(По материалам Е.Б. Черняка.)
      
      Бонапарт выигрывал не только на полях сражений. Он всегда постоянно 
реорганизовал свою разведку еще во время итальянской кампании 1796–1797 годов. 
Когда молодой, мало кому известный Бонапарт прибыл в армию, ему пришлось 
столкнуться с оппозицией генералов. Те враждебно встретили «выскочку», 
назначенного «парижскими адвокатами», как они презрительно именовали членов 
Директории. Недаром один из наиболее способных французских генералов, Массена, 
заметил другому – Стенжелу: «Наш командующий – идиот!»
      Бонапарту нужна была разведка не только против неприятеля, но и для 
слежки за своими собственными генералами. Особенно после того как армия стала 
одерживать победы и они старались присвоить себе значительную часть добычи.
      Наполеон всегда широко практиковал опрос пленных и вербовку среди них 
своих агентов. Взятым в плен офицерам обещали большое вознаграждение, если они 
привлекут на французскую службу более высокие чины.
      Некий швейцарец Халлер, хорошо знакомый ему еще с 1794 года банкир, 
оказывал ему особые услуги. В своих воспоминаниях об итальянском походе 
Наполеон сознательно умалчивает о том, как была захвачена важнейшая пьемонтская 
крепость Кераско. Дело в том, что Халлер просто договорился с комендантом, 
который без боя сдал крепость французам, хотя она имела много артиллерии и 
боеприпасов и неподалеку находилась пьемонтская армия, готовая прийти на помощь 
осажденным. Капитуляция гарнизона крепости Кераско сыграла большую роль в 
согласии Пьемонта начать мирные переговоры с Францией, что, в свою очередь, 
весьма способствовало дальнейшим победам армии Наполеона.
      Другим не менее успешно действовавшим наполеоновским агентом был 
Франческо Толи. Он сообщил австрийскому главнокомандующему Меласу ложные 
сведения о расположении и численности французской армии, что в серьезной 
степени способствовало поражению австрийцев. Толи доставил Наполеону важнейшие 
данные о новой австрийской армии генерала Вурмсера, которая была также 
разгромлена французами. Сопровождавший Наполеона в итальянских походах художник 
Биожи писал, что французский главнокомандующий каждый день принимал множество 
никому не известных лиц: «Среди них были изящно одетые дамы, священник и люди 
разных сословий. Он хорошо платил им и потому знал все».
      Французские дипломаты, руководившие разведкой, также оказывали немалую 
услугу Бонапарту. В его штаб постоянно стекались их данные. «Всякий генерал, 
действующий не в пустыне, а в населенном крае и недостаточно осведомленный о 
противнике, – не знаток своего дела», – любил говорить Наполеон. Многие 
генералы, усвоившие его указания, даже лично выполняли функции разведчиков.
      Например, генерал Ней, впоследствии известный маршал, переодетый 
крестьянином, проник в Мангейм, убедился в возможности внезапной атаки на этот 
город и благодаря собранным им самим сведениям одержал победу над неприятелем.
      В мае 1796 года после битвы при Лоди и взятия Милана Наполеон взамен 
прежних разведывательных организаций, которые имелись при главной квартире и 
при штабах отдельных генералов, создал «Секретное бюро» и во главе его поставил 
командира кавалерийского полка Жана Ландре. Бюро было разделено на два отдела: 
общий и политический; в задачи последнего входили наблюдение за оккупированной 
территорией, подавление народных волнений и другие обязанности. Глава 
политического отдела Гальди навербовал массу агентов, в числе которых можно 
было встретить монахакапуцина, выпущенного по амнистии из тюрьмы уголовного 
преступника, инженера, светских женщин, вроде графини Албани (в Милане) и 
графини Уджери (в Брешии).
      Шустрый Ландре засылал своих агентов в Неаполь, Рим, Флоренцию, Турин, 
Венецию и в австрийскую армию, наконец, даже в Вену. Часто «Секретное бюро» 
строчило для Наполеона по несколько отчетов в день. Помимо командующего доклады 
бюро имел право читать только начальник штаба Бертье. Таким образом, «Секретное 
бюро» занималось и разведкой, и контршпионажем. Ландре имел своих агентов и в 
Париже – в их обязанность входило наблюдение за теми, кого Директория 
направляла на различные должности во французскую армию, сражавшуюся в Италии.
      Средства на развитие «Секретного бюро» отпускались хорошие. Некоторым 
агентам за доставлявшиеся ими сведения платили большие суммы: по несколько 
десятков тысяч франков. Иногда информация, содержавшаяся в докладах «Секретного 
бюро», оказывалась настолько неожиданной, что Наполеон отказывался ей верить, 
угрожая Ландре смещением с должности. Однако почти всегда сообщенные известия 
оказывались истинными.
      Почти все, что применял Ландре и его бюро в своей деятельности, 
впоследствии тщательно изучалось и прочно вошло во всеобщую практику разведки. 
В частности, «Секретное бюро» вело сложную игру с агентамидвойниками, одним из 
которых была, например, графиня Палестрина. Через нее австрийцев снабжали 
фальшивыми сведениями. В игру включился даже сам Наполеон. Не раз в присутствии 
графини он «проговаривался» о важных вещах, симулируя то припадок гнева, то, 
напротив, порыв радости.
      Разного рода провокации также не были чужды «Секретному бюро». Именно его 
сотрудники организовали сбор «компрометирующих материалов» против Венеции, 
территорию которой Наполеон решил занять, чтобы потом использовать как 
разменную монету в переговорах с австрийцами. При этом использовались различные 
методы: то организовывали «народные восстания» против венецианского 
правительства с призывом французов на помощь, то, напротив, подстрекали к 
волнениям против завоевателей и убийству раненых солдат наполеоновской армии.