8500–10 000 человек; сзади вагенбург или "парк", а в нем все лошади, так как 
вся кавалерия должна была сражаться в пешем строе».
      В ночь на 26 августа 1346 года французы вышли в район Аббевиля, 
приблизившись примерно на 20 километров к расположению англичан. Общая же 
численность вряд ли намного превышала войско англичан, однако они превосходили 
противника числом рыцарей. Утром 26 августа, несмотря на сильный дождь, 
французское войско продолжало свой марш.
      В 15 часов Филипп VI получил от разведчиков донесение, в котором 
сообщалось, что англичане находятся в боевом порядке у Креси и готовятся дать 
бой. Учитывая, что войско совершило длительный марш под дождем и сильно устало, 
французский король решил отложить атаку противника до следующего дня. Маршалы 
передали приказ: «знаменам остановиться», но ему последовали лишь головные 
части. Когда в походной колонне французского войска распространились слухи о 
том, что англичане готовы дать бой, задние ряды начали подталкивать шедших 
впереди рыцарей, которые по собственной инициативе продвигались вперед с 
намерением вступить в бой. Произошел беспорядок. Более того, сам же король 
Филипп VI, увидев англичан, потерял самообладание и приказал генуэзским 
арбалетчикам продвинуться вперед и начать бой, чтобы под их прикрытием 
развернуть рыцарскую конницу для атаки. Однако английские лучники превосходили 
арбалетчиков, тем более что у последних арбалеты отсырели под дождем. С 
большими потерями арбалетчики стали отступать. Филипп VI приказал их убивать, 
что внесло еще большее замешательство в ряды всего войска: рыцари принялись 
уничтожать свою же пехоту.
      Вскоре французы построили боевой порядок, разделив свои войска на два 
крыла под начальством графов Алансонского и Фландрского. Группы французских 
рыцарей двинулись вперед через отступавших арбалетчиков, потоптав многих из них.
 На уставших лошадях, по грязному полю, да еще в гору, они наступали медленно, 
что создавало благоприятные условия для английских лучников. Если же комуто из 
французов и удавалось добраться до неприятеля, то его закалывали спешенные 
английские рыцари. Стихийно начатый бой протекал очень неорганизованно. 15 или 
16 разрозненных атак не сломили сопротивления англичан. Основной удар французов 
пришелся по правому флангу англичан. Именно здесь наступавшим удалось несколько 
продвинуться вперед. Но Эдуард III направил из центра 20 рыцарей для усиления 
правого фланга. Это позволило англичанам восстановить здесь положение и 
отразить атаки неприятеля.
      Когда поражение французов стало очевидным, Филипп VI со свитой оставил 
свое беспорядочно отступавшее войско. Эдуард III запретил вести преследование 
разбитого противника, ибо спешенные рыцари не могли его осуществить и, кроме 
того, они были сильны лишь во взаимодействии с лучниками.
      Таким образом, с начала и до конца бой со стороны англичан носил 
оборонительный характер. Они достигли успеха благодаря тому, что правильно 
использовали местность, спешили рыцарей и построили их вместе с пехотой, а 
также благодаря тому, что английские лучники отличались высокой боевой выучкой. 
Недисциплинированность, хаотическая беспорядочность ведения боя войском Филиппа 
VI ускорила его поражение. От полного уничтожения французов спасло только то, 
что англичане не преследовали их. Лишь на следующий день утром Эдуард III 
выслал на рекогносцировку свою конницу.
      Событие знаменательно еще и тем, что основную силу англичан – 9000 солдат 
– впервые составляла наемная пехота, продемонстрировавшая бессилие конницы 
перед английскими лучниками. Французы потеряли убитыми 11 принцев, 80 
баннеретов, 1200 рыцарей, 4000 прочих всадников, не считая пехоты, что 
превышало общую численность английских сил.
      Конечно, и лук, и арбалет сослужили бесценную службу своим хозяевам, но 
примерно в середине XIII века в Европе становится известным дымный порох, и уже 
в начале XIV века, по данным рукописи оксфордской библиотеки, появляется 
огнестрельное оружие, со временем полностью заменившее и лук, и арбалет.
      
КОСОВО ПОЛЕ: КАК ПАЛА СЕРБИЯ
      
      В XIV столетии турецкая Османская империя была сильной и имела 
многочисленную хорошо организованную армию, состоявшую в основном из конницы. В 
1329 году у турок появился пехотный корпус янычар, окончательно 
сформировавшийся в 1362 году.
      Утвердившись в Европе и пользуясь непрекращающимися внутренними смутами в 
Византии, турки продолжили свои завоевания на Балканском полуострове. В 1352 
году османы нанесли поражение отрядам греков, сербов и болгар, сражавшихся на 
стороне византийского императора. В том же году турки переправились через 
Дарданеллы и взяли крепость Цимпе, а в 1354 году захватили Галлипольский 
полуостров. Затем турки проникли в Восточную Фракию, ставшую опорной базой их 
наступления на Балканский полуостров. Феодальные же правители балканских 
государств, сражаясь с турецкими войсками в одиночку, постоянно предавали друг 
друга, а иногда прибегали к помощи самих же турок для борьбы с соседями, 
способствуя тем самым реализации стратегических османских интересов.
      Турецкий султан Мурад I после завоевания целого ряда укрепленных городов 
в ближайших окрестностях Константинополя овладел такими большими городами, как 
Филиппополь (ныне Пловдив) и Адрианополь (Эдирне). В последний Мурад I даже 
перенес столицу турецкого государства.
      Завоевание Адрианополя и Филиппополя неизбежно поставило Мурада I лицом к 
лицу с Сербией и Болгарией, которые потеряли свою прежнюю силу благодаря 
внутренним раздорам. Решив не мешкать, Мурад I двинул свои силы на Сербию.