Франции, разбил коваров и форсировал реку Родан (Рону).
      Вскоре его разведка – 500 человек нумидийской конницы – донесла Ганнибалу,
 что римская армия в количестве 24 000 человек перекрыла путь в Италию вдоль 
средиземноморского побережья, расположившись походным лагерем около хорошо 
укрепленного города Массалии. Ганнибал решил обойти противника севернее, 
выставив против него заслон из конницы и боевых слонов, и вторгнуться в 
Северную Италию через Альпийские горы.
      Пока Ганнибал пересекал Альпы, римский полководец Публий Корнелий Сципион 
– отец Сципиона Африканского – спешил в Северную Италию, чтобы отрезать 
карфагенянам путь. В ноябре 218 года до н.э. армия Ганнибала встретилась на 
реке Тицин (совр. Тичино) с 25тысячным римским войском Сципиона.
      После легендарного перехода через Альпы, когда Ганнибал потерял почти всю 
свою армию, в его распоряжении осталось около 20 000 пехоты, 6000 кавалерии и 
всего несколько слонов. Несмотря на это, в сражении на Тицине римляне понесли 
большие потери, карфагеняне истребили почти всю вражескую кавалерию. Сам 
Сципион был тяжело ранен.
      Пополнив свои войска в Галлии до 30 000 человек, Ганнибал еще не был 
готов к осаде Рима, требовавшей в пять раз больше сил с учетом невозможности 
базироваться на подвоз морем и необходимости одновременно удерживать обширную 
область, осуществляющую снабжение армии.
      Между тем немногочисленное, но хорошо обученное и дисциплинированное 
карфагенское войско в декабре 218 года до н.э. одержало еще одну победу: на 
реке Треббия, к верховьям которой отошел со своей пехотой Сципион, соединившись 
с армией другого римского полководца, Семпрония.
      40 000 римлян расположились здесь в хорошо укрепленном лагере и не желали 
выходить для битвы в открытое поле. Но Ганнибал перехитрил противника: он 
позволил ему одержать ряд легких побед над своими небольшими отрядами, 
одновременно опустошив все селения вокруг неприятельского лагеря. Ложная атака 
нумидийской конницы, перешедшей реку и выманившей из лагеря за собой римскую 
конницу, явилась прологом большой битвы.
      Вопреки совету раненого Сципиона Семпроний перешел реку Треббию, 
намереваясь атаковать Ганнибала. Промерзшие в холодной зимней воде римляне 
сражались отважно, но после атаки карфагенской конницы Магона их левый фланг 
пришел в беспорядок, и они потеряли в битве более 30 000 человек, тогда как 
потери Ганнибала составили вероятно немногим более 5000 солдат. Снова большие 
потери понесла римская кавалерия.
      Семпроний пытался поначалу скрыть от римского правительства и тем более 
от народа подлинные масштабы катастрофы. Он донес в Рим, что произошло сражение,
 но непогода помешала одержать победу. Однако постепенно в Риме узнали правду – 
и что карфагеняне заняли римский лагерь, и что к ним примкнули все галлы, и что 
римские войска или, вернее, их остатки укрылись в городах, и что продовольствие 
им доставляется от моря по реке Паду: это был единственный путь, который 
Ганнибал не мог контролировать.
      Все это посеяло в Риме страшную панику. Со дня на день ожидали 
приближения войск Ганнибала к самому Риму и не видели ни надежды на спасение, 
ни возможности получить помощь извне или эффективно сопротивляться.
      Однако Рим не являлся первостепенной целью Ганнибала. Перезимовав в 
долине реки Паду, карфагеняне и галлы предприняли наступление в Центральную 
Италию. Здесь, весной 217 года до н.э. Ганнибал совершил первый в истории 
обходной маневр.
      Совершив переход через занесенные снегом Апеннинские перевалы севернее 
Генуи, он прошел на юг вдоль морского побережья и за четыре дня форсировал 
топкие болота в пойме реки Арн (Арно), считавшейся непроходимой во время 
весеннего паводка.
      При переходе карфагенскую армию застигла буря, заставившая воинов 
остановиться; сильнейший ветер, дождь и град, а потом и мороз опустошили ряды 
карфагенян; погибло много лошадей и семь слонов из тех, что еще оставались у 
Ганнибала после Треббии. Сам Ганнибал ехал на единственном оставшемся у него 
слоне. Внезапно изза сырости, ядовитых болотных испарений, бессонницы у него 
воспалились глаза, и, поскольку полководец не имел ни времени, ни возможности 
лечиться, позже он потерял один глаз.
      Спустившись с Апеннин, карфагеняне и галлы неожиданно для противника 
оказались между римскими армиями, блокировавшими главные дороги на Рим, и самим 
Вечным Городом. Ганнибал двинулся к Плаценции, где вскоре произошло сражение – 
сначала с явным перевесом в пользу римлян, которые, обратив карфагенян в 
бегство, преследовали их до самого лагеря. Однако Ганнибал, введя в бой 
дополнительные силы, заставил римлян отступить. В итоге битва при Плаценции 
закончилась вничью. И римляне, и карфагеняне были вынуждены отступить: первые, 
как говорит историк Тит Ливий, в Лукку, а вторые – в Лигурию. Там лигуры выдали 
Ганнибалу двух римских квесторов, Гая Фульвия и Луция Лукреция, двух военных 
трибунов и пятерых лиц из всаднического сословия, в большинстве сыновей 
сенаторов. Тем самым местные племена продемонстрировали свое желание установить 
с Ганнибалом союзнические отношения и принять участие в его борьбе против Рима.
      Две главные дороги, ведущие в Центральную Италию и на Рим, которые обошел 
Ганнибал, были блокированы войсками консулов Гая Фламиния и Гнея Сервилия.
      После обычной разведки Ганнибал установил, что его основная и не очень 
трудная задача заключается теперь в том, чтобы спровоцировать Фламиния на битву,
 в которой войска Сервилия не принимали бы участия. Фламинию нужна была победа 
и для того, чтобы еще больше укрепить свое положение, окончательно 
дискредитировать и отстранить от власти в Риме враждебные аристократические