Написав отчет, где утверждается, что Австралия Духа Святого «составляет 
по меньшей мере пятую часть всей земной суши», Кирос не скупился на восторги в 
адрес нового континента: «Нет на свете страны более приятной, здоровой и 
плодородной; страны более богатой строительным камнем, лесом, черепичной и 
кирпичной глиной, нужной для создания большого города, с портом у самого моря…» 
В докладной записке королю он без ложной скромности подчеркивал свой успех и 
право на награды не меньше тех, которые достались Колумбу: «Есть два материка, 
отделенные от Европы, Азии и Африки: первый из них открыт Кристобалем Колоном 
(Колумбом); второй и последний на Земле — тот, который я видел и который я 
прошу исследовать и заселить с разрешения Вашего Величества».
      Кирос просил организовать крупную экспедицию с колонистами. Ему пришлось 
из Мексики перебраться в Испанию, обивать пороги адмиралтейства, дворцов 
вельмож, кабинетов банкиров. Несколько лет прошло, пока он получил разрешение и 
средства на небольшую флотилию. Он отправился в Панаму и по пути умер, так и не 
завершив своего грандиозного мероприятия.
      Впрочем, оно не могло благополучно завершиться ни при каких условиях. 
Ведь Кирос открыл мнимый континент. Это выяснилось сравнительно быстро. До 
испанского двора соответствующие сведения дошли только в начале 1608 года и 
тотчас были засекречены.
      
НОВАЯ ГОЛЛАНДИЯ
(побережье Австралии)
      
      В начале XVII века в Южном полушарии стал приобретать все более четкие 
очертания призрак величайшего континента — Австралии Духа Святого. Однако его 
«первооткрывателю» Педро Киросу так и не довелось снискать славу великого 
мореплавателя, совершившего географическое открытие.
      Впрочем, достаточно часто реальные географические достижения совершались 
не вдруг и не одним конкретным лицом. Вот и открытие Австралии произошло не 
сразу, и в этом предприятии вольно или невольно принимали участие многие 
мореплаватели, среди которых был и знаменитый пират… Однако не станем забегать 
вперед и начнем с того эпизода, когда в 1606 году Педро Кирос, оставив свою 
эскадру, спешно отбыл на флагманском корабле от берега Австралии Духа Святого 
для того, чтобы доложить о своем открытии (мнимом) королю Испании и застолбить 
за собой право начальствовать на этих землях.
      Реальную Австралию было суждено открыть капитану одного из кораблей, 
оставленных Киросом в бухте у Нового Иерусалима — Луису Торресу.
      Тщетно прождав исчезнувшего начальника, он отправился обследовать 
Австралию Духа Святого. И вскоре убедился, что это остров, к тому же не очень 
большой. Обогнув его с юга, Торрес попытался достичь материка. Это ему не 
удалось (продолжив плавание в югозападном направлении, он мог бы попасть к 
австралийскому берегу).
      Торрес направил свой корабль на северозапад. Ему встречались острова, а 
затем началась длинная полоса рифов и мелей вдоль южного берега Новой Гвинеи. 
Отклонившись на юг, он и тут увидел ряд мелких островов, а за ними у горизонта 
землю. Это была Австралия!
      Осторожный Торрес не стал делать такого вывода. Более поздние 
исследователи пришли к твердому убеждению, что он первым в 1607 году обнаружил 
пролив, отделяющий Новую Гвинею от австралийского полуострова Йорк.
      Это было последнее великое географическое открытие испанских 
мореплавателей. Оно долгие годы сохранялось в тайне. Только во второй половине 
XVIII века англичане, захватив Манилу, проникли в испанские секретные архивы и 
познакомились с донесением Торреса. Географ А. Далримпл опубликовал эти 
документы. Пролив между Новой Гвинеей и Австралией был по справедливости назван 
Торресовым.
      Ни сам Торрес, ни его современники не имели представления о существовании 
той Австралии, которая известна нам. Попрежнему мореплаватели и 
географытеоретики полагали, что имеется гигантский Южный материк и остается 
только уточнять его контуры.
      На открытие Австралии существенно повлияла изменчивая политическая 
ситуация в Западной Европе. В середине XVI в. в Нидерландах было создано 
торговое «Общество дальних стран». Однако плавания в Индийском и Тихом океанах 
оставались трудными и опасными: северные проходы не удалось обнаружить, а южные 
— держали под контролем и в секрете португальцы и испанцы.
      Помог несчастный случай с голландским капитаном Хаутманом. Он угодил в 
португальскую тюрьму за долги, и там выяснил у заключенных моряков маршрут 
вдоль Африки в Индию и к Молуккским островам. Об этом он сообщил на родину, 
предложив возглавить соответствующую экспедицию.
      «Общество дальних стран» выкупило Хаутмана и снарядило флотилию из 4 
судов. В 1595 году они отправились из Нидерландов на юг. Зная трассы 
португальцев, Хаутман умело избегал встреч с их кораблями. Через полтора года 
голландцы достигли Явы и наторговали пряностей. Потеряв половину кораблей и 
треть команды, они завершили экспедицию в 1598 году.
      Следующая флотилия — уже из 8 кораблей — прошла по проторенному Хаутманом 
морскому пути вдвое быстрее. Причем половина эскадры, побывавшая на Молуккских 
островах, плавала дольше, зато принесла еще больше прибылей, так как пряности 
закупала по дешевым ценам.
      Хаутман, возглавив новую экспедицию, в 1600 году отвоевал у португальцев 
стратегически важный остров Маврикий, закупил пряности на Молукках. Обратный 
путь оказался тяжелым изза военных стычек с португальцами. В результате была