В эпоху великого оледенения Северного полушария высокогорный ТяньШань 
был покрыт мощными ледниками, грандиознее современных. Следы их деятельности — 
валы, морены, ледниковые долинытроги, ледниковые озера — можно встретить на 
ТяньШане повсеместно.
      В серебряную оправу диких заснеженных гор вправлено похожее на сапфир 
голубое озеро ИссыкКуль. При взгляде на карту ТяньШаня это озеро, сжатое 
дугами хребтов ТерскейАлатау и КунгейАлатау, кажется голубым глазом. Его 
называют еще сердцем ТяньШаня, потому что оно расположено в самом центре 
горной страны.
      Горы ТяньШаня чужеродным телом вторгаются в мир пустынных равнин Средней 
Азии, возникших вполне закономерно вследствие удаленности от океанов и близости 
к тропикам. Горы резко нарушают эту закономерность. Они «выжимают» из совсем, 
казалось бы, сухого воздуха огромное количество влаги, которую накапливают в 
бесчисленных ледниках. Ледники становятся источниками воды для рек, оживляющих 
пустынные земли там, где они протекают. Вода гор может превратить любую пустыню 
в цветущий сад. Но природа сама регулирует расход воды, выдает ее строго 
лимитированно. Горы как бы «экспортируют» Арктику в вечно теплые субтропические 
страны.
      Ревет и клокочет неудержимая река Чу, яростными прыжками преодолевая 
пороги. Отвесно уходящие ввысь скалистые склоны выпиливают в небесном куполе 
узкую синюю полоску. И на самом краю скал неуютно кривятся редкие стволы 
изуродованной ветром арчи — туркестанского древовидного можжевельника. Скалы — 
голые, необжитые, первозданные. Это Боамское ущелье, название старое, 
повидимому, тюркское. Боам — естественные ворота Центрального ТяньШаня, за 
ними — ИссыкКульская котловина, обрамленная высочайшими горными хребтами…
      Экспедиция П.П. Семенова была очень плодотворна, его открытие считается 
одним из крупнейших за всю историю исследования Земли, и по праву в 1906 году 
он получил, по решению российского императора, приставку к своей фамилии и стал 
известен всему миру как СеменовТянШанский.
      Исследования ТяньШаня были продолжены Н.А. Северцовым, Ч. Валихановым, Н.
М. Пржевальским, И.В. Мушкетовым и другими, но основные черты строения горной 
системы были выявлены ее первооткрывателем П.П. СеменовымТянШанским.
      На выходе из ущелья установлен памятник Петру Петровичу 
СеменовуТянШанскому: молодой исследователь в полевой одежде ведет лошадь…
      Это скульптурное изображение «патриарха российской географии» в пору его 
первой и единственной экспедиции совершенно не похоже на известные парадные 
портреты организатора и многолетнего руководителя Русского Географического 
общества, увешанного звездами члена Государственного Совета. Это — русский 
географ Петр Семенов в свой «звездный час», на пороге великого открытия.
      А наивысшая вершина ТяньШаня была открыта лишь в 1943 году. Топограф 
Рашит Забиров обнаружил вершину, которая была на полкилометра выше ХанТенгри. 
Ее назвали тогда, за два года до победного завершения Великой Отечественной 
войны, пиком Победы.
      
«БЕЛОЕ ПЯТНО» В СЕРДЦЕ АЗИИ
(Н.М. Пржевальский)
      
      Открытия гор, рек, пустынь, озер и болот в Центральной Азии, сложнейшем 
по рельефу районе на поверхности земного шара, начались за два тысячелетия до 
нашей эры. Но и в середине XIX века Центральная Азия представляла собой 
огромное белое пятно. В нем работали многие исследователи из разных стран мира. 
Но во всем мире единодушно первым называют имя Николая Михайловича 
Пржевальского, русского офицера, уроженца Смоленской губернии.
      За рапорт с просьбой перевести его служить на Амур молодой офицер 
Полоцкого полка Пржевальский получил трое суток гауптвахты. Но он твердо решил 
переменить жизнь после пяти лет службы в армии, осознав необходимость «избрать 
более обширное поле деятельности, где бы можно было тратить труд и время для 
разумной цели». Он поступает в Академию Генштаба, а затем становится 
преподавателем истории и географии в Варшавском юнкерском училище.
      Ему было 27 лет, когда в 1866 году его просьба о переводе на службу в 
Восточную Сибирь была удовлетворена. В следующем году он обращается в Русское 
Географическое общество с просьбой командировать его в экспедицию в Среднюю 
Азию. П.П. Семенов (ТянШанский), возглавлявший тогда общество, предложил ему 
сначала испытать себя на Дальнем Востоке, в Уссурийском крае, на Амуре. 
Пржевальский блестяще выдерживает это испытание и через два года возвращается в 
Петербург сложившимся исследователем: пройдено три тысячи километров по тайге, 
по берегу Японского моря к озеру Ханка. В январе прибыл он в Петербург, а в 
ноябре того же года, после издания за свой счет книги «Путешествие в 
Уссурийском крае», отправился в свое первое центральноазиатское путешествие.
      «Глубокая зима, — пишет Николай Михайлович, — с сильными морозами и 
бурями, полное лишение всего, даже самого необходимого, наконец, различные 
другие трудности — все это день в день изнуряло наши силы. Жизнь наша была, в 
полном смысле, — борьба за существование, и только сознание научной важности 
предпринятого дела давало нам энергию и силы для успешного выполнения задачи. 
Сидеть на лошади невозможно от холода, идти пешком также тяжело, тем более неся 
на себе ружье, сумку и патронташ, что все вместе составляет вьюк около 20 
фунтов (8 килограммов). На высоком нагорье, в разреженном воздухе, каждый 
лишний фунт тяжести убавляет немало сил; малейший подъем кажется очень трудным… 
Наше теплое одеяние за два года странствий так износилось, что все было покрыто 
заплатами и не могло защищать от холода… сапог не стало вовсе, так что мы