периода, удаленные от нас всего на 10—12 тыс. лет.
      Восемьдесят шесть процентов суши на Земле ФранцаИосифа занято ледниками. 
Нигде на нашей планете, кроме Антарктиды, нет столь высокого процента 
территории, занятой льдом. Даже Гренландия относительно меньше оледенела. 
Правда, пространство, на котором разместились более трехсот ледниковых куполов, 
совсем не велико — 16 тыс. кв. км, хотя оно вполне соизмеримо, например, с 
площадью Израиля.
      Наиболее полно оледенение Земли ФранцаИосифа исследовала экспедиция 
московских гляциологов, проведшая более двух лет на вершине одного из 
ледниковых куполов острова Гукера в 1957—1959 годах. Участник экспедиции Г. 
Седова художник и писатель Николай Пинегин еще в 1913 году назвал его именем 
удивительного литовского художника и музыканта Микалоюса Чюрлениса.
      На карте Земли ФранцаИосифа соседствуют названия, данные представителями 
разных стран мира. На ней побывали экспедиции из Норвегии, Италии, Англии, США. 
И все оставили память о себе в географических названиях. В основном эти 
экспедиции намеревались достичь Северного полюса, считая, что раз эта земля 
ближе всего к полюсу, то пройти от нее легче. Но это оказалось не так. Среди 
многих путешественников, дошедших до Северного полюса в те давние и в последние 
годы, нет никого, кто бы достиг этой цели, стартуя с Земли ФранцаИосифа.
      
ОСТРОВ ВРАНГЕЛЯ И ДРУГИЕ…
      
      В истории полярных исследований довольно часто экспедиции, направлявшиеся 
на поиски пропавших кораблей, делали, как бы по пути, собственные открытия.
      Среди многих кораблей, искавших исчезнувшую у северных берегов Америки 
экспедицию Дж. Франклина, были снаряженные британским Адмиралтейством парусные 
суда «Геральд» и «Пловер». В 1849 году они обследовали северные берега Аляски, 
а потом одно из них — «Геральд» под командой капитана Г. Келлета — забралось, 
следуя за кромкой льдов, в северную часть Чукотского моря, где 17 августа была 
обнаружена земля: один сравнительно небольшой остров и обширная гористая страна.
 Остров, на который моряки высадились, был назван именем судна — Геральд. До 
большой земли, принятой Келлетом за южную оконечность полярного материка, вера 
в который еще оставалась, дойти не удалось изза тяжелых льдов, да и не так уж 
близка она была — милях в шестидесяти. Келлет назвал землю именем второго судна 
— Землей Пловер. На самом деле английские моряки видели остров Врангеля, остров 
не такой уж большой, хотя и заметный.
      Открытыми Келлетом участками суши в Чукотском море заинтересовалось 
правительство Соединенных Штатов, отправившее в 1855 году парусное военное 
гидрографическое судно «Винсенс» под командой Джона Роджерса. Был достигнут 
остров Геральд, но остров Врангеля оказался не замечен с борта судна, поэтому 
высказано было сомнение в его существовании. Прошло еще 12 лет, и остров был 
случайно открыт человеком, озабоченным исключительно охотой на китов, — 
капитаном американского китобойного судна «Найл» Томасом Лонгом. Гоняясь за 
китами, которых в те времена в Чукотском море было очень много, он в середине 
августа 1867 года увидел на расстоянии не более 18 миль остров. Лонг нанес его 
контур на карту, назвав западный высокий мыс именем матроса Томаса, первым 
заметившего землю. Восточный, низменный мыс им назван экзотично — Гавайи (судно 
китобоя Лонга базировалось на цветущих Гавайских островах, к ним он должен был 
возвратиться прямо с арктического острова).
      Островом Врангеля Томас Лонг предложил именовать открытую землю. Он 
слышал о русском адмирале, долго безуспешно искавшем остров, который ему 
посчастливилось открыть. На пути домой Т. Лонг пересек водное пространство, 
отделяющее остров Врангеля от чукотского берега, впоследствии названное 
проливом Лонга.
      Несмотря на достаточно благополучный исход плавания «Веги», ее судьба 
вызвала беспокойство, и на средства американского газетного магната Джеймса 
Беннета была послана спасательная экспедиция на судне «Жанетта» под 
руководством лейтенанта флота Джорджа ДеЛонга. Помимо поиска «Веги», ДеЛонг 
должен был попытаться дойти до полюса. Он и взял курс на север, но «Жанетта» 
попала в ледовые тиски и после дрейфа, продолжавшегося 21 месяц, во время 
которого были открыты острова Жанетты и Генриетты, была раздавлена льдами и 
затонула. Это произошло 13 июня 1881 года.
      Экипаж судна высадился на льдину, которая почти два месяца дрейфовала и 
вынесла людей к неведомому острову, который назвали именем того, кто дал деньги 
на экспедицию — островом Беннета. Восемь дней американцы провели на острове, 
собрав гербарий, образцы горных пород, исследуя приливы и отливы, а потом 
направились к Новосибирским островам, а от них к дельте Лены. Они добрались до 
дельты, но не смогли там выжить: 19 человек погибли от голода. Впрочем, 
нескольких человек спасли эвенки, а пропавшие материалы экспедиции были найдены 
через четыре с лишним месяца.
      Нога человека впервые ступила на остров Врангеля в августе 1881 года, 
когда к нему подошло американское таможенное судно «Корвин» капитана Хупера, 
искавшее экспедицию Дж. ДеЛонга. Американцы попытались переименовать остров в 
Новую Колумбию, но это название не прижилось, осталось то, которое справедливо 
дал первооткрыватель Т. Лонг. В 1911 году на острове Врангеля высаживались 
моряки с русского ледокольного парохода «Вайгач», впервые обогнувшие остров с 
севера и водрузившие на нем национальный флаг России. Но настоящее исследование 
и освоение острова было еще впереди.
      Выдающийся канадский исследователь, родившийся в Исландии, Вильямур 
Стефансон в 20х годах XX века пытался организовать на острове Врангеля базу