образование, зарабатывая на него тяжелым физическим трудом.
      «Я беден, чертовски беден. Сначала мне нужно накормить других, а уж потом 
поесть самому. Я должен жить среди грязной посуды и засаленных фартуков, чтобы 
получить право изучать психологию и логику», – писал он, поработав в кафе 
городка ПалоАльто.
      По окончании школы, в 1920 году, Джон начал изучать морскую биологию в 
исследовательском институте Пэсифик Гроув и литературоведение в Стэнфорде, 
оплачивая собственную учебу случайными, главным образом сельскохозяйственными, 
заработками.
      Пять лет спустя он, так и не окончив курса в Стэнфордском университете, 
начал свои скитания по дорогам родного штата. Джон работал на ранчо, на 
строительстве автострад, мыл пробирки в химической лаборатории, стоял за 
прилавком галантерейной лавки. Наконец, он отправился в НьюЙорк, где несколько 
месяцев проработал репортером в газеты «Амэрикен».
      Осенью 1927 года Джон возвратился в Калифорнию. В августе 1929 года в 
одном из второстепенных ньюйоркских издательств выходит в свет первое крупное 
произведение Стейнбека – роман «Чаша Господня». Этот историкоромантический 
роман рассказывает о знаменитом английском корсаре Генри Моргане. Это сочинение 
нельзя признать творческой удачей – чувствуется привязанность автора к 
сложившимся беллетристическим штампам.
      В 1930 году Стейнбек женился на своей подруге Кэрол Хеннинг. (Всего он 
был женат трижды.) Второй его женой в 1943 году стала Гвендолен Конгер, а 
третьей – в 1950 году – Элейн Скотт.
      Следующие романы молодого автора «Неведомому богу» и «Небесные пастбища», 
опубликованные в самом начале тридцатых годов, отмечены гораздо большей 
самобытностью.
      «В них впервые выявился круг проблем, философских интересов и 
эстетических решений, выделивший Стейнбека среди тогдашних дебютантов, – пишет 
А. Малярчик. – Начиная с этих романов на страницы книг Стейнбека приходят 
хорошо знакомые ему по собственному опыту простые люди Америки – фермеры, 
батраки, пастухимексиканцы, бездомные бродяги. Так создавалась «страна 
Стейнбека», охватившая полуостров Монтеррей и долину Салинас в Южной Калифорнии 
– местожительство своеобразных и иногда чутьчуть условных персонажей многих 
его произведений.
      В «Небесных пастбищах» впервые проявляется столь характерный для 
Стейнбека глубокий гуманизм, решимость при любых обстоятельствах полагаться на 
изначальную склонность людей к добру, верить в чистоту и благородство их 
устремлений. Этот современный руссоизм не лишен, разумеется, утопичности, что 
осознавалось и самим писателем. Не случайно свой идеал естественности и 
независимости поведения и убеждений он связывает в первую очередь с образом 
Джона Уайтсайда, печальный конец которого как бы замыкает собой 
идейнохудожественную панораму произведения».
      Но надо признать, при всем том, ранние книги Стейнбека не привлекли к 
нему внимания широкого читателя и критики. Известности писатель добился, 
опубликовав роман «Квартал Тортилья Флэт» (1935). Стейнбек получает премию и 
золотую медаль за лучшую книгу года, написанную калифорнийцем.
      Однако настоящий успех пришел к писателю с публикацией в середине 
тридцатых годов социальнокритических романов, первым из которых стал «Схватка 
с сомнительным исходом» (1936). В нем описывается забастовка сезонных рабочих, 
в ходе которой организаторы провоцируют бесчинства. Это сочинение важно и как 
этап эволюции творчества Стейнбека, своеобразной подготовки к роману «Гроздья 
гнева». Другим таким «подготовительным романом» стало сочинение «О мышах и 
людях» (1937).
      «В этом принесшем автору успех произведении Стейнбек в традициях 
американского натурализма описывает хорошо знакомую ему среду сезонных рабочих»,
 – отмечается в книге «100 писателей XX века». Слабоумный и добродушный 
фетишист, который не в состоянии справиться со своими импульсами, становится 
убийцей. Единственный друг спасает его от неминуемого линчевания тем, что сам 
его убивает. Годами взлелеянный план совместно купить ферму и зажить «как люди» 
становится невыполнимым.
      В 1939 году вышел в свет роман «Гроздья гнева». Долгое время у книги не 
было названия, и лишь в сентябре 1938 года оно появилось. Название понравилось 
автору, «потому что это марш, потому что это в наших собственных революционных 
традициях и потому что по отношению к этой книге оно имеет большой смысл. Мне 
оно нравится, потому что и те люди, которые даже не знают государственный флаг, 
знают «Боевой гимн»».
      Как пишет Я.Н. Засурский: «Каждая из книг Стейнбека 30х гг. заслуживает 
внимания. И каждая из них не похожа на другую по своей тональности. «Гроздья 
гнева» отличаются от всех других произведений Стейнбека не только темой, не 
только ее решением, но и особой поэтикой, своим, и это, пожалуй, главное, 
эпическим характером.
      Содержание «Гроздьев гнева» выходит за рамки хроники переезда семейства 
Джоудов из Оклахомы в Калифорнию. Это подчеркивает и своеобразная композиция 
книги, отличающая ее от других произведений Стейнбека. Главы, повествующие о 
судьбе Джоудов, чередуются здесь с главамиочерками, рисующими общую картину 
разорения американских фермеров и их передвижение на Запад США в поисках работы.
 Обычно главаочерк предваряет главу, повествующую о перипетиях судьбы Джоудов. 
Роман Стейнбека одновременно художествен и публицистичен; главыочерки 
органически включают в себя художественные образы, а главы, посвященные Джоудам,
 также проникнуты яркой публицистичностью».