ху, он сверху прикрыл их жиром, предложив Зевсу 
сделать выбор. Зевс разгадал хитрость Прометея, однако остановил свой выбор на 
груде костей, прикрытых жиром, дабы раскрыть обман и наказать титана.
      Так все и произошло. И на этот раз Прометей был уличен в действии, 
наносящем ущерб всемогущему Зевсу. А если учесть, что Прометей вопреки его 
запрету похитил для людей огонь, то за столь серьезные прегрешения последовала 
жестокая кара. По приказанию Зевса Гефест приковал Прометея к скале в горах 
Кавказа.
      Но Прометей обладал знанием будущего: Гея поведала ему том, когда и каким 
образом прекратится владычество над миром Зевса и что произойдет после этого. В 
обмен на эту тайну Зевс предложил Прометею свободу. Но гордый титан остался 
непреклонным. Разгневанный владыка богов приговорил его к страшной казни: 
ежедневно к прикованному титану должен был прилетать орел и выклевывать печень, 
которая за ночь вырастала вновь для того, чтобы днем быть опять и опять 
растерзанной орлом.
      А люди с той поры успешно пользовались дарами Прометея, прежде всего – 
божественным огнем. И жертвоприношения с той поры можно было совершать без 
большого ущерба для себя и без обиды для богов, ибо сам Зевс выбрал груду 
костей, покрытую жиром. В конце концов богам оставалось довольствоваться дымом 
жертвенных костров и светильников с жиром.
      Возникает вопрос: почему же умевший предвидеть будущее Прометей пал 
жертвой своего сострадания людям? Почему он не захотел (или не смог?) избежать 
наказания? В трагедии Эсхила Прометей ответил так:
      
    Ведь раньше я и сам
    Предвидел все грядущее, и нет
    Нежданных бедствий для меня. Я должен
    Свою судьбу переносить легко:
    Нельзя преодолеть Необходимость.
    Но тяжко и молчать и говорить
    Об участи моей.
    Ведь я, злосчастный,
    Страдаю за благодеянья смертным.
      
      В ответ на утешения и советы Прометей говорит:
      Легко тому, кто не изведал горя, Давать советы и увещевать Несчастного. 
Но я ведь знал все это. Сознательно, не буду отрицать, Я согрешил и, смертным 
помогая, Готовил казнь для самого себя.
      Значит, Прометей принес себя в жертву ради людей. Это был поистине 
героический поступок титана, совершенно не свойственный богам. И эта была та 
религиозная идея, которая перешла от античности в эпоху христианства.
      Поступок Прометея в то же время был протестом, бунтом против владычества 
самодовольных богов, упивающихся своей властью и предающихся блаженству, не 
заботясь о судьбах людей. Он восклицает:
      
    Вы думаете, новые цари,
    Что вечно вам блаженствовать в твердынях?
    Но разве я не видел, как с Олимпа
    Упали два тирана? И увижу,
    Как третий, ныне правящий, падет –
    Падением позорнейшим и скорым.
      
      Недаром образ Прометея всегда вдохновлял революционеров! Ну а как же с 
тайной Прометея, которую он так и не выдал Зевсу? Что ж, теперь мы можем о ней 
догадаться.
      Зевсу действительно суждено было пасть, а на его троне, с той поры, как 
Греция стала провинцией Римской империи, воцарился Юпитер. Но и его возвышение 
оказалось временным. Через несколько столетий он вместе с сонмом богов Древней 
Греции и Рима был низведен до положения мифологического персонажа.
      Настала эра христианства.
      
      
ДРЕВНЯЯ ГЕРМАНИЯ, СКАНДИНАВИЯ, ИСЛАНДИЯ
      
      В истории Европы последних полутора тысячелетий германские племена, 
наряду со славянскими, играли важную роль. Но если славяне были преимущественно 
сельскими жителями, земледельцами и скотоводами, горняками и ремесленниками, 
охотниками и рыболовами, то германцы отличались воинственностью и 
агрессивностью, что отражено в их мифологии.
      Такое разделение, безусловно, очень, схематично, но оно подтверждается 
уже тем, что германцы за несколько столетий распространились на Запад и Север 
Европы, не столько потеснив, сколько истребив местные племена.
      Поселившиеся в Скандинавии германцы проявили себя как отважные 
мореходывикинги. Они открыли Гренландию и побывали первыми из европейцев в 
Новом Свете (их с полным основанием следует считать первооткрывателями Америки).
 Англосаксы завоевали Британские острова. Викинги победоносно прошли вдоль 
западного побережья Европы, проникнув в Средиземноморье, проложив в Восточной 
Европе путь «из варяг в греки».
      При всех этих воинских успехах германские племена в культурном отношении 
оставались варварами. Их мало интересовали проблемы осмысления мира и духовного 
мира человека. Это были пре