Летом 1889 года измученный болезнью и смертью брата, Чехов оказался в Одессе, 
где состоялось его знакомство с молодой актрисой Малого театра Глафирой 
Викторовной Пановой, недавно перешедшей из балетной труппы в драматическую. Но 
лишь воспоминания современников
дают основания предполагать, что это было не просто знакомство, но и
увлечение, пусть даже чрезвычайно кратковременное.

В октябре 1889 года в круг Марии Павловны вошла Лидия Стахиевна
Мизинова, называемая Ликой, начинающая преподавательница русского
языка. Еще в 1890 году Лика пыталась поступить на сцену, однако с треском 
провалилась. Потом стала посещать занятия в Московской театральной школе А.Ф. 
Федотова, к чему Чехов относился весьма скептически,
и, как позже выяснилось, с полным основанием. Артистического талан
ЧЕХОВЫ 401

та, даже скромных способностей, у Лики не оказалось. В обстановке веселых бесед 
и дружеских пикировок между ними складывались очень нелегкие отношения. К 
январю 1891 года относится начало их переписки,
которая ни к чему не привела.

23 февраля 1892 года Чехов купил имение в Серпуховском уезде, недалеко от 
станции Лопасни, а уже 2 марта уехал туда на постоянное место
жительства.

Поток гостей все рос. В то же время Чехов участвует в работе съезда
земских врачей Московской области, избирается гласным Серпуховского
земского собрания, присяжным заседателем Московского окружного суда
в Серпухове, попечителем сельской школы в Талеже.

К середине 90-х годов в произведениях Чехова лирическое начало вновь
становится преобладающим. Однако чеховские герои не знают счастливой любви. Это 
или драмы любви, или трагикомедии безлюбовного сожительства людей.

В 1899 году Чехов продал книгоиздателю А.Ф. Марксу право собственности на все 
произведения, которые он написал, и те, которые напишет в
20 последующих лет. Это позволило писателю существенно поправить свое
материальное положение и вырваться наконец из когтей нужды. Он построил дом в 
Ялте. Чеховский домик получил у местных жителей название
«Белая дача».

Он был избран действительным членом Ялтинского отделения Российского общества 
Красного Креста. Втягивают Чехова и в работу по
народному образованию. В октябре его назначают членом попечительского совета 
женской гимназии, попечителем народного училища в Мухалатке. Ялтинская земская 
управа приглашает писателя на заседания врачебного комитета. Он включается в 
заботы о туберкулезных больных,
приезжающих в Ялту.

В том же году изменилась и личная жизнь Антона Павловича: в его
душе зародилось чувство к молодой актрисе Художественного театра Ольге
Леонардовне Книппер.

Чехов впервые увидел ее осенью 1898 года на репетиции «Чайки», а
потом «Царя Федора». Рассказывая о том впечатлении, которое она произвела на 
него в роли Ирины, Чехов в заключение, как бы шутя, пишет:

«Если бы я остался в Москве, то влюбился бы в эту Ирину». А Книппер
резюмировала: «И с этой встречи начал медленно затягиваться тонкий и
сложный узел моей жизни».

Расставшись, они оживленно переписывались. И ему и ей тяжело в
разлуке. И все же Чехов не спешит с окончательным решением. Лишь
25 мая 1901 года состоялась их свадьба. Из родственников во время венчания 
присутствовали лишь брат и дядя невесты.

Сразу же после свадьбы «молодые» уехали на курорт, где Антон Павлович пил кумыс.
 А потом встречались не часто: Ольга Леонардовна играла в Москве, а Чехов зиму 
проводил в Ялте.

17 января 1900 года, в день своего сорокалетия, Чехов получил известие, что 8 
января избран почетным академиком Академии наук. Но радо
402 100 ВЕЛИКИХ ДИНАСТИЙ

сти было мало: Антон Павлович хворал. А уже в 1902 году Чехов отказался от 
этого звания в знак протеста против исключения из Академии наук
М. Горького.

После первого провала «Чайки» в 1896 году Чехов долго не мог прийти в себя, но 
потом все-таки согласился на новую постановку в Художественном театре. В этот 
раз «Чайка» шла на ура. Автору поднесли пальмовые ветви с красной лентой и