ежедневно. Я наблюдала ее спокойную домашнюю жизнь в кругу семьи, видела ее 
любовь и внимание к матери, сестрам, которые ей отвечали тем же. Мария Петровна 
любила часами гулять по берегу Истры и любоваться чудесными видами, лесами и 
лугами. Иногда мы с ней встречались и беседовали, но обычно обсуждали только 
самые простые жизненные вопросы и почти не касались нашей совместной работы в 
театре. Отношения наши были самыми дружескими и чистыми. Мы уважали и ценили 
труд и искусство друг друга".
      Мария Петровна к концу своего жизненного пути, уйдя со сцены, продолжала 
жить напряженной жизнью. Она преподавала вокальное искусство в ГИТИСе, где 
являлась доцентом, возглавляла Народную певческую школу в Москве, участвовала в 
жюри многих всесоюзных и международных соревнований вокалистов, занималась 
публицистикой.
      Умерла Максакова 11 августа 1974 года в Москве.
      
СЕРГЕЙ ЛЕМЕШЕВ
(1902–1977)
      
      В Большом театре Сергей Яковлевич нередко выступал на сцене, когда за 
пультом стоял Борис Эммануилович Хайкин. Вот что говорил дирижер о своем 
партнере: «Я встречался и выступал со многими выдающимися артистами разных 
поколений. Но среди них есть только один, которого я особенно люблю – и не 
только как товарища по искусству, но прежде всего как артиста, озаряющего 
счастьем! Это – Сергей Яковлевич Лемешев. Его глубокое искусство, драгоценный 
сплав голоса и высокого мастерства, результат большой и упорной работы, – все 
это несет печать мудрой простоты и непосредственности, проникая вам в сердце, 
задевая сокровеннейшие струны. Где бы ни появилась афиша, извещающая о концерте 
Лемешева, заведомо известно, что зал будет переполнен и наэлектризован! И так 
на протяжении пятидесяти лет. Когда мы с ним выступали вместе, я, стоя за 
дирижерским пультом, не мог отказать себе в удовольствии украдкой посмотреть в 
боковые ложи, доступные моему взгляду. И я видел, как под воздействием высокого 
артистического вдохновения одушевлялись лица слушателей».
      Сергей Яковлевич Лемешев родился 10 июля 1902 года в деревне Старое 
Князево Тверской губернии в бедной крестьянской семье.
      Матери одной приходилось тянуть троих ребятишек, поскольку отец ушел в 
город на заработки. Уже с восьмидевяти лет Сергей как мог помогал матери: 
нанимался молотить хлеб или сторожить лошадей в ночном. Гораздо больше ему 
нравилось ловить рыбу и собирать грибы: «В лес я любил ходить в одиночку. 
Только здесь, в обществе тихих приветливых березок, я отваживался петь. Песни 
давно волновали мою душу, но петь в деревне при взрослых детям не полагалось. 
Пел я песни главным образом грустные. Меня захватывали в них трогательные слова,
 рассказывающие об одиночестве, неразделенной любви. И хотя далеко не все из 
этого мне было понятно, горькое чувство охватывало меня, вероятно под влиянием 
выразительной красоты печального напева…»
      Весной 1914 года Сергей по деревенской традиции отправляется в город – 
сапожничать, но вскоре началась Первая мировая война и он вернулся в деревню.
      После Октябрьской революции в деревне организовалась ремесленная школа 
для сельской молодежи, которой руководил инженерстроитель Николай 
Александрович Квашнин. То был настоящий энтузиастпросветитель, страстный 
театрал и любитель музыки. С ним Сергей стал заниматься пением, обучался нотной 
грамоте. Тогда же он выучил первую оперную арию – арию Ленского из оперы 
Чайковского «Евгений Онегин».
      Был в жизни Лемешева и судьбоносный случай. О нем рассказывает известный 
музыковед Е.А. Трошева:
      «В студеное декабрьское утро (1919 года. – Прим. авт.) в рабочий клуб 
имени Третьего Интернационала явился деревенский парнишка. Одетый в короткий 
ватный пиджачок, валенки и бумажные брюки, он выглядел совсем юным: и 
действительно – ему было только семнадцать пет… Застенчиво улыбаясь, юноша 
попросил, чтобы его прослушали:
      – У вас сегодня концерт, – сказал он, – я хотел бы на нем выступить.
      – А что вы умеете делать? – спросил заведующий клубом.
      – Петь, – последовал ответ. – Вот мой репертуар: русские песни, арии 
Ленского, Надира, Левко.
      В тот же вечер новоявленный артист выступил в клубном концерте. Паренек, 
который прошел пешком по морозу 48 верст, чтобы спеть в клубе арию Ленского, 
живо заинтересовал слушателей… За Ленским последовал Левко, Надир, русские 
песни… Весь репертуар певца уже был исчерпан, а слушатели все еще не отпускали 
его со сцены. Триумф был неожиданный и полный! Аплодисменты, поздравления, 
рукопожатия – все слилось для юноши в одну торжественную мысль: «Буду певцом!»»
      Однако по уговору друга он поступил обучаться в кавалерийскую школу. Но 
неудержимая тяга к искусству, к пению осталась. В 1921 году Лемешев сдает 
вступительные экзамены в Московскую консерваторию. На двадцать пять вакансий 
вокального факультета подано пятьсот заявлений! Но молодой деревенский паренек 
покоряет строгую приемную комиссию горячностью и природной красотой голоса. 
Сергея взял в свой класс профессор Назарий Григорьевич Райский, известный 
вокальный педагог, друг С.И. Танеева.
      Трудно давалось Лемешеву искусство пения: «Я считал, что учиться пению 
просто и приятно, а это оказалось столь мудрено, что и осилитьто почти 
невозможно. Я никак не мог понять, как надо петь правильно! То упускал дыхание 
и напрягал мышцы горла, то мне начинал мешать язык. И все же я был влюблен в 
свою будущую профессию певца, которая казалась мне лучшей на свете».