнь не знали. Виктория 
стала символом целой эпохи, именно при ней Великобритания стала империей, 
имевшей свои земли в Индии, Африке, Латинской Америке, именно при ней Британия