английскими кораблями, достигла восточного побережья Британии и медленно 
дрейфовала мимо мыса ГриНе. Она оказалась перед проливом ПадеКале, но не 
победительницей, как рассчитывал король Испании, а преследуемая все еще 
уступающим ей по численности, но решительным и умелым врагом, и не знающая, 
куда она направится дальше.
      В конце концов было решено остановиться перед Кале, в расчете, что герцог 
Пармский сможет подойти на помощь из Дюнкерка по берегу. По приказу 
МединыСидонии испанские корабли выстроились в две линии и бросили якоря. Для 
Непобедимой Армады наступила передышка, и можно было попытаться привести себя в 
порядок. На помощь французов рассчитывать не приходилось. В этой борьбе 
фанатичного католика испанского короля с английской королевойгугеноткой 
Франция, раздираемая религиозными войнами, сохраняла строгий нейтралитет.
      На испанских кораблях моральный дух совсем упал. Тем более что в открытом 
море, на фоне заходящего солнца, виднелись многочисленные паруса английского 
флота, крейсировавшего в полулье от берега. Дон Луис Миранда напишет потом: «Мы 
оставались на якорях всю ночь, с предчувствием беды и со страхом ожидая 
различных неприятностей от этого дьявольского народа».
      К тому времени еще никто из испанских грандов, находившихся на кораблях, 
не сомневался в военных талантах своего короля, а также его адмирала – 
МединыСидонии. Для них все предыдущие несчастья происходили от козней англичан.
 Никто не подумал, что условия были для всех равны, даже, можно сказать, для 
подданных королевы – хуже, но они показали себя истинными моряками и с момента 
прихода Армады к британским берегам выбирали наилучший маневр и прекрасно 
использовали любые капризы стихии. Конечно, корабли Говарда и Дрейка были легче 
и потому более маневренны, но они и не были перегружены никакими бесполезными 
богатствами. Напротив, им часто не хватало даже пороха, ядер и продуктов. 
Превосходство врага они компенсировали яростной энергией в бою и несокрушимой 
верой в победу над врагом своей родины, а моральный дух испанцев падал с каждым 
днем.
      Если Армада не потерпела окончательного поражения у Кале, то только 
потому, что ветер в который раз переменился и не позволил Говарду, который к 
тому же задержался, расправляясь с одним из отставших испанских галеонов 
«СанЛоренцо», нанести решающий удар. Потерявший рулевое управление 
«СанЛоренцо» далеко отстал от главных сил Армады и пытался в одиночку дойти до 
Кале. Сэр Говард на своем флагмане «Арк Ройял» в сопровождении множества более 
мелких судов разграбил и потопил его. Но этот бесполезный бой заставил его 
потерять драгоценное время и позволил противнику занять боевой порядок. Испанцы 
были готовы к бою, когда Говард приблизился к Кале, к тому же ветер стал 
меняться в неблагоприятную для него сторону. Наконец Армаде удалось сняться с 
якорей, и МединаСидония взял курс на Дюнкерк, все еще надеясь получить помощь 
от герцога Пармского. Но англичане также воспользовались югозападным ветром, и 
их более легкие корабли обогнали в открытом море испанцев.
      Перед Дюнкерком эскадры Говарда вновь открыли огонь. Ядра ударили в 
высокие борта испанских судов, нанося им страшные разрушения. Солдаты, не 
привыкшие к морским сражениям, пришли в ужас от непрерывной бомбардировки. И 
если корабли, хотя и были повреждены, еще держались на плаву и могли 
участвовать в бою, то люди на них были полностью деморализованы и неспособны к 
сопротивлению. Они видели спасение только в бегстве. Редкий испанский корабль 
принимал бой и отвечал ударом на удар.
      Армада не выдержала яростного натиска англичан и взяла курс на север. 
Таким образом, МединаСидония потерял последний шанс получить помощь герцога 
Пармского. Оставляя за собой искалеченные корабли, которые становились легкой 
добычей голландских пиратов, Армада покинула поле боя. Многочисленные обломки 
испанских кораблей усеяли низкий берег Фландрии.
      Самые мощные испанские корабли, однако, смогли отбиться от пиратов и, 
несмотря на преследование англичан, поднялись к восточному побережью Англии. 
Так началось это необычное плавание. Чтобы вернуться в Испанию, Армада должна 
была обогнуть с севера Англию и Шотландию, затем повернуть на югозапад и вдоль 
берегов Ирландии выйти в Атлантический океан.
      Если верить испанским авторам того времени, то получается, что это ветер 
заставил МединуСидонию против его воли выбрать длинный, опасный путь. Конечно, 
это не так. Ведь эскадры сэра Говарда, убедившись, что Армада пошла на север, 
прекратили преследование и вернулись к южным берегам Англии. Англичане были 
уверены, что настал конец испанскому флоту и ни один корабль не вернется на 
Иберийский полуостров. В действительности МединаСидония решил обогнуть 
Британию по совету опытных моряков, имена которых история для нас не сохранила. 
В начале августа он передал капитанам всех оставшихся кораблей подробные 
инструкции с планом дальнейших действий и направлением движения, которые могли 
привести их на родину. Было решено, что Армада пройдет между Шетландскими 
островами и Норвегией, затем повернет на запад и затем курсом вестзюйдвест 
выйдет в Атлантику. Оказавшимся в океане кораблям будет легко взять курс на 
Испанию.
      Благодаря умению своих капитанов и рулевых флагман «СанМартин» и другие 
крупные корабли Армады смогут дойти домой, несмотря на жестокие осенние штормы. 
Они пройдут более двух тысяч миль за месяц, что для того времени было неплохим 
результатом. Но если «СанМартину» и некоторым большим кораблям суждено будет 
благополучно избежать гибели, то множество более мелких судов, особенно 
торговых, один за другим будут выброшены на британский и ирландский берег или 
разобьются о скалы на протяжении этого длинного, опасного пути.
      До середины августа остатки Армады оставались вместе и даже сохраняли