настолько искусен, что учитель дал ему прозвище Перов, ставшее впоследствии его 
фамилией.
      Детство Перова проходило в окрестностях Арзамаса. Он оканчивает уездное 
училище. Идя навстречу влечению сына, отец устраивает его в Арзамасскую 
художественную школу А.В. Ступина. Здесь он с 1847 по 1849 год получил начатки 
профессионального образования.
      Следующие годы он работал самостоятельно, живя у отца в имении. Первые 
юношеские впечатления, вызванные закрепощенной деревней, оставили неизгладимый 
след на всем творчестве Перова.
      В 1852 году Василий приехал в Москву и на следующий год поступил в 
Московское училище живописи и ваяния. Сначала его учителем был Е.Я. Васильев, 
строгий классик. Он поотечески заботился о Перове, поселил у себя и этим помог 
ему в трудную минуту, когда молодой художник изза нужды хотел оставить учебу.
      Оканчивал училище Василий под руководством С.К. Зарянко. Как это видно из 
рассказа Перова «Наши учителя», юноша, будучи в это время уже старшим 
воспитанником, критически отнесся к преподаванию Зарянко.
      В конце пятидесятых годов Перов был уже достаточно технически подготовлен 
и мог ставить себе творческие задачи, стремясь к правдивой и ясной передаче 
взволновавшей его темы. Когда подошло время работать с целью получения 
академических медалей, Перов пишет одну за другой картины, которые, появляясь 
на выставках, сразу создают ему имя. Первая картина была им написана в 1857 
году и называлась «Приезд станового на следствие». Картина принесла молодому 
художнику Большую серебряную медаль.
      Она стала заметным событием для публики и критики. В Перове увидели 
«прямого наследника и продолжателя Федотова». По словам В.В. Стасова: «Молодой 
художник поднимал выпавшую из рук Федотова кисть… и продолжал начатое им дело, 
точно будто не бывало никогда на свете всех лжетурчанок, лжерыцарей, лжеримлян, 
лжеитальянцев и лжеитальянок, лжерусских, лжебогов и лжелюдей». Перов «одним 
скачком переносился через целое море русских картин с содержанием пустым и 
притворным».
      В 1860 году Перову была присуждена Малая золотая медаль за картину 
«Первый чин. Сын дьячка, произведенный в коллежские регистраторы». Получив 
право участвовать в конкурсе на Большую золотую медаль, Перов решился 
представить Академическому совету эскиз на тему «Сельский крестный ход на 
пасхе» (1861).
      С этой картиной молодой художник входит в историю русского искусства. О 
впечатлении, которое она произвела, свидетельствует письмо художника В. 
Худякова П. Третьякову: «А другие слухи носятся, что будто бы Вам от св. Синода 
скоро сделают запрос; на каком основании Вы покупаете такие безнравственные 
картины и выставляете публично? Картина ("Попы") была выставлена на Невском на 
постоянной выставке, откуда хотя ее и скоро убрали, но всетаки она подняла 
большой протест! И Перову вместо Италии как бы не попасть в Соловки».
      После того как «Сельский крестный ход на пасхе» был отвергнут академией, 
Перов пишет новую картину на соискание Большой золотой медали – «Проповедь в 
селе» (1861). На этот раз она была принята. Похоже, академическое начальство не 
поняло настоящего смысла картины. Содержание же его было не менее злободневным 
и не менее острым, чем предыдущей картины.
      В 1862 году Перов написал «Чаепитие в Мытищах». Композиция картины 
построена на противопоставлении тучного монахачревоугодника и хромого слепца, 
инвалида войны, с мальчикомповодырем.
      Осенью того же года Перов женится на Елене Эдмондовне Шейс. А уже в 
декабре вместе с женой, получив от Академии художеств пенсион на заграничную 
поездку, он уезжает в Париж. По дороге он знакомится с музеями Берлина, 
Дрездена, посещает мастерские художников.
      Наблюдая народную жизнь в столице Франции, он создает такие яркие работы, 
как «Продавец песенников», «Уличная сцена в Париже», «Савояр». Эти произведения 
говорят о росте живописного мастерства художника, в них видно стремление более 
глубоко раскрыть психологию человека, выявить в нем социальнотипические и 
индивидуальные черты.
      Перов недолго пробыл в Париже. Испрашивая у академии разрешение на 
досрочное возвращение, он мотивировал это тем, что «…незнание характера и 
нравственной жизни народа» делают невозможным окончание надуманных им картин. 
Академия удовлетворила просьбу художника и продолжила ему пенсионерство в 
России. В 1864 году Перов вернулся в Москву, где и прошла вся его дальнейшая 
жизнь.
      Живописное мастерство художника стало совершеннее, художественный язык 
богаче, сюжеты разнообразнее. Направленность его искусства осталась неизменной. 
Новые картины Перова не потеряли своей обличительной силы, – изменилась 
несколько лишь форма обличения. От сатиры художник переходит теперь к выражению 
тех драматических коллизий, которыми была переполнена тогдашняя социальная 
действительность.
      Первая же картина, созданная после возвращения, – «Проводы покойника» 
(1865) – сразу определила бесспорную роль Перова как лидера нового движения – 
формирующегося идейного реализма.
      «Перед нами сани с женщиной и детьми, – говорил Д.В. Григорович, – как 
сделал художник, мы не знаем, – это тайна его высокого таланта, но глядя на эту 
спину, сердце сжимается, хочется плакать». Эмоциональный и социальный смысл 
картины точно почувствовал В.В. Стасов:
      «Перов создал в 1865 году одну из лучших своих картин: "Деревенские 
похороны". Картина была маленькая по размерам, но великая по содержанию…