раз даже законопачивали пространство вокруг ядра для уничтожения зазора и для 
того, чтобы уменьшить потерю газов. Дальность полета таких ядер достигала 2000 
шагов. Иногда поверх пыжа вместо каменного ядра клали несколько мелких камней. 
Это был прообраз картечи. Чтобы разрушить башню или пробить стену, следовали 
особенным правилам. Каждое ядро скрепляли накрест двумя железными кольцами для 
увеличения его прочности; стреляли же таким образом, чтобы ядра пробивали 
борозду на высоте двойного роста человека от подошвы стены. Для зажигания 
городов применяли особые зажигательные снаряды. С этой целью каждое каменное 
ядро обмакивали в смесь растопленной серы, смолы и извести. Первый слой состава 
обматывали материей, снова пропитывали снаряд горючим составом и снова 
обматывали материей. Так делали несколько слоев.
      Орудия прикреплялись к станку или посредством веревок, или железных скреп 
почти горизонтально земле. Этим достигалось смягчение отдачи, но зато 
ухудшалось наведение. Прицела и наводки поначалу не было вовсе, а углы 
возвышения не менялись. Потом стволы стали помещать в специальные желоба, 
которым при помощи простых приспособлений можно было придать несколько 
различных положений. Для изменения угла возвышения на станках устраивались 
деревянные дуги с дырочками, в которые вставляли чеки, поддерживавшие казенную 
часть орудия на большей или меньшей высоте. Но все равно прицельность выстрелов 
была очень небольшой.
      Подлинный расцвет артиллерия пережила в XV и XVI веках. В эти два 
столетия было найдено несколько принципиальных решений, значительно увеличивших 
эффективность орудийного огня. Наиболее крупными шагами на этом пути стали: 1) 
распространение чугунного производства; 2) усовершенствование техники отливки 
орудий; 3) зернение пороха; 4) изготовление колесных лафетов; 5) распределение 
орудий по калибрам и установление связи между калибром ствола и весом ядра. 
Рассмотрим подробнее каждое из этих нововведений.
      Металлические ядра (бронзовые и свинцовые) в XIV веке употребляли редко 
изза их высокой стоимости. Но вскоре успехи металлургии представили в 
распоряжение пушкарей в большом количестве дешевый чугун. Когда к концу XIV 
века начали получать и приготовлять чугун, то первыми чугунными отливками стали 
массивные ядра. В середине XV века чугунные ядра начали лить во Фландрии, затем 
это искусство получило широкое распространение во Франции. Постепенно чугунные 
ядра полностью вытеснили из употребления каменные. Это повлекло за собой 
большие изменения во всем артиллерийском деле. Благодаря большой плотности 
чугуна вес ядер возрос, а объем их уменьшился (чугун в 2, 5 раза плотнее камня).
 Отпала нужда выделывать огромные стволы. Калибр пушек уменьшился, а толщина 
стенок ствола увеличилась. Появилась также возможность увеличить длину ствола 
(раньше стволы приходилось делать короткими, чтобы еще больше не увеличивать 
вес орудий). С достижением большей прочности смогли существенно увеличить силу 
заряда. Чугунные ядра получили такую начальную скорость полета, какой каменные 
никогда не имели. Они летели дальше и поражали с большей силой. Огромные 
бомбарды постепенно исчезают. Основным типом орудия становится собственно 
«пушка». (В средние века было три основных вида артиллерийских орудий, 
различавшихся по типу огня. Мортиры вели навесный огонь, при котором снаряды 
описывали крутую дугу, поражая противника сверху. Собственно пушки стреляли так,
 что ядра летели по пологой траектории, почти параллельно поверхности земли. 
Гаубицы занимали промежуточное положение.) Пушки имели наиболее простое 
устройство, были значительно легче бомбард, удобны в употреблении и обладали 
значительной скорострельностью. Большое распространение получили 
мелкокалиберные пушки, стрелявшие свинцовыми ядрами весом от 1/4 до 2 фунтов. 
Благодаря легкости такие пушки можно было легко перевозить и переносить с места 
на место, они быстро наводились и без труда пробивали насквозь даже самые 
прочные рыцарские латы. В XIV веке кроме литых бронзовых были также кованые 
железные орудия. Последним отдавали предпочтение, так как бронза была 
недостаточно крепким и довольно дорогим материалом. Железные пушки ковались из 
продольных сваренных между собой полос, составлявших ствол, на который 
нагонялись для прочности непрерывным рядом железные кольца, так что пушка имела 
ребристую поверхность. Потом вслед за ядрами стали лить из чугуна сами пушки. 
Чугун оказался очень удобным материалом, так как был прочнее бронзы и 
обрабатывался легче, чем ковкое железо. Сначала отливали только зарядные каморы.
 Ствол еще некоторое время оставался сварным из железных полос и колец. В 
начале XV века появились небольшие пушки, целиком отлитые из чугуна, а во 
второй половине этого столетия пушечное литье уже переживало расцвет. Первые 
чугунные пушки еще были неудовлетворительного качества, и их часто разрывало на 
куски после первого же выстрела, но постепенно научились делать 
высококачественный чугун. Стволы отливали в формах из глины, сделанных по 
особым шаблонам, а канал ствола высверливали на специальных станках.
      Параллельно шло совершенствование орудийных станковлафетов. К лафету 
предъявлялось сразу несколько требований. Он должен был способствовать 
изменению направления и угла возвышения орудий, обладать достаточной прочностью,
 чтобы противостоять отдаче, и, наконец, облегчать перевозку орудий во время 
похода. Средневековые мастера претерпели множество неудач, прежде чем нашли 
конструкцию лафета, удовлетворявшую всем этим условиям. Отдача особенно 
досаждала первым пушкарям. Самые прочные лафеты разваливались после нескольких 
выстрелов, так как принимали на себя основную силу удара. Для сохранения их 
приходилось жертвовать мощностью выстрела и употреблять небольшие заряды. Кроме 
того, нельзя было изготовить сносных приспособлений для наводки — они ослабляли 
прочность орудия. Швейцарцы во второй половине XV века первые придумали 
установить пушку на колеса и тем сразу решили несколько проблем. Орудие стало