он…
    …Сонма великих богов избегая,
    В густотенистой пещере жила пышнокудрая нимфа.
    Тамто на ложе всходил к ней Кронион глубокою ночью,
    В пору, как сон многосладкий владел белолокотной Герой.
    Втайне равно от богов и людей заключен был союз их.
    Время пришло – и свершилось решенье великого Зевса:
    Сын родился у богини, – ловкач изворотливый, дока,
    Хитрый пролаз, быкокрад, сновидений вожатый, разбойник,
    В двери подглядчик, ночной соглядатай, которому вскоре
    Много преславных деяний явить меж богов предстояло…
    …Как через грудь человека, которого злые заботы мучают, быстрые мысли 
несутся одна за другою,
    Как за миганием глаза другое мигание приходит,
    Так у Гермеса за словом немедленно делалось дело.
      
      Поясним: Майя – дочь Атланта и Плейоны, дочери Океана. Для римлян Майя 
была еще и богиней земного плодородия; ей приносили жертвы и ее чествовали 1 
мая. Майю с сестрами Зевс вознес на небо, превратив в созвездие Плеяд. Аркадия 
– центральная область Пелопоннеса, где было развито скотоводство. Киллена – 
горный хребет в Пелопоннесе.
      Ну а что касается «преславных деяний» Гермеса, то начал он с того, что, 
еще будучи грудным младенцем, покинув колыбель, отправился на поиски 
приключений. Однажды он залюбовался прекрасным стадом коров Аполлона и решил 
украсть их. Чтобы вора не нашли по следам коров, он к их копытам привязал 
«шлепанцы» из дубовой коры. Хватившись коров, Аполлон не смог их разыскать и 
объявил о награде тому, кто отыщет вора. Сатиры увидели две коровьих шкуры, 
растянутые у входа в пещеру, где в колыбели покоился лукавый Гермес. Явился 
Аполлон и потребовал вернуть ему стадо, но Майя возмутилась таким наветом на 
грудного младенца.
      В конце концов Гермес вынужден был признаться в краже. Но Аполлон так и 
не получил свое стадо. Гермес очаровал его игрой на лире, которую сам изобрел и 
смастерил. В обмен на этот инструмент Гермес получил коров Аполлона. А пока они 
возвращались к пещере хитроумного младенца, тот смастерил пастушью свирель. Ее 
напев так понравился Аполлону, что он предложил за этот инструмент свой золотой 
жезл. На том и порешили.
      Когда Зевс узнал об этой истории, то долго смеялся и сделал Гермеса своим 
глашатаем и составителем торговых договоров, с условием, что юный бог будет 
говорить правду и соблюдать права собственности. Гермес обещал не лгать, хотя и 
не обещал говорить всю правду. Своим глашатаем сделал его и Аид (Гадес), 
владыка царства мертвых.
      От Зевса Гермес получил жезлкадуцей с белыми лентами, знак вестника 
богов, широкополую шляпу от дождя и солнца, крылатые золотые сандалии, 
переносившие Гермеса со скоростью ветра.
      Проказы Гермеса заходили достаточно далеко. Однажды он украл у Зевса 
скипетр, а у Посейдона трезубец. Даже у свирепого бога войны Ареса он сумел 
похитить меч, а у Аполлона – стрелы. Но это все было сделано в шутку, на потеху 
богам.
      Гермес одинаково вхож как в царство живых, так и в царство мертвых. 
Золотой его жезл обладает магической силой. Этим жезлом может бог усыплять и 
пробуждать людей (переход в сон – словно в мир иной). По его воле сон может 
стать вещим. Тем более что он был обучен искусству гаданий, да и сам изобрел 
игру в кости и способ гаданий по ним.
      Гермес необычайно таланлив. Он помог богиням судьбы составить алфавит, 
изобрел музыку, астрономию, музыкальные инструменты, а также искусство 
гимнастики и кулачного боя.
      На закате античности, когда расцвели суеверия, пользовались популярностью 
астрология и оккультные (тайные) науки, возник образ Гермеса Трисмегиста 
(«Триждывеликого»); именем его совершали тайные обряды, вызывали духов, 
повидимому, в связи с близостью Гермеса к «иномиру» мертвых, а также в память 
о его магических способностях.
      В конце Средневековья (в эпоху Возрождения) вновь обрели популярность 
оккультные науки и образ Гермеса Трисмегиста; он вдохновлял алхимиков, 
мечтавших сотворить философский камень и синтезировать драгоценные металлы.
      В Древнем Риме аналог Гермеса – Меркурий был богом торговли и прибыли; он 
считался сыном бога неба. Показательно, что с давних пор покровителем торговли 
в Европе считался бог, не отличавшийся честностью и правдивостью, а накопление 
богатства находилось в ведении посредника между миром живых и миром мертвых.
      
АФРОДИТА (ВЕНЕРА)
      
      Богиня любви, как свидетельствует ее имя (Рожденная из пены), появилась 
обнаженной из морской пены; в раковине она добралась до берега. Правда, 
высказывались и другие версии ее рождения. Уточнялось, что пена была не простая,
 а возникшая в результате того, что Крон, оскопив Урана, забросил его гениталии 
в море.
      Ее появление в Греции со стороны моря – одно из свидетельств того, что 
эта богиня заморского происхождения. У нее есть другое имя – Киприда, 
указывающее на то, что ее высоко чтили на этом острове.
      Согласно мифам, она относится к числу древнейших богов. Во всяком случае 
она старше Зевса и олимпийц