в. Появление Афродиты привнесло в древний довольно 
мрачный мир любовь и красоту. По одной из поздних версий, она – дочь Зевса и 
океаниды Дионы, однако в таком случае придется признать, что до этого на земле 
не было подлинной любви, а только, как теперь говорят, секс.
      Хотя она вышла на сушу, по мифам, на островах Кифера и Кипр, образ ее 
заимствован, как считают специалисты, у ближневосточных племен (финикийская 
Астарта и более древние богини: египетская Исида и ассирийская Иштар). Однако 
подобные заимствования мало что объясняют по сути дела. Ведь и прекрасную 
Европу Зевс вывез из Малой Азии, но это еще не означает, будто европейская 
культура заимствована оттуда. С развитием цивилизации греки стали преклоняться 
перед женской красотой и боготворить любовь; это и было той «пеной», из которой 
возник образ прекрасной любвеобильной богини.
      2,6 тысячелетия назад греческий лирик Мимнерм (родившийся, кстати сказать,
 в Малой Азии) писал: «Без золотой Афродиты какая нам жизнь или радость. Я бы 
хотел умереть, раз перестанут манить тайные встречи меня, и объятья, и 
страстное ложе».
      А через пятьсот лет, уже в Риме, поэтфилософ Тит Лукреций Кар свою поэму 
«О природе вещей» начал с прославления Венеры (Афродиты), ибо любовь 
вдохновляет людей:
      
    Рода Энеева мать, людей и бессмертных услада,
    О благая Венера
    Под небом скользящих созвездий
    Жизнью ты наполняешь и все судоносное море
    И плодородные земли, тобою все сущие твари
    Жить начинают и свет, родившиеся, солнечный видят…
    Всюду внедряя любовь упоительносладкую в сердце,
    Ты возбуждаешь у всех к продолжению рода желанье
    Ибо одна ты в руках своих держишь кормило природы,
    И ничего без тебя на божественный свет не родится.
    Радости нет без тебя никакой и прелести в мире.
    Будь же пособницей мне при создании этой поэмы…
      
      Считается, что в ее власти усмирять диких зверей и что она всегда 
окружена цветами, словно весной. Она игрива, кокетлива, легкомысленна. Муж ее, 
самый уродливый из богов, зато искусный мастер Гефест, постоянно занят в своей 
кузнице. Это позволяет Афродите одарить своей любовью некоторых богов и людей. 
Она обладала волшебным поясом, который делал каждого влюбленным в его хозяйку.
      Наиболее долгая связь была у нее со вспыльчивым, буйным, драчливым и 
нередко пьяным богом войны Аресом. Они встречались так долго, что у них было 
трое детей.
      Гефест, узнав об изменах жены, смастерил тонкую и прочную металлическую 
сеть, которую незаметно прикрепил к подножью кровати, опустив с потолка. После 
этого он, простившись с женой, отбыл на остров Лемнос в свою кузницу. Афродита, 
призвав Ареса, возлегла с ним на ложе любви. Предаваясь страсти, они поздно 
заметили, что попали в прочную сеть Гефеста Так они и лежали обнаженные, когда 
изобретательный муж вернулся, взяв в свидетели своего супружеского бесчестия 
богов Они вынуждены были – не без интереса к прелестям Афродиты – 
констатировать прелюбодеяние. Аполлон подтолкнул Гермеса и заметил с усмешкой: 
«Мне кажется, ты бы и сам не прочь оказаться на месте Ареса». Гермес не 
возражал, и оба рассмеялись.
      Однако дело приняло нешуточный оборот. Гефест потребовал от приемного 
отца Афродиты, Зевса, возврата всех богатых свадебных даров. Однако Зевс 
рассердился и заявил, что Гефест сглупил, выставив напоказ неверность жены. И 
хотя семейный конфликт был улажен, у Афродиты появились новые страстные 
поклонники: Гермес и Посейдон. От первого у нее родился Гермафродит, в которого 
влюбилась нимфа Салмакида и, не добившись взаимности, упросила богов слить ее с 
прекрасным юношей; так появилось первое двуполое существо. От Посейдона же у 
Афродиты, по некоторым сведениям, было двое детей.
      Вот слова А. А. ТахоГоди: «Богиня сохраняет милый нрав даже в самые 
неприятные минуты, например, когда она застигнута мужем и другими богами на 
любовном свидании с Аресом. Кокетство не покидает Афродиту и тогда, когда, 
раненная Диомедом, она плачет, уткнувшись в колени своей милой матери Дионы. 
Поистине, как говорит Гера, богиня Афродита покоряет людей и богов силой любви 
и влекущей прелестью».
      Любовные приключения Афродиты многочисленны, и детей у нее немало. 
Возможно, многие из них были «присочинены» сравнительно поздно, для того чтобы 
умалить авторитет этой богини. Дело в том, что ее почитали прежде всего на 
островах и в Малой Азии; не случайно в Троянской войне она вместе с Аполлоном, 
Аресом, Артемидой выступает против ахейцев на стороне троянцев.
      Есть предположение, что сеть, в которую она угодила с Аресом, была в 
более древних мифах ее атрибутом как богини, связанной с морем. Ее позор, в 
таком случае, был своеобразной местью греков, снижением величия ее образа. Как 
отметил А. Ф. Лосев, Афродита считалась даже богиней гетер, сама именовалась 
гетерой и блудницей. Столь унизительное положение великий философ Платон 
определил «Афродите Пандемос» (Всенародной), доступной каждому, отличая 
«Афродиту Уранию» (Небесную), доступную немногим; именно она возвышает душу 
влюбленных, вдохновляет поэтов и мыслителей.
      В римской мифологии Венера была сначала богиней садов и плодов. В связи с 
почитанием героя Энея, сына Анхиса и Афродиты, качества последней перешли к 
Венере. Ее культ достиг апо