20 мая вся экспедиция уходит с «Тегетгофа», оставив судно во льдах, а на 
берегу острова Вильчека — могилу машиниста Отто Криша, умершего во время 
зимовки. С четырьмя нартами и нагруженными шлюпками люди отправились на юг, к 
Новой Земле. Но до воды пришлось идти по торосистому льду больше двух месяцев, 
и все время на горизонте еще были видны мыс Тегетгоф и остров Сальм: дрейф 
относил льды обратно. И создавалось впечатление, что земля не хочет 
расставаться со своими первооткрывателями. Только 15 августа дошли до открытой 
воды, а через девять дней у новоземельского мыса Бритвина произошла встреча с 
поморской зверобойной шхуной «Николай». «На палубу высыпало много народа — все 
бородатые русские, вспоминал Ю. Пайер, — …среди них стоял похожий на патриарха 
капитан шхуны Федор Воронин… приняли нас с почетом и радушием».
      Русская шхуна доставила австрийцев в норвежский порт Варде 3 сентября 
1874 года. Экспедиция продолжалась 812 дней.
      Так была открыта Земля ФранцаИосифа, самый северный архипелаг Евразии. 
Есть, впрочем, и другая версия его открытия.
      В 1865 году норвежское китобойное судно, капитаном на котором был Нильс 
Фредерик Ронбек, в погоне за китами отклонилось на восток от Шпицбергена миль 
на триста или чуть побольше. Море было свободно ото льда, что позволило кораблю 
так далеко зайти. И они увидели прямо по курсу землю. Об этом гласит запись в 
судовом журнале. Ронбек назвал открытый остров «СевероВосточный Шпицберген, 
или Земля Ронбека». Но контуры земли не легли на карту, да и общественность не 
была оповещена об открытии. И только спустя многие годы запись Ронбека 
обнаружили в архиве. Поэтому всетаки первенство открытия осталось за 
австрийцами, хотя и с еще одной оговоркой.
      Как раз в том же году, когда увидел землю на востоке от Шпицбергена 
Ронбек, в русском журнале «Морской сборник» появилась статья офицера флота Н.И. 
Шиллинга, посвященная столетию со дня смерти М.В. Ломоносова. Анализируя 
имеющиеся данные о движении морских льдов, Шиллинг обратил внимание на то, что 
к востоку от Шпицбергена льды как будто бы огибают какоето препятствие. Его 
могли создать только участки суши. Шиллинг предположил, что существует не 
открытая еще земля, которая «удерживает льды за собой».
      Это предположение Шиллинга поддержал известный географ, исследователь 
Сибири и Дальнего Востока Петр Алексеевич Кропоткин, докладывая в 1871 году в 
Русском Географическом обществе свой проект экспедиции «для исследования 
русских северных морей». И если бы его экспедиция состоялась, то Земля 
ФранцаИосифа могла бы быть открыта раньше, как и находящийся к востоку от 
Новой Земли архипелаг Северная Земля, о возможном открытии которого тоже 
говорил Кропоткин.
      Прошло всего пять лет после ухода с Земли ФранцаИосифа экспедиции Ю. 
Пайера и К. Вайпрехта, как люди снова увидели ледяные купола и базальтовые 
башни этих удивительных островов. К архипелагу подошло голландское 
исследовательское судно «Виллем Баренц» (капитан Де Брюйне). Он вошел в широкий 
Австрийский канал, завернул в другой пролив, поуже, и открыл там новый остров, 
назвав его именем великого ботаника и путешественника XIX века Джозефа Гукера. 
Остров Гукера надолго стал наиболее известным островом архипелага.
      Другое, тоже очень приметное место на Земле ФранцаИосифа открыла третья 
экспедиция, посетившая архипелаг в 1881 году. Тогда вновь открытыми островами 
заинтересовался шотландский яхтсмен Бенджамен Ли Смит, приплывший к ним на 
паровой яхте «Эйра». Ли Смит назвал самый южный из островов именем президента 
Королевского Географического общества Георга Нортбрука, а высокий мыс на южном 
берегу этого острова именем богини цветов и весны Флоры. Это было исключительно 
удачное название, если учесть, что в короткое, как нигде, лето на самых 
северных в Евразии островах, к северу от которых не встретить уже ни клочка 
суши, произрастает не более трех десятков видов цветковых растений (на Земном 
шаре этих видов — больше миллиона). И в истории полярных исследований мыс Флора 
тоже очень известен. На нем произошла спасительная для Нансена встреча с 
английской экспедицией Джексона. Столь же невероятной была встреча в августе 
1914 года штурмана Альбанова и матроса Александра Конрада, ушедших четыре 
месяца назад к Земле ФранцаИосифа с дрейфовавшей шхуны «Св. Анна». Им пришлось 
пройти по всторошенным дрейфующим льдам, разорванным полыньями, примерно такое 
же расстояние, что и Нансену с Юхансеном, но из четырнадцати ушедших с корабля 
до мыса Флора добрались только двое. Остальные погибли во льдах. Бесследно 
исчез и корабль «Св. Анна» с экспедицией Георгия Брусилова, так же как и 
«Геркулес» с экспедицией Владимира Русанова. Обе экспедиции намеревались пройти 
северным морским путем в Тихий океан.
      У отправившегося в Арктику в том же 1912 году Георгия Седова была иная 
цель — водрузить русский флаг на Северном полюсе. Перезимовав на Новой Земле, 
«Св. Фока» в поисках места для второй зимовки прошел к открытому Де Брюйне 
острову Гукера, где в очень уютной бухте, названной Тихой, и остановился на 
вторую зимовку. Отсюда в марте 1914 года Г. Седов с двумя матросами вышел к 
полюсу, но он был уже тяжело болен, и скончался на подходе к острову Рудольфа. 
Его экспедиция, фактическим научным руководителем которой был географ Владимир 
Визе, ставший потом одним из ведущих советских полярных ученых, первая провела 
исследования ледников Земли ФранцаИосифа.
      Почти все острова Земли ФранцаИосифа покрыты своеобразными ледниковыми 
шапками. Геометрически правильная форма делает их похожими на аккуратно 
разложенные сегментики луны, почему иногда эту землю называют «лунным 
архипелагом». А писатель И.С. СоколовМикитов написал так: «Было похоже, что 
серебряное широкое облако спустилось на лед и застыло…» И еще говорят, что 
архипелаг больше всего напоминает Европу умеренных широт во времена Ледникового