Свой первый гонорар Антон Павлович получил еще мальчишкой.
Загримировавшись, он отправился к дядюшке Митрофану Егорьевичу и,
изображая нищего, попросил милостыню. Дядя не узнал племянника и
сердобольно одарил его монеткой.

Попробовав писать, уже в 1877 году Антон пытается через посредство
брата опубликовать свои произведения и начинает издавать юмористический журнал 
с карикатурами «Заика». А ко времени окончания университета им было написано 
такое количество очерков, рассказов и фельетонов, которое под силу 
профессиональному писателю, целиком отдающему себя творческой деятельности.

ЧЕХОВЫ 399




Стоят (слева направо) А. И. Иваненко, И. П. Чехов, П.Е. Чехов, Сережа
Киселев; сидят: А.А. Лесова, Л. С Мизинова, М.П. Чехова, Е.Я. Чехова,
МЛ. Чехов, АЛ. Чехов

Свои ранние произведения Чехов подписывал самыми различными
псевдонимами — «Врач без пациентов», «Вспыльчивый человек», «Г. Бал<
дастов», «Брат моего брата», «Человек без селезенки» и др., но чаще всего, в 
память о прозвище, данном ему таганрогским протоиереем Покровским, — «Антоша 
Чехонте».

В Московском университете Чехов пробыл пять лет. Успешно выдержав весной 1884 
года выпускные экзамены, 15 сентября он был утвержден
в звании уездного врача. Однако врачебная деятельность писателя носила
характер деятельности общественной и особых доходов ему не приносила.

Первой книгой Чехова стали «Пестрые рассказы». По выражению
самого автора, «это винегрет, беспорядочный сброд студенческих работишек, 
ощипанных цензурой и редакторами юмористических изданий».
Однако в ней были и произведения, вошедшие в сокровищницу русской
литературы.

400 100 ВЕЛИКИХ ДИНАСТИЙ

Основные темы творчества Чехова — идейные искания интеллигенции, недовольство 
обывательским существованием одних, душевная «смиренность» перед пошлостью 
жизни других («Скучная история», 1889; «Дуэль», 1891, «Дом с мезонином», 1896; 
«Ионыч», 1898; «Дама с собачкой»,
1899). В рассказах «Бабье царство» (1894), «Мужики» (1897), «В овраге»
(1900) автор показал дикость и жестокость деревенской жизни. Большой
силы социального и художественного обобщения Чехов достиг в рассказах «Палата 
№6» (1892), «Человек в футляре» (1898).

В 1886 году начинающий драматург публикует водевиль «О вреде табака», в 1887 
году — «Калхас», специально предназначавшийся для московского артиста В.Н. 
Давыдова. 19 ноября 1887 года в Московском театре Корша состоялась премьера 
пьесы «Иванов».

В 1889 году П. Чайковский договорился с Чеховым, что тот напишет
либретто для оперы «Бэла», которую собирался сочинять композитор.
Замысел этот так и не был осуществлен.

Начиная с 1887 года все большее место в творческой деятельности Чехова занимает 
театр. В 80-е годы влечение Чехова к театру год от года крепнет, становится все 
более разносторонним. В своих рассказах, фельетонах
и письмах Чехов часто пишет о положении дел в московских и провинциальных 
театрах, об актерах и антрепренерах, о драматургии и драматургах.
При этом постепенно у него складывается достаточно стройная система
взглядов на постановку театрального дела в стране. Постановка водевилей,
особенно пьесы «Иванов», позволила Чехову еще ближе познакомиться с
состоянием театрального дела, острее ощутить его недостатки.

Поездка на Сахалин и создание книги «Остров Сахалин» (1894) стала
не только научным и творческим, но и гражданским подвигом писателя.
А. Богданович писал: «Если бы г. Чехов ничего не написал более, кроме
этой книги, имя его навсегда было бы вписано в историю русской литературы и 
никогда не было бы забыто в истории русской ссылки».

Пребывание на кандальном острове вызвало обострение начавшегося еще в 
студенческие годы туберкулеза, здоровье писателя стало стремительно ухудшаться.

О личной жизни писателя известно немного, хотя, бесспорно, он
нравился женщинам.