полагаться уже не на системы американского космического корабля, а на 
жизнеобеспечение самой МКС. И гарантирует это «Звезда».
      «Стыковка российского модуля и станции происходила примерно на высоте 370 
километров над поверхностью планеты, – пишет в журнале «Эхо планеты» Владимир 
Рогачев. – В этот момент космические аппараты мчались со скоростью около 27 
тысяч километров в час. Проведенная операция заслужила наивысшие оценки 
экспертов, в очередной раз подтвердив надежность российской техники и 
высочайший профессионализм ее создателей. Как подчеркнул в беседе со мной по 
телефону находящийся в Хьюстоне представитель «Росавиакосмоса» Сергей Кулик, и 
американские, и российские специалисты прекрасно понимали, что являются 
свидетелями исторического события. Мой собеседник отметил также, что важный 
вклад в обеспечение стыковки внесли и специалисты Европейского космического 
агентства, создавшие центральный бортовой компьютер "Звезды".
      Потом трубку взял Сергей Крикалев, которому в составе стартующего с 
Байконура в конце октября первого экипажа длительного пребывания предстоит 
обживать МКС. Сергей отметил, что все находившиеся в Хьюстоне ожидали момента 
касания космических аппаратов с огромным напряжением. Тем более что после того, 
как включился автоматический режим стыковки, сделать "со стороны" можно было 
очень немногое. Свершившееся событие, пояснил космонавт, открывает перспективу 
для разворачивания работ на МКС и продолжения программы пилотируемых полетов. В 
сущности, это продолжение программы «Союз» – "Аполлон", 25летие завершения 
которой отмечается в эти дни. Русские уже летали на "Шаттле", американцы – на 
"Мире", теперь наступает новый этап».
      Мария Ивацевич, представляющая Научнопроизводственный космический центр 
имени М.В. Хруничева, особо отметила, что выполненная без какихлибо сбоев и 
замечаний стыковка «стала серьезнейшим, узловым этапом программы».
      Итог подвел командир первой запланированной долговременной экспедиции на 
МКС американец Уильям Шеппард. «Очевидно, что факел соревнования теперь перешел 
от России к США и остальным партнерам международного проекта, – сказал он. – Мы 
готовы принять эту нагрузку, понимая, что от нас зависит поддержание графика 
строительства станции».
      В марте 2001 года МКС едва не пострадала от удара в нее космического 
мусора. Примечательно, что ее могла протаранить деталь с самой же станции, 
которая была утеряна во время выхода в открытый космос астронавтов Джеймса 
Восса и Сьюзен Хелмс. В результате маневра МКС удалось уклониться от 
столкновения.
      Для МКС это была уже не первая угроза, исходившая от летающего в 
космическом пространстве мусора. В июне 1999 года, когда станция была еще 
необитаемой, возникла угроза ее столкновения с обломком верхней ступени 
космической ракеты. Тогда специалисты российского Центра управления полетами в 
городе Королёве успели дать команду на маневр. В результате обломок пролетел 
мимо на расстоянии 6,5 километров, что по космическим меркам мизер.
      Теперь свое умение действовать в критической ситуации продемонстрировал 
американский Центр управления полетами в Хьюстоне. После получения информации 
из Центра слежения за космическим пространством о движении по орбите в 
непосредственной близости от МКС космического мусора хьюстонские специалисты 
сразу же дали команду на включение двигателей пристыкованного к МКС корабля 
«Дискавери». В результате орбита станции была поднята на четыре километра.
      Если бы маневр произвести не удалось, то летевшая деталь могла в случае 
столкновения повредить прежде всего солнечные батареи станции. Корпус МКС такой 
осколок пробить не может: каждый из ее модулей надежно прикрыт 
противометеоритной защитой.
      
Космодромы
      
      Ракетаноситель с очередным спутником Земли или космическим кораблем 
стартует с космодрома. Космодром – очень сложное, многоплановое сооружение, с 
большим количеством сложных технических устройств.
      Стартовые площадки для запуска ракет должны непременно находиться в 
безлюдной местности, где опасность для населения при несчастном случае 
минимальна. Есть и научно обоснованные причины для выбора места вблизи 
экватора: скорость вращения Земли вокруг своей оси здесь наиболее высока. 
Ракета, стартовавшая возле экватора в направлении вращения Земли (на восток), 
начинает свой полет с дополнительной скоростью вращения Земли в этой точке. Это 
преимущество используется при расчете мощности ракет.
      Обычно космодромы занимают довольно большую территорию. Место для 
строительства космодрома выбирается с учетом многих, часто противоречивых, 
условий. Космодром должен быть достаточно удален от крупных населенных пунктов 
– ведь отработанные ракетные ступени вскоре после старта падают на землю. 
Трассы ракет не должны препятствовать воздушным сообщениям, и в то же время 
нужно проложить их так, чтобы они проходили над всеми наземными пунктами 
радиосвязи. Учитывается при выборе места и климат. Сильные ветры, высокая 
влажность, резкие перепады температур могут значительно усложнить работу 
космодрома.
      Каждая страна решает эти вопросы в соответствии со своими природными и 
другими условиями. Так, советский космодром Байконур расположен в полупустыне 
Казахстана, первый французский космодром был построен в Сахаре, американский – 
на полуострове Флорида, а итальянцы создали у берегов Кении плавучий космодром.
      Первым космодромом стал знаменитый Капустин Яр в Астраханской области. 
Созданный в 1946–1947 годах, он первоначально был испытательным полигоном