от начала и до конца".
Сага рассказываето борьбе, которую вели между собой два ирландских королевства 
Улад и Коннахт за обладание чудесным быком.
Охрана стад была постоянной заботой древних ирландцев. Нередки были слу-
чаиугоначужого скота, что приводило кмногочисленным и подчас серьезным 
столкновениям. В саге такое столкновение приобретает эпический характер.
Войско королевства Коннахт возглавляет королева Медб. Женщины-воительницы 
встречаются в ирландских сагах неоднократно (достаточно вспомнить Скатах, у 
которой Кухулин обучался военному искусству). Объясняется это тем, что в 
Ирландии очень долго сохранялись пережитки матриархата, женщины владели 
собственным имуществом, принимали участие в сражениях. Лишь в 697 году был 
принят закон об освобождении женщин от воинской повинности.
Как-то раз, ложась спать, король Коннахта Айлиль и его жена королева Медб 
заспорили, кто из них был богаче до того, как соединили они свои владения.
Айлиль сказал: "Преумножились твои богатства после того, как я взял тебя в 
жены".
Медб возразила: "И прежде их было немало. Многое, чем ты сейчас владеешь, 
принесла тебе я, став твоей женой".
Так спорили они немалое время, а потом решили пересчитать все свое добро, чтобы 

узнать наверняка, кто из них превосходит другого богатством.
Вот принесли им слуги деревянные чаши и железные кубки, кадки и бочки, чаны для 

мытья, золотые ожерелья, браслеты, кольца, платье разных цветов, а
СКАЗАНИЯ СРЕДНЕВЕКОВОЙ ЕВРОПЩ
257
также полосатое и в клетку. Затем пригнали отары овец из загонов, табуны коней 
с 
полей и лугов, стада свиней с косогоров и пустошей.
Все осмотрели и сосчитали король с королевой и увидели, что равны их богатства 
и 
числом и добротностью.
Но тут с дальних пастбищ пригнали стада коров. И оказалось, что у Айлиля есть 
бык по имени Финдбеннах, равного которому по мощи и красоте нету в стаде 
королевы Медб.
Не в радость стало королеве все ее богатство. Разослала она гонцов по всей 
Ирландии, чтобы нашли для нее быка не хуже Финдбеннаха.
Отыскался такой бык в королевстве уладов, в краю Куальнге. Звали егоДонн 
Куальнге, то есть Бурый из Куальнге.
Так велик был Донн Куальнге, что сотня воинов могла укрыться в его тени. 
Пятьдесяттелокпокрывалонкаждыйдень - и уже через сутки каждая приносила по 
теленку. А когда вечерами мычал Донн Куальнге у своего сарая, то всякий человек 

и на севере и на юге, на западе и на востоке мог наслаждаться его звучным 
мычанием.
Решила королева Медб похитить быка у уладов. Собрала она большое войско. Были в 

нем воины не только из Коннахта, но и из трех других королевств Ирландии - из 
Мунстера, Лейнстера и Миде.
Выступили в поход войска четырех королевств, чтобы помочь королеве Медб 
завладеть Донном Куальнге.
Ранним утром подошли они к границе Улада и остановились у реки возле брода. 
Ночью выпало невиданно много снега, кони проваливались в снег по грудь, пешие 
воины - по самые плечи.
Надругом берегу поджидал врагов Кухулин. Стоял он один, не было с ним никого, 
кроме верного возницы рыжеволосого Лойга. В одиночку собрался Кухулин защищать 
границы Улада.
Тут надо рассказать, почему случилось так, что был он один.
В давние времена жил улад по имени Крунху. Жена его умерла, и некому было 
заботиться об его хозяйстве.
Однажды в дом Крунху вошла женщина, которой он никогда прежде не видел. 
Прекрасно было ее лицо, строен стан, богата одежда. Ни слова не сказав, развела 

она огонь в очаге, замесила квашню, испекла хлеб. Целыйдень хлопотала она по 
хозяйству, и все, что ни делала - делала хорошо. Вечером женщина взяла ведро, 
подоила коров, а когда пришло время ложиться спать, погасила огонь и легла под 
плащ к Крунху.
Так стала красавица его женой. Звали ее Махой, и была она не простой женщиной, 
а 
сидой.
Хорошо жили Крунху и Маха. Ни в чем не знали они недостатка, само собой 
преумножалось их богатство, в доме было тепло и чисто. Но Маха предупредила 
мужа, чтобы он никому о ней не рассказывал, не хвастался тем, что во многом она 

превосходит обычных людей.
Раз захотелось Крунху пойти на праздник начала зимы, что кажцый год справляли 
улады на широкой равнине. Стала Маха его отговаривать: "Не ходи. Ведь не 
сможешь 
тыудержаться - и расскажешь кому-нибудь обо мне!"