Поездка в Стокгольм превратилась в триумфальное шествие. Празднества в 
честь Ильи Ильича Мечникова следовали одно за другим. Мечников по этому поводу 
иронизировал: «Нобелевская премия, подобно волшебному жезлу, впервые открыла 
миру значение моих скромных работ».
      В 1909 году ученый вернулся на родину, где продолжал исследование 
кишечных микробов.
      Умер Мечников в Париже 15 июля 1916 года в возрасте 71 года после 
нескольких инфарктов миокарда.
      
ПАУЛЬ ЭРЛИХ 
(1854–1915)
      
      Свою главную награду – Нобелевскую премию 1908 года по медицине и 
физиологии Эрлих (совместно с Мечниковым) получил за открытие в области 
иммунологии. Он сформулировал первую химическую интерпретацию иммунологических 
реакций – «теорию боковых цепей». Но в историю медицины Эрлих вошел с другим 
открытием – средством против сифилиса – сальварсана.
      Пауль Эрлих родился 14 марта 1854 года в Стрехлене (в настоящее время – 
Стшелин, Польша), в еврейской семье. Его родителями были богатый трактирщик 
Исмар Эрлих и Роза Эрлих (Вейгерт). Многие родственники семьи занимались наукой.
 На интересы Пауля уже в раннем детстве оказал влияние его дед со стороны отца, 
читавший лекции по физике и ботанике в местных учебных заведениях. Однако 
решающую роль в выборе им карьеры сыграл его двоюродный брат Карл Вейгерт, 
который одним из первых стал применять анилиновые красители.
      Среднее образование мальчик получил в бреславской гимназии. Из гимназии 
Пауль перешел в медицинскую школу, или, вернее, в три или четыре медицинские 
школы: он был так называемым вечным студентом.
      В 1872 году Пауль поступил в университет Бреслау, но через семестр 
перешел в Страсбургский университет. Спустя два года он вернулся в Бреслау и 
выполнил здесь основную часть работ, необходимых для получения медицинского 
диплома, который ему вручили в Лейпцигском университете в 1878 году.
      По отзывам медицинских факультетов Бреслау, Страсбурга, Фрайбурга и 
Лейпцига, Эрлих не был примерным студентом. Профессора заставляли его вскрывать 
трупы и изучать строение человеческого тела, а он уже тогда заинтересовался 
гистохимией (химией тканей животных и человека). Любимым занятием Пауля было 
срезать тончайшие пластинки с различных частей трупа и раскрашивать эти срезы 
анилиновыми красками.
      «Средства против бактерий, – считал Эрлих, – надо искать среди красителей.
 Они пристают к волокнам тканей и таким образом окрашивают материю. Так же они 
пристают и к бактериям и тем самым убивают их. Они прокалывают бактерии, как 
иглы бабочек. Поищем среди красителей. Мы найдем победителей бактерий и 
уничтожим инфекционные болезни».
      После получения медицинского диплома Эрлих был назначен главным врачом 
клиники Фридриха фон Фрерихса берлинской больницы «Шарите» и здесь продолжил 
гематологические исследования. Но теперь он занимался окрашиванием живых тканей.
 Окрашивая больную печень, Эрлих видел туберкулезных зародышей еще до Коха. Но 
понял это только на заседании берлинского физиологического общества в марте 
1882 года, когда Кох докладывал об открытии туберкулезного микроба. Как говорил 
ученый позднее: «Это было самое захватывающее переживание в моей научной жизни».

      В 1883 году Эрлих женился на Хедвиге Пинкус, дочери 
фабрикантатекстильщика. В семье у них было две дочери.
      В 1885 году Эрлих опубликовал труд «Потребность организма в кислороде», в 
котором сформулировал теорию боковых цепей деятельности клеток. «Живая 
протоплазма должна соответствовать гигантской молекуле, взаимодействующей с 
обычными химическими молекулами так, как солнце с мельчайшими метеоритами, – 
писал Эрлих. – Мы можем предположить, что в живой протоплазме ядро со 
специальной структурой отвечает за специфические, свойственные клетке функции и 
к этому ядру присоединены наподобие боковых цепей атомы и их комплексы».
      В 1888 году ученый во время лабораторного эксперимента заразился 
туберкулезом и вместе с семьей отправился лечиться в Египет. В Африке ученый не 
только не излечился, но, напротив, к туберкулезу прибавился еще и диабет. Тем 
не менее, почувствовав себя лучше, Эрлих в 1890 году вернулся в Берлин. В 
течение некоторого времени он работал в собственной лаборатории, пока Кох не 
нашел для него должность сначала в Моабитской муниципальной больнице, а затем в 
Институте инфекционных заболеваний.
      Здесь Эрлих продолжал исследования в области иммунологии. Он установил, 
что антитела у млекопитающих могут передаваться с материнским молоком, а это 
создает пассивный иммунитет для потомства.
      Благодаря своей веселости и скромности Эрлих легко приобретал друзей, но, 
будучи вместе с тем и неглупым человеком, он старался, чтобы в число этих 
друзей попадали иногда и влиятельные люди. В 1896 году он оказывается вдруг 
директором своей собственной лаборатории, носившей громкое название: «Прусский 
королевский сывороточный институт». Этот институт находился в Штеглице, близ 
Берлина, и состоял всего из двух комнат; в одной из них раньше помещалась 
пекарня, а в другой, поменьше, была конюшня.
      «Причина всех наших неудач заключается в недостаточной точности работы, – 
говорил Эрлих, вспоминая, как один за другим лопались мыльные пузыри 
пастеровских вакцин и сывороток Беринга. – Обязательно должны быть какието 
математические законы, управляющие действием ядов, вакцин и сывороток».