ВИЛЬГЕЛЬМИНА ШРЕДЕРДЕВРИЕНТ
(1804–1860)
      
      Вильгельмина Шредер родилась 6 декабря 1804 года в Гамбурге. Она была 
дочерью певцабаритона Фридриха Людвига Шредера и знаменитой драматической 
актрисы Софьи БюргерШредер.
      В том возрасте, когда другие дети проводят время в беззаботных играх, 
Вильгельмина уже узнала серьезную сторону жизни.
      "С четырех лет, – рассказывает она, – я уже должна была трудиться и 
зарабатывать свой хлеб. Тогда по Германии странствовала знаменитая балетная 
труппа Коблера; она прибыла также в Гамбург, где имела особенный успех. Мать 
моя, в высшей степени восприимчивая, увлеченная какоюто идеей, тотчас решилась 
сделать из меня танцовщицу.
      Мой танцевальный учитель был африканец; бог знает, как он попал во 
Францию, как очутился в Париже, в кордебалете; перешел потом в Гамбург, где и 
давал уроки. Этот господин, по имени Линдау, был не то чтобы зол, но вспыльчив, 
строг, иногда даже жесток…
      Пяти лет я была уже в состоянии дебютировать в одном Pas de chale и в 
английской матросской пляске; на голову мне надели серенькую пуховую шляпку с 
голубыми лентами, а на ноги – башмаки с деревянною подошвой. Об этом первом 
дебюте я помню только то, что публика с восторгом приняла маленькую ловкую 
обезьянку, учитель мой был необыкновенно счастлив, а отец на руках отнес меня 
домой. Мать еще с утра обещала мне или подарить куклу, или высечь меня, смотря 
по тому, как я выполню свою задачу; и я уверена, что страх немало содействовал 
к гибкости и легкости моих детских членов; я знала, что матушка не любила 
шутить".
      В 1819 году, пятнадцати лет, Вильгельмина дебютировала в драме. К этому 
времени ее семья переехала в Вену, а отец скончался годом ранее. После долгих 
занятий в балетной школе она с большим успехом исполняла роль Ариции в «Федре», 
Мелитты в «Сафо», Луизы в «Коварстве и любви», Беатрисы в «Мессинской невесте», 
Офелии в «Гамлете». Вместе с тем все яснее обнаружились ее музыкальные 
способности – голос ее становился сильным и красивым. После обучения у венских 
педагогов Д. Моцатти и Дж. Радиги Шредер через год переменила драму на оперу.
      Дебют ее состоялся 20 января 1821 года в роли Памины в «Волшебной флейте» 
Моцарта на сцене венского «Кернтнертортеатра». Музыкальные газеты того времени, 
казалось, старались превзойти одна другую в выражениях восторга, прославляя 
появление на сцене новой артистки.
      В марте того же года она исполняла роль Эмелины в «Швейцарском семействе»,
 месяц спустя – Марию в «Синей Бороде» Гретри, и, когда в Вене в первый раз 
поставили «Фрейшютца», роль Агаты дали Вильгельмине Шредер.
      Второе представление «Фрейшютца», 7 марта 1822 года, было дано в бенефисе 
Вильгельмины. Вебер сам дирижировал, но от восторга его поклонников 
представление делалось почти невозможно. Четыре раза маэстро вызывали на сцену, 
закидав цветами и стихами, и под конец у ног его очутился лавровый венок.
      Вильгельмина – Агата разделяла триумф этого вечера. Это – та блондинка, 
то чистое, кроткое создание, о котором мечтали композитор и поэт; то скромное, 
робкое дитя, которое боится снов, теряется в предчувствиях и между тем любовью 
и верою готово победить все силы ада. Вебер говорил: «Она первая Агата в мире и 
превзошла все, что я воображал, создавая эту роль».
      Настоящую известность молодой певице принесло исполнение роли Леоноры в 
«Фиделио» Бетховена в 1822 году. Бетховен был очень удивлен и выразил 
неудовольствие, как могли такую величественную роль поручить такому ребенку.
      И вот спектакль… Шредер – Леонора собирается с силами и бросается между 
мужем и кинжалом убийцы. Страшная минута настала. Оркестр молчит. Но ею овладел 
дух отчаяния: звонко и ясно, более криком, вырывается у нее: «Убей прежде его 
жену!» У Вильгельмины это действительно крик человека, освободившегося от 
страшного испуга, звук, потрясший слушателей до мозга костей. Только когда 
Леонора на мольбы Флорестана: «Жена моя, что ты выстрадала изза меня!» – не то 
с плачем, не то с восторгом говорит ему: «Ничего, ничего, ничего!» – и падает в 
объятия мужа, – тогда только точно тяжесть спала с сердец зрителей и все 
свободно вздохнули. Раздались рукоплескания, которым, казалось, конца не было. 
Артистка нашла своего Фиделио, и хоть она впоследствии много и серьезно 
работала над этой ролью, но в главных чертах роль осталась такою же, как 
бессознательно создалась в этот вечер. Бетховен также нашел в ней свою Леонору. 
Конечно, он не мог слышать ее голоса, и только из мимики, из того, что 
выражалось на ее лице, в глазах, мог судить об исполнении роли. После 
представления он отправился к ней. Его обыкновенно суровые глаза смотрели на 
нее ласково. Он потрепал ее по щеке, благодарил за Фиделио и обещал для нее 
написать новую оперу – обещание, которое, к сожалению, не исполнилось. 
Вильгельмина никогда более не встречалась с великим художником, но и посреди 
всех похвал, которыми знаменитая певица была осыпаема впоследствии, несколько 
слов Бетховена были для нее высшей наградой.
      Вскоре Вильгельмина познакомилась с актером Карлом Девриентом. Красивый 
мужчина с привлекательными манерами очень скоро овладел ее сердцем. Брак с 
любимым человеком – мечта, к которой она стремилась, и летом 1823 года 
совершилось их бракосочетание в Берлине. Пропутешествовав некоторое время по 
Германии, артистическая чета поселилась в Дрездене, куда оба они были 
ангажированы.
      Брак оказался несчастливым во всех отношениях, и супруги в 1828 году